— Конечно, — фыркнул Эренд. Всё же он боялся лишний раз касаться её, и не зря. Элой не была уверена в том, что впредь сможет выдерживать такие прикосновения. Она терпела ещё мгновение, прежде чем отстраниться от Эренда, стиснув зубы.
Эренд старался не показывать разочарования, но по его лицу всё было ясно. Элой попыталась исправить ситуацию, когда они достигли жилища Олина.
— Ты не обязан спать на пороге. Если так хочешь быть рядом, то впредь пользуйся диваном.
Эренд лишь кивнул, остановившись на нижней ступеньке.
— Передавай привет Аваду, если решишь увидеться с ним. Я уверен, он будет рад узнать, что ты в порядке.
— Эренд, — позвала Элой, когда он отвернулся, чтобы вернуться к своим обязанностям, — а можно завтра… всё повторить? Мне действительно понравилось.
Его улыбка стала яркой и искренней.
— Конечно, Элой. Я за тобой зайду в то же время. А сейчас отдыхай.
Она провела остаток дня и вечер, разбираясь с одеждой, подаренной Авадом. Элой примеряла каждый наряд, волнуясь о скорых изменениях в своём гардеробе. Она никогда прежде не заботилась о том, что на ней надето — только о том, насколько согревает ткань и удобно ли в ней передвигаться. С другой стороны, Элой так же никогда не видела себя в зеркале в полный рост, которое показывало любое изменение в её теле и то, как сильно на неё влияла депрессия.
Элой умылась, почувствовав себя лучше, после чего бездельничала, погрузившись в одну из книг, найденных в доме Олина. Вскоре стало темно, и ей пришлось зажечь свечу. Элой услышала, как дверь внизу открылась и закрылась, а затем раздались тяжёлые шаги Эренда. Она подумала о том, что было бы неплохо выйти и поздороваться с ним, но потом поняла, что он мог посчитать, что она уже спит. Её подозрения подтвердились, когда диван лениво скрипнул под его весом. Элой закрыла книгу и погасила свет.
Она не могла дышать. Рука стискивала её горло знакомой хваткой, но на этот раз всё было несколько иначе. Больше не ощущалось тяжести в груди и животе, больше не перенапрягались бёдра. Это было что-то совершенно иное. Всё её тело покалывало, как от электричества, и она отчаянно тянулась, пытаясь ухватиться за что-то. Одну руку она опустила между ног, широко раскрыв рот, когда вокруг неё взорвались звёзды. Пальцы другой впились в мускулистое тело. Элой почувствовала щетину на щеке, чужие губы коснулись её кожи. Но у Гелиса никогда не было щетины. Она услышала своё имя, произнесённое знакомым голосом, тихим шёпотом, похожим на молитву, когда Эренд поцеловал её.
Элой резко проснулась, запутавшись в простынях на своей кровати. Её глаза расширились, и она уставилась в потолок.
— Элой! Нам пора! — звал её Эренд с лестницы.
Она быстро села на кровати, поражаясь влажности между ног. Её тело всё ещё содрогалось после того, что происходило во сне. Каждый нерв был будто раскалён.
— Элой? — она услышала, как Эренд поднялся выше, в его голосе слышалось лёгкое волнение.
— Всё в порядке! Я… сейчас спущусь! — звонко ответила она, пытаясь не закашляться от собственного вскрика. Элой быстро натянула одежду и сандалии. Она едва не передумала выходить из дома. Никогда в жизни ей не доводилось испытывать ничего подобного, особенно во сне. Наверное, ей стоило поговорить с аптекаршей по поводу зелёных трав…
Эренд вскинул брови, когда она спустилась по лестнице, и пробормотал извинения:
— Выглядишь так, будто огнежара объелась, — заметил он с удивлением, увидев её покрасневшее лицо, — ты хорошо себя чувствуешь?
— Хорошо. Но мне нужно заскочить в аптеку и поговорить кое с кем.
— Ладно, заглянем по пути. Но сначала завтрак?
На этот раз Эренд отвёл её куда-то, где подавали рулеты из сливочного теста, смазанного мёдом и посыпанного орехами и специями. Элой в блаженстве закатила глаза, кусая сахарную корочку, прожёвывая и запивая рулет кофе. Она застонала от удовольствия, чуть не забыв, что находится здесь не одна.
— Вкусно, да? — сказал Эренд, наблюдая за ней. Пожалуй, он не ожидал такой реакции. Элой заметила, как он на неё уставился, и тут же поперхнулась горячим кофе. Ей казалось, что взгляд Эренда кардинально отличался от того, каким он смотрел на неё в прошлом, и она не знала, что с этим делать.
— М-м, давай я догоню тебя позже, ладно? Мне нужно срочно забежать в аптеку. Спасибо за завтрак!
Быстро обняв его, Элой поспешила к аптекарше, оставив Эренда, расплывшегося в глуповатой улыбке.
========== Глава 4. Помощь ==========
В аптеке стоял аромат душистых трав. Увидев Элой, аптекарша, казалось, искренне удивилась.
— Всё прошло хорошо? — спросила она, оперевшись ладонями о прилавок с беспокойством на лице.
— Я не смогла это сделать, — призналась Элой, подходя к ней и не сводя глаз с её лица, — мне нужно больше времени, чтобы подумать.
Аптекарша понимающе улыбнулась.
— Конечно. Это не то решение, которое нужно принимать в спешке, особенно в твоём положении. Что я могу для тебя сделать? Тебе нужно больше зелёных трав?
Элой засуетилась.