— Тогда, дамы, позвольте проводить вас до дома.
— И как это называется? — я сложила руки на груди, лёжа на кровати и наблюдая, как подруга натягивает пижамные штаны.
— Ты о чём?
Как здорово она играет непонимание. И зачем ей магическая академия, поступала бы в земной театральный — такая актриса пропадает!
Я упрямо молчала, сверля подругу злобным взглядом, и она не выдержала, сдалась.
— Ну а что? Что такого? Понравилась ты Максу, а я просто подыграла! — пыталась оправдаться Лиз, а потом перешла к нападению. — А сама что? Шарахалась от парня, как от прокажённого, шла отдельно от нас вся в своих мыслях. А он, между прочим, глаз с тебя не сводил и расспрашивал всё о тебе.
— Лиз, ну что за сводничество! Мы здесь на два дня. Какой смысл знакомиться, если никакого будущего у нас не будет?
— Ами, ты всегда, когда знакомишься, сразу свадьбу и детей уже планируешь? Это же просто флирт, лёгкая интрижка. Так романтично… Он — с Земли, она — иномирянка, тайны, страсть, неизбежная разлука. — Подруга закрыла глаза и мечтательно прижала мягкую игрушку к груди, плюхаясь рядом. — Почти как курортный роман, только у него нет жены, а у тебя мужа, к которым нужно вернуться. У тебя же нет мужа?
— С ума сошла?
— А, ну да. Какой муж. У тебя, судя по реакции на Макса, и парня-то никогда не было.
— Ну, вообще-то не было, — честно призналась.
— Что, даже не целовалась ни с кем?
— Ни с кем! — щёки моментом вспыхнули.
— Так это же замечательный шанс попрактиковаться! — сразу оживилась подруга, её зелёные яркие глаза коварно блеснули в полумраке комнаты.
— Чего-о-о⁈ В чём попрактиковаться⁈ — зашипела я. — Ты в своём уме⁈
— Значит так! Завтра мы идём гулять, и ты, моя дорогая, будешь отвечать Максу на знаки внимания, расслабишься и получишь удовольствие от мужского внимания. И не смотри на меня так! Он на самом деле хороший парень, просто немножко прямолинейный. Ну… как немножко, как танк, — она демонстративно отвернулась и накрылась одеялом с головой, но что такое «танк» объяснила. — И вообще, он тот ещё красавчик. Если бы мы не провели всё детство вместе, и он не был мне как брат, я бы сама на него запала. Так что, будь добра, присмотрись завтра повнимательнее. От сердца его для тебя отрываю!
Вот и что сказать этой взбалмошной интриганке? С ума сойти, как у неё всё просто. Но, если так подумать, доля правды в её словах была. Это в моём родном мире никакого тесного общения между девушками и юношами быть не могло, пока родители не примут решение о помолвке. Но я уже не там и возвращаться не собираюсь. И в Тиарме общение между студентами и студентками вполне свободное. Так почему я не могу себе позволить отойти от запретов, которых здесь нет?
На следующий день мы отправились на прогулку в любимый лесопарк Лиз. Пришлось ехать на автобусе, и мне было крайне сложно не выдать ужас, который пришлось испытать в полной мере. Залезать в жуткую громыхающую невыносимо душную металлическую карету и мчаться с огромной скоростью среди таких же безлошадных карет с людьми — истинное сумасшествие! Всю дорогу нас трясло, махина страшно гудела и вибрировала. Лиз пыталась отвлекать Максима, пока я вжималась в сидение и старательно изображала, будто мне просто дурно, отводя глаза в окошко. Она что-то сказала Максиму про морскую болезнь, но я так и не поняла почему морская, если моря здесь в помине нет. В итоге, как говорит часто подруга, «прокатило», но парень всё равно искоса поглядывал. Не то беспокоился, не то подозревал что-то. Благо, вскоре железяка остановилась, и мы вывалились из неё на свежий воздух. Наконец-то смогла выдохнуть.
— Ну, как ты? — Максим осторожно тронул плечо. — Тошнит ещё?
Неопределённо помахала кистью, слабо улыбнувшись. Недомогание даже играть не пришлось — так перенервничала из-за поездки на безумном транспорте, что при мысли об обратной дороге сразу подкашивались ноги.
— Вот, попей водички.
Блондин достал бутылку из бокового кармашка рюкзака, отвинтил голубую крышку и протянул воду мне. Несколько глотков немного взбодрили.
— Макс, тут тропа заросла! — выкрикнула Лиз, указывая на высокие заросли жухлой травы в паре метров от дороги.
— Ну и ладно, там дальше ещё один заход! — парень кивнул на лес впереди. — Пойдём? — обратился уже ко мне.
— Угу, — промямлила в ответ.
Подхватив мою ладонь, Максим уверенно зашагал вперёд.