– Потому что кольцо, подаренное мне Сапфо, осталось в будущем, а я здесь не по своей воле. Но посмотри на мой мизинец – он непропорционально тоньше, чем положено для обычной руки.
– Мужская рука больше женской…
– Ты поняла. Я был женщиной, а это кольцо предназначено для женского мизинца. Можешь примерить.
– Вижу. Ты меня полностью убедил. Извини, я не могла поверить до конца без этого доказательства, – облегченно вздохнула она. – Говори, что случилось.
– Меня забросили в прошлое в качестве наказания…
– Это же нелепо.
Ее удивила глупость моего наказания, поскольку пребывание в прошлом чаще всего способствует не наказанию, а усилению демона, который может узнать что-то лишнее, пользуясь принципом ненаказуемости. Другое дело, что демоны не рвутся в прошлое, боясь пропустить будущие события, поскольку время непрерывно и нельзя одновременно быть на двух разных временных отрезках – это все равно, что одновременно гнаться за двумя зайцами или идти на северо-юг.
– Естественно нелепо, – согласился я, – если не позаботиться, чтобы ты оставался вне пространства. Тогда смысл есть – за время моего отсутствия в мире произойдут необратимые события, на которые я уже не смогу повлиять.
– Неужели ты подрался с ангелами?
– Нет, с Иблисом не поделили кое-что.
– Ха, так ты надрал задницу старику? – вскрикнула в восторге она.
– Не совсем, но, похоже, мои поступки его сильно озадачили, – уклончиво ответил я.
– Сожалею я ему, – без тени сожаления в голосе сказала маркиза. – Нашелся кто-то, кто смог выступить против Сатаны. Но кто бы мог подумать, что это буду я. Хотя могу себе, в твоем лице, признаться, что втайне я на это надеялась. Кстати, а как это ты прорвал пространство, если тебя сам Иблис заключил в тюрьму?
– Вот эти мои способности его-то и напугали.
– Здорово. Я теперь все поняла. Мы должны прорваться в будущее, то есть ты в настоящее, чтобы я через пару – тройку столетий могла быть первой среди демонов? Так?
– Практически, да, но у меня несколько скромнее планы, чем ты их обрисовала.
– Дай же мне надежду, чтоб я с большим энтузиазмом тебе помогала, – попросила она, пребывая в мечтах о своем небывалом величии.
Я задумался над тем, что ответить, поскольку, несмотря на наше одинаковое мышление, в плане мировоззрения у нас образовалась великая пропасть.
– Ну, в целом, могу тебе сказать, что мне удалось получить необыкновенные способности, которые в будущем могут полностью изменить расстановку сил в Аду.
– Если я правильно тебя поняла, то в будущем я стану или бунтовщиком или революционером, в зависимости от конечного результата?
– Точно. Вот только результат и мне не известен.
– У-у, интриган, – весело погрозила она мне пальцем.
– Ты готова мне помочь?
– Я в полном твоем распоряжении: в любом обличии и состоянии. Надеюсь, у тебя есть план, так как вернуть тебя в будущее, которого для меня еще нет, я не в состоянии. Что нужно делать?
– Ситуация складывается следующим образом: Иблис создал в твоем времени тюрьму для меня, пробив временной континуум. На поддержание этой тюрьмы он направил часть своей энергии и часть энергии ста демонов, заручившись их поддержкой. Однако мне удалось разрушить пространство и расширить коридор за пределы моего заключения. Тем самым я отвлекаю на себя еще больше энергии из будущего. Нам с тобою необходимо расширить эту брешь до такой степени, когда Иблис не сможет поддерживать растяжение прошлого, не затрачивая на это колоссальной энергии. Все же этот коридор создан Сатаной, и только он может свернуть его.
– Но тогда он явится сюда, чтобы выяснить в чем дело, и нам придется выдержать с ним бой. Если же он направится, по твоему примеру, сначала к себе, то мы проиграем: Иблис моего времени так же легко справиться со мной, как твоего – с тобой. К тому же, как нам изменить события, усугубляя временной парадокс, чтобы это сильно сказалось на будущем, но не привлекло внимания существующих здесь сил Ада?
– Очень просто – мы сделаем скачок в прошлое, где Сатана появлялся в человеческом облике, и начнем ему пакостить, образовывая инверсионную бездну между будущим и прошлым, поддержать которую Сатана уже не сможет, не попытавшись вмешаться из моего настоящего. Но нас-то ему будет сложно одолеть. Во-первых, мы оба там будем выглядеть людьми, поэтому он с нами будет бороться только на материальном уровне; во-вторых, если уничтожат твое или мое материальное тело, то мы вернемся в это время, поскольку ты будешь поддерживать углубление в прошлое.
– Ничего себе просто! – воскликнула маркиза. – Я даже представить себе не могу, как мы заставим Иблиса вернуть тебя назад. Убьем его в прошлом, что ли?
– Посмотрим, – ответил я, смутно понимая план наших действий.
– А куда направляемся, к Балтазару?
– К нему самому…
