Маршал повернулся к Деване, которая стояла над вице-королем, наступив ногой ему на грудь.
Дирижабль снова тряхнуло, и в животе у Владора что-то кувыркнулось.
Завыли динамики корабля.
– Они все в этом замешаны? – охнул Владор. – И Сайлас?..
– А ты что думал? – Девана расхохоталась и ухватилась за привинченный стул, чтобы не упасть. – Что мирконианцы вот так запросто позволят голубокровным господствовать над ними? Уступят без боя? Неужели ты верил, что и я буду пресмыкаться перед ними, как ты?
Она вдавила ботинок и улыбнулась, услышав хруст костей.
– Когда-то мы были такими же, Владор, – прокричала Девана сквозь вой сирен. – И мы станем такими снова!
Владор не ответил. Приникнув к стеклу, он наблюдал за тем, как быстро приближается земля, когда с неба падает дирижабль.
Тарсис Бертот протянул Сайласу узловатую руку, и Сайлас крепко сжал запястье северянина.
Они посмотрели друг другу в глаза и кивнули. А потом северянин взревел, и его рев, держась на одной-единственной ноте, глубокой и дрожащей, прозвучал зовом самой дикой природы.
Рев подхватили все мирконианцы на арене – мужчины, женщины и дети.
И арена запела; тысячи голосов слились воедино, ветер подхватил их. Песня эта пришла из глубины веков, такая же древняя, как камни и лед. Передаваемая из поколения в поколение, она несла в себе послание.
Сайлас знал это послание. Чувствовал его в своих костях, в пульсирующем сердце, в жаре, охватившем все тело. Оно звучало громко и ясно:
Пришло время дать отпор!
Хор умолк так же внезапно, как и зазвучал, уступив место хаосу. С неба по спирали падал, словно поверженное чудовище с дымным хвостом, дирижабль, и голубое пламя двигателей то вспыхивало, то гасло.
Оглашая арену безумными воплями, северяне набросились на надзирателей. Повалив тысячефунтовый мех, они кулаками разбили защитное стекло и вытащили из кабины пилота.
За него развернулась нешуточная борьба, победителем из которой вышел здоровенный гривар. С ревом схватив пленника за руки, он разорвал злосчастного даймё пополам. Лед залила голубая кровь.
Другой надзиратель успел выстрелить из спектральной пушки, и клочья растерзанных тел, кровь и кости взлетели багровым облаком. Место павших тотчас заняли их товарищи, атаковав стальные ноги меха.
Надзиратель отбрасывал их, словно игрушки. Размахивая гидравлическими руками, тяжелыми, как стволы деревьев, он крушил черепа и разрывал грудные клетки. Тем не менее бесстрашные северяне продолжали атаковать, и в конце концов им удалось повредить стальной сустав. Надзиратель упал на колено, что позволило гриварам вскарабкаться ему на плечи.
Воздушный корабль врезался в склон горы и превратился в яркий огненный шар. Арена содрогнулась, но северян это не отвлекло, они продолжили расправу над захваченными врасплох надзирателями.
В какой-то момент Сайлас заметил, что Тарсиса Бертота больше нет рядом в круге. Предводитель северных племен бросился в бой. Теперь он стоял над поверженным мехом, словно мститель, посланный самой природой. Несколько человек держали руки и ноги надзирателя, а Тарсис бил по защитному стеклу голой пяткой.
Вот стекло треснуло, и из рассеченной стопы гривара на перепуганного даймё пролилась кровь. Тарсис наклонился и вытащил женщину-пилота одной рукой. Секунду-другую он смотрел ей в глаза, потом взревел, а когда несчастная испуганно вскрикнула, боднул ее здоровенным лбом, раздавив лицо, как спелый фрукт.
Последний надзиратель прорвался сквозь толпу, паля во все стороны из спектральной пушки и разбрасывая тела, словно тряпичные куклы. Пересекая арену, он вдруг резко остановился, наклонил голову, словно выслушивая какой-то приказ, затем повернулся в сторону круга и побежал, сметая с пути северян. Разогнавшись, прыгнул и с высоты тридцать футов выстрелил по толпе, испепелив всех, кто попал под огонь, и проделав каньон в камне.
Надзиратель приземлился возле круга, взметнув облако каменной пыли. Сайлас услышал жужжание заряжающейся спектральной пушки.
Из динамиков стального монстра донесся скрежещущий механический голос:
– Тебе приказано отступить. Постановление империи номер десять-двенадцать. Сюда летят флайеры; все участники беспорядков будут казнены на месте. Ты пощажен, поскольку являешься собственностью Кирота.
Медленно и уверенно Сайлас сделал шаг к меху.
«Мир, построенный ими, – он не для нас».
Оружие зарядилось, и голубое свечение спектральной пушки угрожающе запульсировало. Дуло нацелилось на Сайласа.
– Повторяю, тебе приказано отступить, или ты будешь уничтожен. Это твой последний шанс.
«Буря обрушится на них. Скоро».
Сайлас сделал еще шаг. Он не мог остановиться. Его судьба лежала перед ним.
«Мы отыщем путь домой. Скоро».
Надзиратель поднял оружие… Вспышка голубого пламени поглотила Сайласа.
