— Иногда достаточно и двух минут. Разве ты об этом не знала? Живешь себе, живешь, общаешься с людьми, веришь им, доверяешь, любишь или ненавидишь, можешь даже жениться или выйти замуж — все это сразу отойдет на задний план, когда встретишь действительно того, кто предназначен тебе судьбой. В какой-то миг понимаешь, что прежней жизни уже не будет. Счастлив тот, кому отвечают взаимностью.
— Но почему ты так уверен, что любишь эту Риту?
— Ни одна девушка не вызывала во мне того чувства восторга, который вызывала она.
— Но восторг — это не любовь!
— А почему, собственно, тебя это так волнует?
Лика осеклась, нахмурилась и надула губки. Обиделась. Мне стало стыдно. Меньше всего на свете я желал обидеть эту девушку.
— Извини, похоже, я что-то не то сказал.
— Да нет, все в порядке. Поступай, как знаешь. Завтра я тебя отвезу в город, покажу квартиру и вручу ключи от нее. А сейчас давай спать, я очень устала.
Еще минуту назад она вовсе не выглядела уставшей. Но спорить я не стал.
На следующее утро жизнь моя в очередной раз совершила крутой поворот. Как и обещала, Лика отвезла меня в город и вручила ключи от квартиры. Но до этого пришлось пережить несколько тревожных минут. На въезде в город поток машин замедлял ход. Сквозь ворота пропускного пункта автомобили проезжали на минимальной скорости, чтобы полицейские сканеры и айденты могли без помех идентифицировать личность приезжих. Чтобы не было соблазна надавить на газ, дорога была очень узкой и рифленой, а по краям ее стояли солдаты в полном обмундировании и с оружием наизготовку. Оно тоже слегка изменило дизайн, но выглядело по-прежнему грозно.
Наверное, Лика волновалась еще больше меня. Ведь, в какой-то степени я был ее собственным дерзким экспериментом. Но все прошло благополучно. Айдент без проблем определил меня и пропустил. Правда, уже на выезде один из дежурных солдат рукой тормознул нашу машину и заглянул в салон. Он пристально вгляделся в мое лицо, словно сравнивая его с ворохом фотороботов преступников, покоившихся в его памяти, но потом отошел от машины и велел поскорее проезжать.
— Как во время войны, — определил я его поведение, но Лика пропустила мои слова мимо ушей. Она вообще за последние несколько часов странным образом изменилась. Из веселой и неунывающей особы превратилась в серьезную, молчаливую и задумчивую барышню.
Квартира располагалась в старом пятиэтажном панельном доме на окраине, на первом этаже. В ней была всего одна комната, и скромная кухонька. Когда-то и у меня была такая квартира, так что она пришлась мне по душе.
— Располагайся и чувствуй себя, как дома, — сказала Лика, протянув мне ключи. — Если возникнут трудности, звони.
Она тут же показала, как это делается.
— Это называется внутрисвязь. Подносишь ладонь руки, в которую вживлен чип, ко рту и произносишь имя того человека, с которым хочешь связаться. Поскольку на земле часто встречаются тезки и однофамильцы, у каждого из нас есть еще и свой идентификационный номер. Например, чтобы вызвать меня, ты должен произнести «Лика Камзолова, семьдесят семь». Это означает, что я уже семьдесят седьмая Лика Камзолова, которой был вживлен чип.
— А как ты поймешь, что я звоню?
Вместо ответа она быстро поднесла руку ко рту и сказала:
— Дмитрий Ремезов шестьсот одиннадцать!
Тотчас я почувствовал легкую вибрацию в бицепсе.
— А как ответить?
— Хочешь ответить, просто поднеси руку к лицу и отвечай. Со временем научишься разговаривать и без этого. А не хочешь отвечать, скажи мысленно «Пошел к черту!» или еще что-то в этом роде. Словом, просто пожелай, чтобы абонент отключился.
— Ясно. Давай попробуем?
— Мне некогда, меня родители ждут. Через неделю заканчиваются мои каникулы, а я толком их еще и не повидала.
— Ты покидаешь меня так быстро? — разочарованно протянул я.
Лика не ответила, одарив меня довольно странным взглядом.
— Теперь о деньгах. Наличные сейчас почти не в ходу. Конечно, ты еще можешь ими расплачиваться, но это обычно вызывает у продавцов подозрение. Так что лучше храни деньги в банках. Среди самых надежных — государственный Сбербанк. Сведения о состоянии твоего счета автоматически передаются на твой чип. Так что когда захочешь расплатиться, просто поднеси руку к специальному приемнику, который автоматически снимет требуемую сумму с твоего счета. Оплата за внутрисвязь взимается сразу, так что на этот счет не беспокойся. Да, я положила на твой счет пять тысяч. Не благодари, расплатишься потом, если захочешь. А теперь, если больше нет вопросов, то я поехала.
Так я вновь остался один. Следующая неделя пролетела в бесплодных поисках работы. В родную мне прессу я идти не решался, поскольку не был еще досконально знаком с окружающей жизнью. А журналисту необходимо знать все нюансы.
