Отправь кого-нибудь проверить дорогу через ущелье, - прокричала она в
ответ. Страх вдруг обуял её. И голос чуть заметно дрожал.
- Будь по-твоему, Ника. Будем держать связь через посыльных. Мне надо
быть с нашими людьми. Помни меня, если я не вернусь, - его голос вдруг
стих.
- Ким, не говори так! Ты самый лучший друг, который был у меня когда-
нибудь. Всё будет хорошо, - она чуть не плакала. Ким обнял её.
- Я хотел бы стать не просто твоим другом. Но я буду счастлив умереть, зная, что видел и любил само совершенство. От момента знакомства с тобой
до сегодняшнего дня - это самое счастливое время в моей жизни.
Ким вновь обернулся, встретившись с ней взглядами, и замер на месте, дотронувшись до её руки.
- Иди, Ким! Сейчас не до этого! Посмотри, им осталось всего несколько
миль, - настояла Ника.
Тревога нарастала. Ника чувствовала себя так, будто это она находится
там, в долине. Она видела, как кавалерия Кима вступила в смертельную
хватку с крайним флангом противника.
Так, значит, вот почему Роналд Крон прекратил защиту Орнела! Они
знали, что скоро придёт подкрепление. Повстанцы тоже знали это, но никто
не догадывался о количестве их воинов. Она с холма слышала крики, лязг
металла, ржание лошадей, видела, как падали с коней их смелые воины.
Даже не имея опыта в подобных боях, Ника понимала, что совсем скоро
арнианцы пробьют оборону, и оба их лагеря будут окружены. А ещё
неизвестно, что сейчас творится в третьем. Она отправила чётким коротким
приказом своих людей узнать, что происходит со стороны ущелья. Они
попадут туда, объехав город с восточной стороны.
Войско Кима несло головокружительные потери. Как там сам Ким? Он не
должен быть на передовой, хотя возможно, что он сейчас именно там. Жив ли
он ещё? И где находится командование арнианцев? Неужели, сам Стайген
здесь? Арнианцы действовали чётко, Ника видела, что им отдаются команды.
Кто ещё мог привести сюда это войско, кроме Стайгена?
Надо что-то делать! Почему она не может помочь им? Она здесь такая
беспомощная, а её люди погибают один за другим. Нет! Она совсем не
беспомощная. Пророчество недаром гласило, что именно она станет
спасительницей Урсула! Это её Урсул! У неё есть дар, которым она может
воспользоваться. Только что конкретно ей нужно сделать?
Она перебирала все варианты в уме, пытаясь найти именно тот, который
мог бы пригодиться сейчас. Ведь из каждой ситуации есть свой выход. Его
не станет только после смерти.
Её взгляд упал на чудесные башни города Орнела. Она ещё ни разу не
была внутри, но что-то волшебное и загадочное присутствовало в их облике.
Ника быстро начала вспоминать, что ей рассказывали об этих местах.
Орнел... Город паломников, город Богов. Все эти башни и строения - это
бывшие храмы, в которых когда-то находилась вся священная знать Урсула, все жрецы, которые служили богам и духам Огненных гор.
Огненные горы... Она вспомнила, как Ким рассказывал ей о том, что
когда-то в древние времена эта долина и холмы сформировались в результате
деятельности вулканов. Значит, они есть и сейчас. Но где? Она подняла
голову. Над долиной ввысь взмывали горы, одна их которых имела контуры
вулкана. Вон его покатые бока, а вот остатки древнего кратера на его
вершине.
К ней прискакал взволнованный и испуганный гонец.
- Леди Ника! Люди Джеральда Трена сообщили, что по ущелью движется
войско не меньше этого. Они все в опасности. Вас убедительно просят
покинуть это место и мчаться прочь в сторону Элемара вместе с вашим
отрядом, - прокричал он с лошади.
- В ущелье? - переспросила Ника. Она окинула взглядом тот вид, который
открывался перед ней, и ещё раз открыла карту. Она нашла на карте древний
потухший вулкан. Всё совпадало. Как только убедить всех, чтобы поступили
именно так, как скажет она. Сможет ли она выполнить задуманное?
- Слушай меня внимательно! Позови всех, кто здесь находится, -
крикнула она, указав жестом на своих телохранителей и гонцов, - Слушайте
меня все! Разделяемся на группы, одни направятся к Киму, только найти
лично его, а если нет, то его помощника. Остальные по другим двум
флангам. В первую очередь к войску Мартина Грана. Как только начнется
странный шум в горе, - она старалась вспомнить, как это должно
происходить, но сама ещё не до конца понимала, как это будет, - срочно
вывести всех людей из долины на юго-восток. В долине, ущелье и вокруг
города не должно остаться наших людей. Мы отступаем! Передать всем, что
это приказ!
Она кричала громко, чтобы шум ветра не глушил слова, и все услышали
её.
- Леди Ника, с вами всё хорошо? Мы, конечно, передадим, - несколько
неуверенно и испугано ответил гонец.
- Всё просто отлично, - рявкнула она в ответ. - Только пусть
действуют, а не задают вопросы, сами потом поймут. Условный сигнал - шум
в горе. Отступать в сторону холмов и на восток Орнела.
- Хорошо, Леди Ника, всё передадим дословно.
- Я останусь здесь одна. Чтобы никто не подходил ко мне, всем понятно?
Оставшись наедине с собой, она начала мысленно представлять, что
происходит в недрах земли. Страх потерять близких ей людей придавал ей
силы. Она сильная и сможет это сделать! Она научилась пользоваться своим
