Обмениваясь колючими репликами, обвинение и защита продолжили опрос экспертов: менталиста, специализирующегося на преступном поведении, металловеда, создавшего круг, в котором сражались Сего и Шиар, и судмедэксперта, представившего ужасные голографические изображения обугленного трупа Шиара. Обвинение вызвало даже самого Зилета в связи с его косвенной причастностью к делу.
Кто берет верх, этого Сего уразуметь не мог, но видел, что противники достойны друг друга. Зилет показал себя опытным защитником, умело противостоящим назначенному властями Эзо обвинителю Венсфорту.
Сего уже думал, что не выдержит еще одну дискуссию о том, что именно следует понимать под владением неразрешенным оружием, но в разгоревшуюся между сторонами перепалку вмешался голос смотрящего:
– Мы объявляем перерыв. Хотя мне ни перерыв, ни отдых не нужен, у таких, как вы, есть потребности, о которых необходимо заботиться. Идите, сделайте это и возвращайтесь через пятнадцать минут.
Зрители наверху один за другим вышли из стеклянной камеры и направились к выходу. Их примеру последовал Венсфорт. Прикованный к стулу Сего остался на месте. Зилет сел рядом с ним и, закинув ногу за ногу, пристально посмотрел на существо в трубе. Смотрящий ответил ему тем же.
– Каков урод, да?
Сего замялся, не зная, что сказать.
– Э-э-э… думаете, он вас не слышит? – прошептал он.
– Конечно слышит, – сказал Зилет. – И не только меня, но всех, кто только что вышел из зала, и еще сотни людей по всему Эзо. Он наблюдает за всеми.
– Как?
– Мало кто знает, как смотрящим это удается. Возможно, они собирают информацию с помощью спектралов-наблюдателей.
Сего перевел взгляд на кружащие в трубе светящиеся струйки. Здесь, в Верхнем мире, спектралы были везде: в коридорах Лицея, на улицах города, даже в комнате драконышей в отсеке D. Он поежился.
– Не волнуйся, – сказал Зилет. – Да, они наблюдают за нами, но им безразлично, что мы делаем и говорим. Во всяком случае, они относятся к этому не так, как мы. Вот, например…
Он встал, подошел к трубе и постучал пальцем по стеклу.
– Слышал, что я сказал? Я назвал тебя уродом. Но это еще не все. Ты воплощение ужаса, выброшенный плодный пузырь. Не уверен, что знаю, как размножается ваш вид, но идеальным наказанием для любого преступника было бы принудительное наблюдение за актом, в результате которого появляются такие, как ты.
Смотрящий наблюдал за даймё без всякого выражения.
Профессор еще несколько раз постучал по стеклу и снова повернулся к Сего.
– Видишь? Он слышит, но на самом деле он не только здесь. Он повсюду.
Сего вспомнил, что Мюррей-ку всегда понижал голос, говоря о смотрящих.
«Я бы предпочел очнуться в могиле и выползать, ломая ногти, наверх, чем оказаться запертым в одной комнате с этой тварью…»
Мысль о Мюррее вернула Сего к его нынешнему незавидному положению: пристегнут наручниками к стулу, обвинен в убийстве, и не от кого ждать помощи. За исключением, как ни странно, того, кто, как он полагал, его и подставил.
– Почему вы мне помогаете? – не сдержавшись, спросил Сего.
– Это моя работа, – твердо ответил Зилет. – Задача общественного защитника в том, чтобы предоставить наиболее убедительные аргументы в защиту обвиняемого, независимо от того, считает защитник его виновным или нет.
– Значит, это просто совпадение, что вы, мой преподаватель в Лицее, каким-то образом оказались и моим общественным защитником?
– Ты не такой твердолобый, как большинство тебе подобных. Верно, у меня действительно есть скрытые мотивы, чтобы защищать тебя в суде, и я направил запрос в Правление, чтобы меня назначили на это дело.
– Хотите выяснить, кто подговорил Шиара украсть ваш спектральный веер, – догадался Сиго. – Хотите узнать, кто организовал все это.
– И опять в точку. У тебя острый ум, этим ты мне и нравишься. Еще одна причина, почему я не хочу, чтобы тебя отправили на смерть за преступление, которого ты не совершал.
– Думаете, я невиновен? – спросил Сего.
Зилет пристально посмотрел на него:
– Да, я верю, что ты невиновен. И пока все складывается неплохо. В этом деле слишком много неопределенности, слишком мало прямых доказательств, которые связывали бы тебя с оружием. Надеюсь, если мы приведем убедительные доводы, против тебя выставят какого-нибудь выпускника Лицея. Выиграешь и к концу недели вернешься в класс.
Будущее уже не выглядело слишком мрачным.
– Все же я думаю, ты что-то скрываешь, – добавил Зилет. – Какой-то секрет, связанный с весьма необычной атакой на тебя в круге. Ты должен понимать, что сокрытие чего-либо от общественного защитника может только снизить твои шансы на оправдание. Есть ли что-нибудь, Сего, что ты хотел бы рассказать мне сейчас?
Сего сглотнул. Он допускал, что Зилет хочет ему помочь, но доверить даймё свои тайны…
– Больше ничего нет.
– Так и думал, что ты это скажешь. – Зилет встал, повернулся к трубе и пристально посмотрел на смотрящего. – Только имей в виду: в чем бы ни заключался твой секрет, что бы ты ни скрывал, этот, в трубе, уже все знает.
Сего тоже посмотрел на молчавшее все это время существо.
