– Ну, ладно, – прорычал я. Она не собиралась мне ничего рассказывать, и я не собирался «допрашивать ее», чтобы заставить говорить. – Но ответь мне – на кого ты работала в ту ночь в Вегасе? Когда пыталась выпытать местоположение моих пристанищ?
– В ту ночь? – Мист слегка сдвинула брови, вспоминая. – Я работала на «Коготь».
– Значит, ты понимаешь, почему я слегка озадачен. Кому ты предана, Мист? Своему заказчику или организации?
Мист отвела взгляд и посмотрела в коридор, словно собираясь с мыслями и прикидывая, насколько многое она хочет рассказать.
– Мой заказчик является частью «Когтя», – ответила она, наконец. – У него свои собственные агенты, они его глаза и уши внутри организации, хотя никому о них не известно. Официально мы все работаем на «Коготь». Как обычно выполняем свои задания и следуем приказам, если только наш наниматель не отдает нам другой.
– В ту ночь в Вегасе, – продолжила Мист, – я выполняла приказы «Когтя». Моя миссия заключалась в том, чтобы отделить тебя от друзей, выяснить местонахождение пристанищ и затем убить тебя. Я просто делала то, чего хотела организация.
– И твоего заказчика это устраивало?
– Да, – кивнула Мист. – Тогда мы еще не знали, что «Коготь» собирается использовать сосуды в борьбе с Орденом. Не имели понятия о Ночи клыка и пламени или об истинных намерениях Старейшего Змия.
– Ты знала о клонах?
– Нет, – сказала Мист. – Но подозреваю, что он знал. После… моей провальной миссии в Вегасе я ждала наказания или как минимум перераспределения в какое-нибудь ужасное место. Но он подергал за ниточки и смог перевести меня в лабораторию, где вы и оказались в конечном итоге. – На ее лицо набежала легкая тень благоговейного страха, когда она покачала головой. – Думаю, он знал каким-то непостижимым образом, что наши пути пересекутся. Что он сможет использовать тебя для получения желаемой информации.
– И все же зачем помогать нам бежать? – спросил я. – Ты с легкостью могла бы оставить нас там, когда получила то, в чем нуждалась. Проще всего было бы бросить нас или сдать назад, вместо того чтобы дать Лютеру увидеть нас вместе и разоблачить свое прикрытие.
– Да, проще, – согласилась Мист. – Но мой наниматель хотел не этого. Он пожелал, чтобы я помогла вам сбежать, и так я и сделала. Не спрашивай меня почему – у меня нет привычки ставить под сомнение его приказы. И позже… – Она снова замолчала, на мгновение ее лицо омрачилось, словно она была раздосадована тем, что расскажет что-то еще. – Он долгое время выступал против Старейшего Змия. Вероятно, он осознал, что от тебя живого и свободного будет больше пользы. Что ты и твое маленькое сопротивление станете инструментом в предотвращении плана Старейшего Змия по уничтожению «Когтя». – Она пожала плечами. – Или, быть может, он просто искал способ еще раз вонзить нож в организацию. А ты определенно оказался костью в горле «Когтя». Может, поэтому он захотел помочь тебе.
Во всяком случае, – продолжила она, непокорно глядя на меня, – это все, что я готова рассказать тебе сейчас. Я ответила на твои вопросы, Кобальт? Ты доволен, что я не собираюсь бежать и выдавать тебя «Когтю» при первой же возможности?
Я скрестил руки.
– Пока что.
– Ну. – Мист слегка улыбнулась мне. – Дай знать, если что-нибудь изменится.
На первом этаже тихо открылась и закрылась входная дверь.
Мы оба замерли. Насколько я знал, все детеныши спали и были посчитаны. Эмбер и солдат уехали несколько часов назад, но сегодня ночью я получил от нее сообщение. Она писала, что в порядке, и уже в пути по дороге домой, и что есть нечто такое, что мы должны обсудить. Это не предвещало ничего хорошего, но все же не в ее духе было вот так тихо проскальзывать в комнату, и я слышал только одну пару шагов вместо двух. Я бы не стал сбрасывать со счетов, что парочка детенышей не улизнула из дома и разгуливала в одиночестве, да и гадюки определенно не стали бы пользоваться входной дверью, но прямо сейчас я не собирался рисковать.
Я достал свой пистолет. Мист тут же сделала то же самое, вытащив пистолет из-за пояса, и скользнула мне за спину. В процессе она не издала ни звука, действуя как обученный боевик, которым и являлась. Я кивнул головой в сторону лестницы, и мы вместе прокрались вдоль коридора, держа перед собой пистолеты и стараясь двигаться бесшумно.
Добравшись до лестницы, я посмотрел вниз, на гостиную. Там было темно и мрачно, лишь лучик тусклого лунного света проникал через занавешенное окно. Осторожно я начал спускаться по лестнице, обводя пистолетом комнату, готовый стрелять, если что-нибудь выскочит из темноты и бросится на меня. Я чувствовал присутствие Мист, повторяющей мои движения, позади себя, и, что достаточно странно, был рад, что она прикрывает мне спину.
Мимолетное движение у спинки дивана привлекло мое внимание, через комнату скользнула тень. Я быстро наставил дуло пистолета на нее, чувствуя, что Мист сделала то же.
