Как хорошо, что у Моники-Ларисы профессиональное умение петь. Вчера выяснилось, что она закончила вокальное отделение института культуры.
На слова «и обожгу, и утомлю» Решающий как-то мгновенно подбирается, расправляет и без того широкие плечи. Испугался!
«Восторг любви» раскрывает черные глаза Фиакра (он же Леонард, он же Мэтью).
Сказать, что все слушающие в восторге, ничего не сказать. Сотни человек замерли и внимают каждому нашему слову. Видимо, с поп-культурой у них тут скромно.
— Вы обе прелестны! — дарит нам комплимент Император Раймунд. — Посмотрим, кто из вас станет выбором господина Решающего.
Судя по неприветливому выражению лица Решающего, он опять выбрал самого себя.
Черный бал течет неспешно: это тихие разговоры придворных, разделившихся на группы, медленные танцы, я бы даже сказала «сонные», неспешные беседы придворных с Их Величествами согласно очереди, в которую их построил церемониймейстер.
«Условный» Фиакр танцует с Обещанными, игнорируя нас с Моникой-Ларисой. Хотя нет… Игнорируя меня. Вот только что он пригласил мою соотечественницу на странный танец под названием «Почтение»: суть танца в бесконечных поклонах друг другу, так без поясницы останешься!
Искренне восхищаюсь Моникой-Ларисой. Она легко и грациозно двигается в паре с Решающим, совершая бесконечные поклоны. И когда успела выучить этот скучный танец? Меня ему тоже учили. Решать многокомпонентные уравнения под язвительные оскорбления Мымры Борисовны было и то веселее.
Церемониймейстер подходит к Бошару и просит разрешения обратиться ко мне.
— Их Величества просят вас спеть!
Используем вторую заготовку, прошедшую цензуру. На уроках танцев я несколько недель назад с удивлением узнала, что вальс у них есть и называется вальс «вальс».
Ловлю на себе восторженный взгляд высокого молодого человека в военной форме с золотыми эполетами.
Одна бы я прокукарекала этот романс крайне посредственно, но профессионализм Моники-Ларисы выручает: я старательно подпеваю, музыкальный слух у меня есть, но не более того.
Мы, конечно, не были уверены, что их птицы тоже возвращаются именно с юга, но всё-таки рискнули…
— Имею честь представиться! — перед нами тот самый молодой человек в форме с золотыми эполетами. — Адъютант Первого Адмирала Имперского флота Готье Перье.
Моника-Лариса густо краснеет от удовольствия. Я вспоминаю, что слышала о нем и от Бошара, и от Фиакра. А! Именно он передал мне через Бошара в подарок Великую Книгу Имен!
— Разрешите пригласить вас на вальс? — Перье смотрит прямо и смело и обращается ко мне.
— Вальс госпожа Лунет танцует со мной! — жестко и твердо говорит Решающий, появившийся из ниоткуда.
Ага! Прямо экранизация девичьей мечты: два блестящих офицера спорят за право танцевать с прекраснейшей на балу.
Открываю рот, чтобы возразить Фиакру, но Бошар и кивком, и взглядом показывает, что это именно так.
— Правила! — губы Первого Хранителя Империи делают мне подсказку без слов.
Странная музыка, только отдаленно напоминающая вальс, звучит печально и размеренно. Твердая рука Фиакра под моей рукой ощущается железобетонной.
— После! — неожиданно зло и резко говорит мне Решающий, кладя руку на мою талию.
— Что после? — мило улыбнувшись ему, спрашиваю я, решив не нервничать, не злиться, а троллить этого наглеца.
— Только после того, как Последний Решающий откажется от Обещанной официально, она может принимать ухаживания другого придворного! — буквально выплевывает из себя Фиакр.