Крысы и правящее море полностью

Он бросил меч ее отца и засунул Илдракин за пояс вместо него. Потом подхватил ее под мышки. Что он может сделать, и какое это имеет значение сейчас? Ничего и никакого, подумал он. В его мозгу снова был туман; он чувствовал себя глупым и медлительным. Но он ее не бросит. Он не позволит ей сгореть среди крыс.

Первый подъем был легким. Он держал ее тело высоко и перенес большую часть ее веса на свою грудь. Но сразу после жилой палубы он поскользнулся в крови или масле и упал, больно ударившись. Когда он снова поднял ее, она почему-то показалась тяжелее. На нижней орудийной палубе ему пришлось опустить ее и убрать мертвых крыс с трапа. Верхняя орудийная была ярко освещена пламенем.

Выйдя на открытый воздух, он оказался в аду. Небо на юге пульсировало красным; над еще более близким Вихрем потрескивали молнии. По меньшей мере пятьдесят крыс явно направились прямиком на верхнюю палубу и подожгли себя, когда до нее добрались. Многие на этом не остановились и вскарабкались вверх, сжигая мачты и ванты. Просмоленный такелаж охватило пламя; бизань мачта уже горела.

Галлюцинация? с надеждой подумал Пазел. Затем он издал рыдающий смешок. Вонь паленого меха, исходящий жар, распухшие, пылающие животные, обезумевшие, прыгающие с мачт: все это было слишком отвратительно реально. Как и блане́. Он споткнулся, с усилием поднялся, протащил Ташу еще несколько ярдов. Затем он сел и положил ее голову к себе на колени, убрал ее грязные волосы с глаз и поцеловал ее так, как он так долго хотел.

На этом все заканчивается, Таша.

Как нос, так и корма были объяты пламенем. Где-то кричал икшель, проклинал, бормотал свои двусмысленные молитвы. Мой разум — это корабль, подумал Пазел. Триста кают, полных дыма, тумана. Больше ничего не шевелилось. Больше не нужно бороться.

Крыса, охваченная пламенем, неуклюже приближалась к ним, визжа. Пазел наблюдал за ней, слишком сонный, чтобы даже протянуть руку к Илдракину. Существо остановилось в нескольких ярдах от их ног, склонило голову, и Пазел понял, что смотрит на Мастера Мугстура. Белая крыса опустилась на свой толстой живот и лежала, пылая, как отвратительный маяк на ветру. Большинство остальных были уже мертвы.

Пазел наклонился и поцеловал Ташу еще раз. Он закрыл глаза, отгораживаясь от мира, от всего, кроме губ Таши, ее нежного дыхания. Они должны были сделать намного больше. Чего именно они ждали?

Туман заполз в последнюю часть его мозга. Он уткнулся лбом ей в плечо и затих.

А потом поднял голову, разинул рот и заморгал, глядя на бушующий огонь. И, скорее как вопрос, он произнес Мастер-Слово.

Глава 39. ХОЛОДНОЕ УТЕШЕНИЕ

Он стоял один на почерневшем корабле, среди спящих и убитых. Пепел, холодный как камень, летел с изодранных парусов, которые мгновение назад были огненными полотнищами. «Чатранд» кренился с носа на корму и переваливался с боку на бок, вращался, возможно, ускоряясь. Пазел искал Ташу, но не мог найти. Единственным звуком был низкий гул Вихря.

Он, пошатываясь, подошел к левому борту, вглядываясь в Красный Шторм, который был так близко, что он мог различить текстуру света внутри него. Каким-то образом Шторм был одновременно туманным и острым, как стекло, облаком и разбитым зеркалом. Пазел спросил себя, что эта штука сделает с ними, если они вообще до нее доберутся.

Левый борт был востоком, когда он начал идти, но из-за вращения корабля стал западом. Пазел развернулся и побежал в противоположном направлении, на этот раз достаточно быстро, чтобы мельком увидеть Вихрь — ужасно близкую, зловещую дыру, слишком большую, чтобы ее пристально рассматривать, втягивающую в себя все. Это был изъян размером с Рукмаст, непристойное нарушение формы моря.

Они еще не в кастрюле.

По квартердеку промчался икшель. Пазел приветственно поднял руку, но с таким же успехом он мог бы быть клочком развевающейся парусины — бегущий не обратил на него внимание. Пепел покрывал палубу, как грязный снег. Пазел подошел к тому месту, где спал Фиффенгурт, наклонился, вытер ему лицо и легонько встряхнул.

— Просыпайтесь.

Фиффенгурт продолжал спать. Примерно в десяти ярдах от квартирмейстера мальчик, которого он не узнал, наполовину лежал, наполовину сидел, склонившись над другой фигурой, которая, казалось, была в опасности быть задушенной. Пазел пересек палубу и потащил мальчика за рубашку.

Ой.

Он отдернул руку. Мальчик упал обратно на палубу, и это был он, он сам, Пазел. Спящий, как и все остальные на палубе. Он лежал, положив голову Таши себе на колени, как раз там, где он произнес Мастер-Слово.

Пазел почувствовал легкое покалывание в плече и понял, что почувствовал собственное прикосновение. И да, даже стоя здесь, он смутно осознавал тяжесть головы Таши на своем бедре.

Он подумал, что прогулка пойдет ему на пользу, и спустился по Серебряной Лестнице на верхнюю орудийную палубу. Здесь отвратительно пахло. Запекшаяся кровь и сожженная крыса. Он заткнул себе рот и нырнул в большую каюту.