– Значит, Ловчий теперь в подвале. – Рик поморщился. – Паршиво. Было бы здорово вытащить его, но возвращаться в главное здание невероятно опасно. Даже дойти до вас оттуда было непросто. Теперь они подняли на ноги вообще всех, я уверен.
– И тем не менее нам надо допросить…
– Да-да, сокровенные тайны злодея-привратника. Но я не могу ходить по гарнизону туда-сюда. Впрочем, ты теперь тоже не можешь. Есть идея получше, пусть Пинкус придет к нам в гости сам. У вас же запланирован ужин?
– Сам? Судя по тому, что я слышала, он в полнейшей панике. Очень озабочен твоим побегом и нападением на Иглу. Скорее всего, сейчас он, сбившись с ног, разыскивает Рокота и ждет докладов о твоей поимке. О каком ужине может идти речь?
– О выгодном для нас ужине. Такие люди, как Пинкус, отлично умеют притворяться, это я знаю точно. Иначе бы не усидел на своем месте и дня.
Райя возвела глаза к потолку, словно вспоминая что-то, затем нехотя кивнула:
– Допустим.
– Допустим. А вот со столичными обычаями я знаком номинально – если изворотливых сволочей я знаю в избытке, то с высокородными дамами мне общаться не приходилось. Во всяком случае с настолько высокородными. – Рик многозначительно покрутил пальцем в воздухе. – С теми, кто общался с владыкой напрямую.
– И что?
– Исходя из того, что я слышал, могу сделать вывод, что они бывают несколько капризны.
– Стереотипы. Один знакомый предложил мне изобразить капризную дурочку по прибытии. Пустить пыль в глаза, мол, это только поможет.
– И он был прав, сейчас самое время. Мне нужно совсем немного времени подготовиться. Потом ты, – он указал на Фиону, – выйдешь через главную дверь. Если Райя права, через секунду к тебе подскочит стражник, указание не допустить никаких прогулок было достаточно ясным. Передай, что госпожа очень устала, но все еще желает отужинать прямо здесь, как и планировалось. И конечно же, – он вновь поднял палец к небу, – она все еще непременно желает разделить трапезу с привратником.
Фиона вопросительно посмотрела на Райю, та нахмурилась.
– Думаешь, не опасно приглашать его сюда?
– Других вариантов нет. – Он обратился к Фионе: – Говори мягко, но испуганно. У Пинкуса нет особого выбора. Пара десятков минут в компании капризной девки, пока та уминает приправленный иволгой ужин. Малая цена, зато после этого ты не побеспокоишь его минимум до обеда, а может и дольше, зависит от дозы.
– Якоб говорил про три капли.
– Тогда до ужина. Я более чем уверен, что он нацепит на лицо самую приторную из своих улыбочек и уделит тебе время. На кону слишком многое, а сам он все равно не бегает по всей территории, заглядывая в кусты. Фиона, ты справишься?
Камеристка резко кивнула. Райя оправила платье:
– Хорошо, он придет. Что дальше?
– Ты обедала с ним?
– Да, почти сразу после приезда.
– Где?
– У него в кабинете.
– В помещении была стража?
– Ты тренируешь на мне свое умение допрашивать? – Райя покачала головой. – Нет. Поначалу был слуга, но Пинкус выдворил его.
– Чудесно.
Рик потер руки, быстрым шагом прошел в обеденный зал.
– Этот допрос правда так важен?
Он почувствовал, как за его спиной высокородная замерла на пороге.
– Информация, которой он владеет, может оказаться ценнейшей как для владыки, так и для всей столицы. А может, и для всей страны.
– Разумно. Как минимум, я хочу знать, что он собирался делать со мной и Ловчим. – Рик задумчиво оглядел комнату. – Поверь, мы получим ответы. А теперь попрошу закрыть створки на окнах.
– Створки?
Карпетский вор вновь ухмыльнулся, Рик позволил легкой улыбке выползти на лицо:
– Мы же не хотим, чтобы нам помешали?
Райя провела рукой по скатерти, разгладив невидимые складки, затем выровняла бокал относительно тарелки, оправила рукава платья. Мысли скакали в голове со скоростью горных антилоп, простые повторяющиеся действия помогали подавить панику. Отец бы недоуменно наморщил лоб, услышав пересказ ее первого дня на фаротском руднике. Райя откровенно сомневалась, что хоть одна дипломатическая миссия за последние два десятилетия закончилась двойным убийством, полным крахом непосредственно дипломатии, а также сговором с белоголовым. Зато Морн, несомненно, одобрительно ухмыльнулся бы на пару с Фреем. Черная мантия больше всего на свете ценил информацию и не ограничивал себя в способах ее добычи. Именно поэтому она решила нырнуть в омут с головой.
С момента смерти Мико паника холодной волной прокатывалась по ее телу, а когда первоначальный шок прошел, справляться стало еще труднее. Прямо сейчас, пока она сидела на этом самом стуле в обеденной комнате, решалась судьба всей ее карьеры. Это, как ни странно, заботило ее куда больше, чем прямая угроза жизни. Не появись этот парень, Рик… После увиденного ее бы уже никуда не отпустили.
