- Kontrole-divi, ko jūs redzat? - jautāja Džons Buls Zemes virsmu novērojošo satelītu dežurantam. - Objekta nav. Vai jūs nekļūdījāties ar identifikāciju?
- Mēs nekļūdamies, - dežurants sausi atbildēja. - Viņš bija un pazuda, tiklīdz parādījās jūsu komanda.
- Tātad viņam izdevās aiziet caur metro?
- Neizskatās, enerģijas svārstību spektrs, kad tiek iedarbināta līnija, ir atšķirīgs. Viņš vienkārši pazuda, tas arī viss.
- Izkūpēja gaisā, vai? Pārvērtās par spoku?
- Nevaru zināt, - dežurants kļuva vēl sausāks.
Džons Buls pašķobīja lūpas, nespēja atrast pienācīgu atbildi un pārtrauca savienojumu. Viņš paskatījās uz speciālo spēku grupas komandieri.
- Pārmeklējiet māju vēlreiz. Izgaismojiet visas sienas, grīdu un griestus, iztaustiet tās velna skulptūras. Viņam jābūt šeit!
- Ja viņš būtu šeit, aprīkojums būtu viņu konstatējis.
- Bet viņš nevarēja pazust bez pēdām! Kaut kādām jābūt. Meklējiet!
Puisis "hameleonā", kurš pats izskatās kā neredzamais cilvēks, kam redzama tikai galva, pamāja ar to un ar žestu nosūtīja savus padotos uz priekšu.
Džons Buls izgāja cauri darbnīcai, ar riebumu noskatoties uz dīvainajām plastmasas, ģipša, granīta, keramikas un metāla skulptūrām, uzkāpa mājas dzīvojamajā blokā, apstaigāja guļamistabas un apstājās pēdējā no tām ar lielisku Kuindži manierē veidotu eļļas gleznu, kas vairāk atgādināja logu - tik reāla tā bija. Apbrīnojot mēness ceļa sudrabainos zibšņus, Džons Buls noklausījās grupas komandiera ziņojumu par īpašnieka pēdu un jebkādu maskētu nišu neesamību, uzspļāva uz attēla un izgāja no guļamistabas. Atstājis trīs operatīvos darbiniekus katram gadījumam slēpnī, lai tie gaida Romašinu, viņš atgriezās Pārvaldē un ziņoja Polujanovam par neveiksmi.
Slēpnī atstātie specvienības darbinieki, kādu laiku klīda pa mājas kaktiem, ieklausoties klusumā, pasmējās par īpašnieka savādo būtņu skulptūrām un izšķīrās. Divi no viņiem apsēdās krēslos iepretim metro kabīnei ar tēlnieka ledusskapī atrastajiem aukstā tarhun-tonika burbuļiem, trešais iekārtojās vestibilā pie ārdurvīm. Visi trīs bija pieredzējuši darbinieki un izturējās atbilstoši uzticētajam uzdevumam, taču viņi necerēja, ka īpašnieks drīz parādīsies un uz brīdi ļāvās atpūtai.
Tāpēc Ignats, atstājot guļamistabā esošo attēlu ar nakts jūras ainavu, nekavējoties sāka slazdu neitralizēt.
Glezna likās tāda tikai pēc izskata. Faktiski tas bija hronokvantu kokons, izgriezts realitātes gabals, iesaiņota ar tehnoloģijām, kas bija zināmas tikai ierobežotam cilvēku skaitam, vienā no "paralēlā" Zara Zemes kopijām. Ignats pats bija uzgleznojis attēlu, un viņa kvanks - komisārs no “kaimiņu” Zara, kurš pazina speciālistu telpu locīšanā (viņu sauca Stepans Pogorilijs), personīgi viņu apciemoja, lai viņš attēlu pārvērš par telpai līdzīgu “maisu”, kurā laiks plūda “perpendikulāri" esošajam un kur varēja uzturēties tik ilgi, cik vien bija vēlēšanās. Un, tā kā šis "maiss" neizstaroja enerģiju nevienā no elektromagnētiskā spektra diapazoniem, nebija iespējams atrast tajā ieeju, nopeilēt to ar jebkādu aparatūru.
Vispirms Ignats pārģērbās “kokosā” un ieslēdza maskēšanās režīmu, pārvēršoties par spoku. Viņš bez trokšņa nokāpa uz pirmā stāva vestibilu, kur klīda Džona Bula drošībnieks, dungodams zem deguna dziesmiņu. Saprast, kas notiek, viņš nepaspēja. Romašins izšāva uz viņu no paralizatora, un puisis apsēdās uz grīdas kā ļengana lelle. Viņa hipnoaizsardzības ģenerators izrādās bija izslēgts.
Ar pārējiem diviem slazdu grupas sargiem nācās paņemties. Viens no viņiem uzreiz aizmiga, izmetot no rokas glāzi ar toniku, bet otrs, milzīgs, kā grizli lācis, bārdains, ar drūmu goblina skatienu no pinkaino uzacu apakšas, nereaģēja uz šāvienu no paralizatora - viņa psi aizsargs bija ieslēgts pastāvīgi - un uz Ignata mentālo uzbrukumu atbildēja ar šāvienu no "universāla". Viņš neredzēja Romašina "spoka" dingo, tāpēc netrāpīja, taču turpināja šaut uz visām pusēm, līdz saņēma divus precīzus šāvienus automātiskajās ieroču sistēmās, kas atradās uz "hameleona" kombinezona pleciem. Bet arī pēc tam nepārtrauca pretoties, bet piesteidzās pie sava partnera, no pleca tornīša norāva "universālu", un Romašinam atkal vajadzēja uzmanīgi mērķēt un šaut tā, lai puisi nenogalinātu.
Pēc tam viņš vēlreiz izmantoja paralizatoru, apstādināja drošībnieku un tikai pēc tam izslēdza kostīma maskēšanas režīmu. Skumji palūkojies koridorā un hallē ar metro kabīni, kas bija izdemolētas, izkusušās bedrēs un rētās, viņš atgriezās darbnīcā un izsauca Zlatkovu.
- Esmu mājās, Sofijā, - atbildēja zinātnieks. - Atradu daudz ko interesantu. Izrādās, ka mans kvanks strādāja pie ...
- Nekavējoties ej prom no turienes! - Romašins viņu pārtrauca. - Šīs nav jūsu mājas, bet gan jūsu kvanka māja, un tai jābūt zem uzraudzības. Polujanova operi būs pie jums minūtes laikā...
- Viņi jau ir te, - Atanass melanholiski mierīgi sacīja. - Četri puiši neredzamos "unikos". Es ieslēdzu viņus rotaļu istabā ar fanto-variatoru, viņi tur mani vajā līdz šim laikam, karojot ar virtuālo ienaidnieku.
Romašins neviļus pasmaidīja.
