– Господин, обычно с подобным не возникает проблем, но здесь… Очевидно, все сложнее, чем кажется. Заслоны на каждом шагу, к Веллестеран допущены только самые близкие, этих людей не подкупить и не запугать. Скорее, они умрут за владычицу, а мы раскроем своих людей.
Морн постучал пальцами по столу.
– Это говорит лишь о том, что у нее украли не жемчужные сережки. И не любимое исподнее. Узнайте, была ли вообще кража. Не исключаю, что ей требовалось на время очистить город от гвардии, хотя бы частично. Если так, мы в полном дерьме, а медведь скачет сейчас прочь от Теодоры почем зря. А если кража была… Так узнайте подробности, черт побери. Кто, зачем, почему.
– Так точно.
– Итог?
– Будем работать в этом направлении. Могу я высказать свои предположения?
– Вперед.
– Почти уверен, что кража имела место быть. Подобных волнений не наблюдалось в том регионе очень давно, особенно среди высокородных лиц. Отправка генерала позволила убить двух зайцев. Во-первых, он и правда исполнит любой приказ. Сгрызет каменную гряду зубами, но исполнит. Лучшего человека в тот момент под рукой у Веллестеран не было. Вильгельм отправил ей не старого и больного медведя, как вы успели выразиться, а старого, больного, но опытного и опасного медведя. И теперь она использовала его на все сто.
Морн скривился.
– Не поспоришь.
– Да. А во-вторых, как было упомянуто, город вздохнул свободнее, генерал гвардии за стенами впервые за долгое время. Если Бернал настигнет свою цель и вернется с успехом, то Веллестеран получит обратно… Что бы это ни было. А если нет, то у нее будет рычаг давления. На плечах медведя сейчас стабильность юго-востока. И есть еще кое-что.
– Я слушаю.
– Во всей этой истории еще одно заинтересованное лицо. Если кража была, а она, судя по всему, была, то имелся и заказчик. Мы столкнулись с противодействием с его стороны.
Черная мантия поднял бровь, пальцы замерли над столом.
– Противодействие?
– Сокрытие информации со стороны Теодоры понятно, никто за просто так не делится секретами, особенно деликатными. Но попытки копать в другую сторону также встретили сопротивление. Не удалось установить личность вора, то же самое могу сказать про личность заказчика. Все ниточки оборваны, наши люди разводят руками. Неясно, из-за чего весь сыр-бор, но это не любимое, как вы выразились, исподнее владычицы. Это нечто крайне важное.
– Никогда не недооценивай важность хорошего исподнего… Приказы остаются те же.
– Так точно.
– Отчет?
– Осталось лишь одно: окрестности и восточное направление.
Морн почесал переносицу. Гораций, чувствуя его настроение, оставил самое интересное под конец.
– Что там в Фароте?
– Непосредственно на дорогах все спокойно. В городе тоже.
– Гораций, я ценю театральщину только на сцене театра. А точнее, терпеть ее не могу. Последний раз, когда меня затащили в подобное место, мне приспичило в сортир спустя десять минут после начала. Дамы были крайне недовольны, когда я пробирался к выходу, наступая им на края платьев и загораживая сцену своей рожей. Поэтому обойдемся без долгих вступлений. Что там с девчонкой Гидеона?
– Покинула Фарот вчера, сейчас должна находиться на пути к руднику. Большая часть сопровождения осталась в городе, с ней дальше выдвинулись гвардеец, кучер и служанка. Перед этим получила аудиенцию от Стомунда.
– Итоги?
– Как обычно.
Морн ухмыльнулся.
– А потом?
– Фрей.
– Хорошая девочка.
– Да, ваше предложение было услышано. Здоровяк рассказал ей то же самое, что и нам. Без утайки, как и было указано. Ну, почти.
– Я бы посмотрел на вас, если попытаетесь указывать Фрею. Но новости неплохие, наконец-то.
– Да. Отозвался о девочке комплиментарно.
Черная мантия посмотрел вопросительно.
– Прямая цитата: «Скажите мантии, если он будет и дальше подсылать ко мне таких смышленых девчонок вместо обычных кривозубых прихвостней, то я перестану жаловаться, что его дерьмо плохо пахнет».
– Не перестанет, – мантия усмехнулся, – а еще он сравнил ум и внешность, причем в пользу девчонки. Возможно, я не ошибся в выборе.
Гораций кивнул. Молчание затянулось.
– Итог?
– Из города мы получили все, что хотели. На рудник подступиться несколько сложнее. Сейчас все в руках девочки. Но мы наблюдаем, по мере сил.
– Помню времена, когда сил было куда больше. И у меня, и у окружающих. Работайте.
– Так точно.
Морн оперся ладонями на стол, собрался духом, чтобы подняться на ноги. Тень заметил это, выпалил напоследок:
– Могу я задать вопрос?
Морн замер, обычно вопросы он задавал сам, но это позволяло оттянуть подъем со стула. Как же хочется спать.
– Спрашивайте.
– В конце разговора вы упомянули впадину. В контексте всего остального вопрос о святыне выглядит несколько отстраненно. Ни разу за все мои доклады вы не спрашивали о вещах, которые не затрагивали бы напрямую нашу деятельность. Но кратер вышел из контекста десятки лет назад. Так почему?
Черная мантия убрал ладони со стола.
