– Да. Но лояльность теперь дополнительно подрывает парочка трупов. А еще есть вот это, – Рик многозначительно постучал ногтем по кольцу на шее, – и поэтому нам надо решить, что будет дальше. От твоих причин находиться здесь и дальнейших планов зависит, вместе ли мы будем прорываться дальше. Или… Или наши дороги расходятся.
Взгляд Райи стал жестче, высокородная явно привыкла ставить условия сама. Видела ли она Вильгельма лично? Если да, то с кем он собирается договориться? Проклятье. Первые же слова девушки развеяли его сомнения:
– Я прибыла сюда по приказу владыки. К работе этого рудника появились определенные вопросы. Подробности опустим, но теперь сомнений нет: по вине Пинкуса и Иглы здесь пропадают, а возможно, и умирают работники.
– Я пробыл на рудниках меньше недели, но уже могу заявить: не знаю, что хуже – годы работы в ожидании смерти или скорый конец. Прошу прощения, но ясно одно: тут происходит настоящее дерьмо.
– Прощаю, точнее и не скажешь. – Райя чеканила слова так, словно зачитывала доклад. – И все же особых доказательств у меня нет. Тем не менее я уверена, что хватит и моих слов. Можем считать, – девушка покосилась на пару трупов на земле, – я увидела, что хотела и даже больше. Теперь главное – покинуть рудник и передать информацию.
– В этом мы похожи. Покинуть рудник – мое основное желание уже несколько дней. Но за сегодня оно стало особенно сильным.
– И какие, – взгляд девушки метнулся к ошейнику, – твои условия?
Рик перехватил ее взгляд, хмыкнул.
– Я помогу всем присутствующим покинуть рудник. Всегда отлично умел пробираться куда-либо, думаю, и выбраться смогу. Но мне понадобится твоя помощь, как и тебе – моя. А потом, – он задумчиво потрогал ошейник, – я хочу исчезнуть.
Девушка нахмурилась:
– Это ошейник говорит о том…
– Да, он говорит о том, что твой владыка желает, чтобы я провел на руднике остаток жизни, таская камни и вдыхая пыль. Но сегодняшний день показал, что иногда желания владыки игнорируются. Бумага, в которой я записан мертвым, – теперь это подарок.
– Но…
Он не дал ей договорить.
– Эта штука на моей шее не снимается. А значит, можешь не переживать, я не разрушу никакой город своим присутствием. Просто уйду, затеряюсь где-то, где поменьше людей и особенно поменьше гвардейцев. А потом просто исчезну из Мира. Тихо, мирно и, я так полагаю, относительно скоро. На своих условиях, а не таская камни ради процветания столицы. Уж прости.
Обе девушки теперь молчали. Фиона поглядывала на спицу в глазу, словно хотела забрать ее обратно. Райя смотрела прямо на него. Рик добавил:
– Готова ли ты отпустить белоголового на все четыре стороны? Об этом никто не узнает, а взамен ты явишься домой с потрясной историей. Будешь сидеть в этой вашей башне еще долгие годы, белый свет ламп над головой, столь же яркий, как и твое будущее.
– Ты умеешь красиво говорить, Рикард Парацельс…
– Просто Рик.
– Просто Рик. Сначала я не обратила внимания на это, но теперь вижу. Ты поэтому шел сюда этой ночью?
– Да. И не скрою, парочка мертвецов на входе в дом прибавила моим аргументам силы. А еще я спас вам обеим жизнь. Значит, смогу это повторить.
– Ты так уверен в этом? За всю историю рудников ни разу никто не сбегал.
– А еще за всю историю рудников ими не управляла пара психов, интересы которых явно идут вразрез с интересами столицы. Выходит, они сами по себе. И нам есть, с чего начинать.
– Начинать?
– Продолжать. Мое приключение началось пару часов назад, а может и больше. Ваше с Фионой – только что. Если Рокот действовал по своей инициативе, то вы обе пока что можете относительно спокойно передвигаться по гарнизону, не вызывая подозрений. Игла в отключке, Пинкус дезориентирован происходящим, Рокот выведен из игры. У нас есть время, пока его не хватятся. За все время я видел лишь пару гвардейцев, у толстяка есть еще один цепной пес…
Фиона кашлянула, впервые попытавшись вмешаться в разговор. Получив одобрительный кивок от высокородной, девушка хрипло сказала:
– Сегодня утром, когда мы въезжали в главные ворота… Навстречу выкатилась повозка, на козлах был гвардеец. Он не пропустил карету и отсалютовал, проезжая мимо, поэтому я запомнила. Абсолютно недопустимое поведение.
– Как он выглядел?
– Я видела лишь мельком, но лысый, большой, как и все они… Доспехи…
– Мальберн. О нем и речь. Значит, утром он покинул рудник? И еще не вернулся?
Райя вмешалась:
– Ближайшее поселение – Фарот, даже если он отправился туда, то вернется, как минимум, завтра.
Рик сложил руки в замок, подпер подбородок.
– Тем лучше. Остался лишь Пинкус. И еще куча стражников, рыскающих по территории. И никаких доспехов.
– У меня есть пара условий.
Рик запнулся, обратился в слух. Райя отчеканила:
– Нам нужно выбраться отсюда и желательно так, чтобы не пришлось убегать от роты стражников. Мы не можем знать, кто из них на стороне привратника – даже если малая часть, остальные получат приказ и будут его выполнять. И я хочу, чтобы ты помог мне допросить Пинкуса.
Карпетский вор встрепенулся.
– Прости, что?
