Ivors mēģināja nokļūt gaišredzības stāvoklī, taču gandrīz noģība no nespēka un sāpēm galvā, nobijās un pārtrauca ķermeņa izvarošanu. Beidzot viņš saprata, ka atrodas ideālā cietumā, no kura izkļūt būs ļoti, ļoti grūti, ja ne neiespējami. Fjodors Polujanovs bija gatavs viņu parādīšanās brīdim un, lai notvertu "hronodesantniekus", izmantoja kaut kādas šķidro kristālu būtnes pakalpojumus, kuras materiāls kā plēve acumirklī izplatījās virs cilvēka ķermeņa un pārvērtās par sava veida "trakokreklu", par blīvu kokonu, kas nepadevās muskuļu piepūlei. Varbūt tas patiešām bija Bendes indivīds, viena no viņa neskaitāmajām "šūnām", ar intelektu un spējīga patstāvīgi rīkoties. Tagad šī indivīda lente kontrolēja gūstekņus un mēģināja ietekmēt viņu apziņu ar psi starojuma palīdzību. Par laimi, tās iespēju nepietika, lai pilnībā kontrolētu Ivora apziņu, pretējā gadījumā viņš nebūtu varējis novērtēt faktisko lietu stāvokli un pat nemēģinātu sevi atbrīvot.
"Pasaukt Mimo?" - nāca kautrīga doma. - "Ko darīt, ja brovejs nepiekritīs palīdzēt?".. Otrā doma bija prātīgāka:„ Kauns, operator! Bija iespējams paredzēt notikumu attīstību un izvairīties no slazdiem. Ja jau esi iekļuvis šajos mēslos, tad, nu, lien ārā pats... "
Ivors atkal mēģināja noskaņoties uz Spēka lauku un atkal saņēma apdullinošu psi-atsitiena triecienu, kas iegremdēja samaņas zuduma tumsā. Kļuva tik slikti, ka gribējās raudāt.
"Pie velna! Kāds viņā pašā ierunājās. - Guli mierīgs, nesaspringsti, nerausties, viss norit normāli. Atnāks Fjodors, visus atbrīvos un visu paskaidros, un tu saņemsi ilgi gaidīto brīvību. Bet kas var būt labāks par brīvību? Tikai vara! Tu to dabūsi! Tad kāpēc pretoties, mocīt sevi un citus, piedzīvot sāpes un bailes? Kam no tā vieglāk? Nevienam. Tāpēc guli, pagaidi, padomā. Ja tā padomā šis Bende nav nemaz tik briesmīgs..."
Ivors atžirga, turoties pie vārda Bende. Gandrīz ieaijāts no sava otrā "es", pareizāk sakot, četrdesmit otrā, gļēvuļa un nodevēja maigās dūdojošās balss, gandrīz palaida garām pēdējās frāzes nozīmi un, tikai uzķerot pazīstamo vārdu, saprata, ka joprojām tiek mēģināts viņu ieprogrammēt, pakļaut, atņemt gribu pretoties. pārvērst par paklausīgu vergu. Gribēja uzkliegt: “Stop! Es neklausīšu tavam Bendem!" - un sajuta briesmīgu nogurumu un vienaldzību. "Viss ir steiga un burzma" ienāca prātā melanholiska doma. - Un miesas putekļi atgriezīsies pie zemes, no kurienes tie cēlušies, bet gars atgriezīsies pie Dieva, kas to iedvesis... [18] Kāpēc tad pretoties? .. "
Pēkšņi apkārt kaut kas izmainījās.
Ivors ieklausījās sevī, koncentrējās uz redzi, atbrīvojās no stupora, acis noskaidrojās un viņš ieraudzīja vīrieti, kas stāvēja virs viņa. Indikatora zilajā gaismā bija grūti saskatīt seju, bet Ivors pēkšņi saprata, ka tas ir brovejs Mimo.
- Sveiks ... - jauneklis ar grūtībām izķērca.
Brovejs neatbildēja, domīgi aplūkodams telpu ar guļošajiem cilvēkiem, ietītiem spīdīgajos "līķautos".
- Kāpēc atnāci? - Ivors nesagaidīja atbildi. - Es tevi nesaucu ...
Brovejs pārkāpa viņam pāri kā bluķim, pazuda no redzesloka, tad atgriezās, notupās.
- Šķiet, ka es velti cerēju uz tevi, operator. Tavs stāvoklis ir gandrīz bezcerīgs.
- Nu tad palīdzi, ja jau esi ieradies ...
- Man nav tiesību, - klaidonis pa Zariem paraustīja plecus. - Esmu tikai skatītājs. Esmu ārpus spēles.
- Tad vācies pie visiem velniem! Kādreiz es tikšu tev klāt un uzzināšu, kas tu patiesībā esi!
- Diez vai tas jums izdosies, operator. Esmu tik tuvu kontemplācijas un pasaules piesātinājuma robežai, ka nebaidos ne no viena un ne no kā. Bet es tomēr būšu ļoti pārsteigts, ja jums izdosies izkļūt no šejienes. Palieciet sveiks. - Brovejs iztaisnojās, atmeta ar roku un pazuda.
Ivors nolamājās.
Pēkšņi pašas no sevis izveidojās rindas:
Bet, ja nu tomēr mūžu mūžus,
Dodas nebūtības tumsā,
Tūkstošgadīgas pasaules
Un mūsu sīkie likteņi.
Tad dievi nav mums tiesneši,
Ja viņi paliek ārpus spēles! ..
Pēdējās divas rindas Ivors izrunāja skaļi. Un sajuta tādu aizvainojumu un dusmas uz sevi, ka gandrīz bez piepūles nonāca pārziņas stāvoklī.
"Beidzot!" - Viņā iekšā kurnēja pazīstamā balss. - "Es jau domāju, ka tu esi vājš un neizrāpsies no kaulu maisiņa, ko sauc par ķermeni."
"Tas esi tu?" - Ivors katram gadījumam pajautāja, vienlaikus saprotot, ka runā pats ar sevi, ar vienu no saviem “es” kas saucās Šeng-I - dzīvības griba.
"Nē, tas esi tu," ironiski atbildēja "sarunu biedrs". - Tev labi padodas dzeja, bet kā ar brīvību? Vai nevēlies pamēģināt izkļūt no šiem, kā pats nosauci, mēsliem? Vai arī tev patīk tavs stāvoklis? "
"Es nevaru pakustēties…"
"Redzu, netērē laiku taisnojoties un paskaidrojot, es zinu visu, ieskaitot to, cik neveikli tu ļāvi sevi sagūstīt."
"Viņš uzbruka pēkšņi ... turklāt tas ir Bendes indivīds ..."
“Oi,oi! Baigā jau nu persona?! Tevi jau kā nesaprātīgu bērnu sapiņķerēja kaut kāds tur Bende, bet tu esi cilvēks! Aizmirsi, ka cilvēki kādreiz paši bija dievi, kas spēja radīt Visumus? "
- Aizmirsu, - Ivors vainīgi nomurmināja. - Precīzāk, neatcerējos... bet es patiešām nevaru atbrīvoties! Jau izmēģināju."
