Maričs atkal pamāja ar roku un devās uz priekšu. Viņa figūra saviļņojās, ietērpusies zelta spīduma oreolā un pēkšņi ar lēcienu izauga divreiz lielāka. Arī viņa kustības ātrums pieauga, bet ne tik daudz, lai nevarētu redzēt, ko viņš dara.
Maričs apstaigāja laboratorijas ēku, nostājās pie ieejas un iegāja. Viņš klusēja, taču, visticamāk, radioviļņi netika cauri hronoputu slānim, kas caurstrāvoja visu laboratoriju.
Gaidīšanas minūtes ievilkās stundās. Vērotāji, operatori, zinātnieki, glābēji, ārkārtas patruļas piloti gaidīja, gatavi lidot kaut uz elli. Maričs neatgriezās.
Arī nākamajā dienā viņš neatgriezās. Un tikai pēc vairāk nekā divām dienām no laboratorijas izrāpās konkistadors. Puse no viņa sāniem bija nogriezta, trūka trīs kāju, acis nespīdēja, bet viņam tomēr izdevās pārkļūt pāri pārveidotā laika zonas robežai, kur viņu savāca roboti. Tomēr konkistadora-zirnekļa atmiņas bloks bija tukšs.
Aizsardzības centra inženieri Polujanovu visi zināja kā izcilu speciālistu, izdarīgu un kārtīgu cilvēku. Bet tikai komisārs-divi Romašins viņu pazina arī kā profesionālu drošības virsnieku, drošības departamenta speciālo uzdevumu inspektoru, "Roud Asker" grupas vadītāju.
Viņi satikās mehānisko sistēmu laboratorijā, kur Polujanovs strādāja ar konkistadoriem un pēc kārtas ielīda vienā no kastēm ar vakuuma-anizotropo aizsardzību. Drīz viņiem pievienojās centra vadītājs Atanass Zlatkovs, kuru ar kodu "bruņukrekls" nodrošināja viltīgs apsardzes komplekss šāda veida operāciju augstākajai klasei.
- Mēs esam izskaitļojuši vēl divus, - sacīja Polujanovs, pārbaudot lodziņu indikatora panelī: zaļās gaismas norādīja, ka neviens nav pamanījis vai sadzirdējis viņu sapulci. - Tādējādi Centra teritorijā jau ir vesela "sanitāru" apakšnodaļa, kas kontrolē deviņdesmit procentus no tā darbības.
- Turpiniet izsekot viņu darbībām, - Romašins pamāja ar galvu. - Es domāju, ka viņi nojauš par mūsu informētību un gatavo jaunus uzbrukumus. Bet nevajadzētu pieļaut vēl upurus. Kā uzvedas jaunais izmeklētājs Ždanovs?
- Normāli, bez uztraukumiem. Lai gan viņam ar Mariču nepaveicās. Bet viņš nezināja, ka inženieris gatavo savu no augšas nesankcionētu uzbrukumu. Toties šis gājiens padarīja "sanitārus" nervozus un palīdzēja mums identificēt viņu bāzi. Vai Ždanovs zina, kam viņš tiek gatavots?
- Nē, bet es neesmu pārliecināts, ka viņš ir tas, kas mums vajadzīgs, lai izveidotu komandu. Lai gan, no otras puses, viņu acīmredzami aizsargā kāds, par kuru mēs vēl neko nezinām. Lai viņš tiek skaidrībā pagaidām pats, bet vēlāk - paskatīsimies. Atanas, vai tev ir jaunumi?
- Ir, - Zlatkovs nopūtās. - Es atradu veidu, kā palaist cilvēku Stumbra iekšpusē, lai gan šī metode ir diezgan riskanta.
- Dažos vārdos ideju...
- Iespēju realizēšanas līnijas formēšana neatkarīgi no jau izveidotā laika atzara. Idejas fiziskālais un matemātiskais aparāts ir ļoti sarežģīts, un es ...
- Kā ielaist?
- Mums jāuzbūvē vēl viens, tā sakot, hronopaātrinātājs, kaut kas līdzīgs mini-hrono-urbim, hronokvantu stabilizatoram.
- “Sanitāri" nekavējoties pamanīs būvniecību.
- Bet mēs to varam paslēpt zem citas konstrukcijas celtniecības, - atzīmēja Polujanovs. - Celtnieki ir sākuši montēt jaunu hronoptimizatoru, kāpēc gan ne ...
- Laba ideja, - Romašins atdzīvojās. - Bet, lai palielinātu veiksmes varbūtību, mēs sāksim būvēt uzreiz trīs mini-hronourbjus vienlaikus, tas ir, optimizētājus. Un tomēr es gribētu izmēģināt vieglāko ceļu līdz Stumbram - caur laboratorijas ēku.
- Baidos, ka tunelis starp laboratoriju un Stumbru ir bloķēts, - Zlatkovs atkal nopūtās. - Bet pārbaudīt nenāks par sliktu. Maričs, diemžēl ... - Viņš sadrūma. - Visticamāk, vairs neatgriezīsies. Kurš ies nākamais?
- Lomotovs un Belijs, - teica Romašins. - Viņi ir gatavi jau sen. Viņu došanās uz laboratoriju ir klasificēta četru nulļu slepenības pakāpē, un es ceru, ka tā izdosies. Ja neaizies viņi, ies Ždanovs reklāmas izrādes stilā, lai "sanitāri" nevarētu viņu novākt liela cilvēku pūļa klātbūtnē, neriskējot sevi atklāt.
Uz telpas paneļa iedegās oranža actiņa, atskanēja sardzes inka balss:
- Tiek fiksēta uzmanība uz šo Centra daļu. Tiešo atklāšanas draudu laiks ir apmēram minūte un divdesmit sekundes.
- Izkliedējamies.
Zlatkovs pamāja un uzreiz aizgāja. Pēc viņa boksu atstāja Romašins. Polujanovs pa savu kanālu pasekoja kā viņus pavada apsardzes komandas un atgriezās pie pamatdarba.
Nodaļas vadītājs pamāja uz krēslu rindu pie galda. Pāvels apsēdās, apskatot videoplasta ainavu. Romašina birojs izskatījās kā akmens terase kalna nogāzē: aizmugurē nogāze kļuva stāvāka un pārvērtās par vertikālu klinšu sienu, priekšā bija aizas krauja, aiz tās pelēkzilu klinšu haoss un pie horizonta - sniegoti kalnu silueti. Vadības-galds pults, atzveltnes krēsli un stereoekrāna statīvs uz šī fona izskatījās nedaudz dīvaini, kā teātra izrādes dekorācijas.
