Принимали дорогих гостей сам хозяин, дочка его Танечка, как всегда ослепительно красивая, а так же фаворитка Акулина. Разместившись в гостиной в ожидании ужина и не успевших в срок прибыть гостей, господа завели беседу. Гриша, будучи лакеем, стоял у стены в позе столбика, наблюдая за тем, как хозяева жизни кушают бутерброды и хлещут коньяк. Чуть в стороне от него таким же столбиком стояла Матрена. Гриша косился на горничную, но та смотрела прямо перед собой, не шевелилась, и даже, кажется, не дышала. Гриша тоже изображал манекена. Как обычно случается, в самые неподходящие для этого минуты, у него умопомрачительно зачесалось хозяйство. Гриша стиснул зубы, проклиная крепостное право. Зуд не проходил, напротив, даже усиливался. Гриша готов был отдать миллион долларов (из причитающихся ему трех), лишь бы получить возможность запустить руку в штаны и всласть поскрести ногтями сокровенное. В дополнение к этим мукам анальный клапан стал недвусмысленно сигнализировать о скорой необходимости спустить лишнее давление в кишечнике. За безнаказанную возможность прогреметь задом в приличном обществе Гриша готов был расстаться еще с двумястами тысячами долларов.
В это время господа мило беседовали.
– Я простой народ знаю и понимаю, – говорил помещик Пургенев. – Я постоянно ощущаю неразрывную связь с русским народом, с православным народом, с этими простыми и незамысловатыми людьми, за чьей кажущейся неотесанностью скрывается великая глубинная мудрость.
– Насчет мудрости, это да, – согласился граф Пустой, поглаживая свою длинную бороду. – Великая мудрость сокрыта в русском народе.
Все посмотрели на графа с огромным уважением. Граф Пустой славился своим единением с крепостными, попытками понять загадочную русскую душу. Он даже пытался вести образ жизни холопов, чтобы глубже постичь их. Каждое утро, в несусветную рань, аж в одиннадцать часов утра, просыпался он, завтракал рябчиком, кофеем и булочкой, час отдыхал после трапезы, а затем, как самый обычный крепостной, брал косу и в простой русской рубахе шел в поле, косить траву. Как самый обычный крепостной, вместе с холопами, мощно и усердно трудился он в поле целых двадцать минут, после чего, утомленный, подходил и беседовал со своими людьми, задавал им вопросы, спрашивал, всем ли они довольны. И всегда получал одни и те же ответы. Крепостные каждый раз отвечали (испуганно косясь на надзирателей), что всем довольны, что все, слава богу, хорошо, и что ощущают они полнейший достаток во всякой необходимости. Еще же граф Пустой, великий человек с огромным сердцем, сам, своими руками, плел для своих крепостных лапти, и раздавал им даром. Радостью наполнялось графское сердце, когда видел он, как его люди ходят в его лаптях по осенней слякоти, по глубокому снегу, по весенним лужам, и как хвалят господские изделия, кои во много раз, по их словам, лучше фабричных кирзовых сапог и валенок. Ну а то, что двадцать крепостных, ходя в стужу в барских лаптях, отморозили себе ноги минувшей зимой, а еще сорок заболели по осени воспаленьем легких и были отправлены на заслуженный отдых, так это все от темноты и бескультурья.
Граф Пустой, как мог, боролся с темнотой и бескультурьем среди своих крепостных. Он даже написал специальную азбуку для простых людей. Вот как она выглядела:
Азбука графа Пустого.
А – анафеме будет предан тот, кто плохо работает на барина.
Б – барин, бог.
В – вкалывать на барина.
Г – гнуть спину на барина.
Д – драть холопа по жопе плетью на конюшне.
Е – есть мало.
Ё – ерзать во сне, волнуясь о барском благополучии.
Ж – жать барское зерно.
З – замучить себя, работая на барина.
И – ишачить на барина.
Й – опять ишачить на барина.
К – колоть дрова для барина.
Л – любить барина больше отца и матери.
М – много работать на барина.
Н – не лениться, работая на барина.
О – отруби – еда крепостного.
П – пахать на барина.
Р – работать на барина.
С – сеять для барина.
Т – терпеть все от барина.
У – уважать барина.
Ф – фигу себе, все барину.
Х – хорошо работать на барина.
Ц – целиком и полностью повиноваться барину во всем.
Ч – честно работать на барина.
Ш – шустро работать на барина.
Щ – щи да мясо – барская еда.
Ъ – твердо знать свое место.
Ы – ыще больше работать на барина.
Ь – мягкость и покорность – холопские добродетели.
Э – это все вокруг барское.
Ю – юный возраст работе не помеха.
Я – яйца долой – холоп удалой.
Эту замечательную азбуку граф Пустой в обязательном порядке распространял среди своих крепостных. Азбука стоила десять копеек. Но поскольку крепостным деньги не полагались, простому люду приходилось очень несладко. Даже бабы не могли заработать десять копеек, ублажая надзирателей. Те без всякой платы, даром, пользовались любой крепостной. И все же смекалистый и талантливый люд нашел выход. Мимо имения как раз проезжали какие-то мутные личности, и крепостные, договорившись с ними, продали этим личностям трех годовалых девочек. Вырученных за детей денег вполне хватило, чтобы каждый приобщился к грамотности.
