– Этот лакей у меня уже лет семь, – продолжил Николай. – Я сам лично выучил его чтению и письму, он научился считать до ста и делать простые арифметические вычисления на пальцах. Забавы ради, я обучал его закону божьему, научному православию, истории православной веры, и он даже кое-что запоминал, а после мог повторить это. Но никогда я е слышал от него чего-то такого, чего бы я не вложил в его голову. Он учился, но это учение было напрасной тратой сил и времени, потому что Пантелей, как и все прочие крепостные, не мог самостоятельно пользоваться почерпнутыми знаниями. Никогда не слышал я от него ни одной им рожденной мысли, ни одного им сделанного суждения. Он лишь повторял как попугай то, что слышал от меня, или то, что прочел в книге. Я даже не уверен, что он понимал смысл того, что говорил, и не действовал как автомат, просто воспроизводя текст. Наличие разума подразумевает возможность не только усвоения информации и овладения теми или иными навыками, как письмо и чтение, но и способность на основе почерпнутых знаний делать новые самостоятельные выводы, глубже анализировать окружающий мир, идти от простых вещей к более сложным. Крепостные же могут лишь повторять то, что услышали и зазубрили наизусть, и не более того. И то лишь до тех пор, пока вы каждый день просите их об этом. Но стоит взять ученого холопа и поместить обратно в его естественную среду, в хлев к грязным скотам, и через неделю он охотно опустится до их уровня, начисто забыв все, что умел. Опять же наглядный пример в лице Пантелея. Две недели назад совершил он проступок – прислуживая нам за столом, осмелился громко икнуть и испугать папеньку. За этого его высекли и на неделю вернули в общий сарай, где он жил с другими холопами, работал с ними, питался. И когда он вернулся обратно через неделю, я его не узнал. Это был совершеннейший дикарь, тупой и нечистоплотный, и я не мог поверить, что одна неделя способна перечеркнуть семь лет, прожитые среди людей. За эту неделю он разучился читать и писать, зато начал, я прошу прощения, портить воздух, чего с ним прежде никогда не случалось. Всего неделя, и кажущийся человек вновь вернулся в свое естественное состояние. Прежде благовоспитанный, он стал ковыряться пальцем носу, и не только в носу, сморкался в шторы, а ночью наполовину съел мой кожаный сапог. Я вызвал надзирателей, приказал бить мерзавца. И они его били. Долго, упорно, пока не выбили из него его истинную суть. Но выбили на время. Стоит прекратить ежедневно избивать его, и он опять вернется в свое скотское состояние. Так что никаких мыслей у холопов быть не может. Они не умеют думать, мечтать, не умеют любить. Это просто животные, внешне похожие на людей. Но они не люди, никогда ими не были и никогда не будут.
Дамы были в восторге от прозвучавшей речи, даже Гриша, и тот заслушался, хотя ничего не понял, а вот пупсик, едва прыщавый кончил излагать, принялся горячо возражать ему.
– Подобного рода милые вещи мне приходилось слышать неоднократно, – заметил он ворчливо. – Люди благородного сословия относятся к крепостным с подчеркнутой брезгливостью и непобедимым отвращением, считают их грязными скотами, лишенными зачатков разума и души. И это не смотря на то, что крепостные одевают и обувают нас, строят нам дома, добывают для нас пропитание и готовят нам кушанья. Они моют полы в наших домах, заправляют наши постели, накрывают на стол и моют грязную посуду. Они даже отгоняют от нас назойливых мух, они делают за нас все.
– Согласен, – кивнул офицер. – Они делают за нас всю работу, требующую физического труда. Нам же остается труд умственный, духовный. Это логично и правильно.
– Правильно насильно лишать людей права на умственный и духовный труд, оставляя им только тупую физическую работу?
– Разумеется. А как же иначе, если ни на что другое они не способны? Разве будет хорошо, если вместо себя я поставлю командовать ротой неотесанного и тупого солдата, ничего не смыслящего ни в тактике, ни в стратегии, не способного мыслить творчески, не умеющего даже читать и писать, а сам пойду вместо него рыть окопы? Какие решения сможет принять командир, не способный анализировать ситуацию?
