Pie horizonta, ietiecoties tumšās nakts mākoņu masās, drebēja bāla gaismas kolonna, bāla spožuma tornis, attāluma dēļ nekaitīgs un gaistošs... Un ilgu laiku atmiņā iegriezās klusums un tumsa, ko divās daļās sagrieza spokainā Mēness gaisma...
***
Rītu Pāvels sagaidīja Grenlandē Piri Reisa Zemē - dēļ vēlmes nomazgāties ar sniegu. Viņš ar degsmi piepildīja savu vēlmi: ne tikai nomazgājās, bet arī ar galvu ienira sniega kupenā uz Piri raga, kuru no metro atdalīja monora līnija, pilnīgi tukša tādā agrumā. Atgriežoties, Pāvels, diezgan atdzisis, nosala, ar ilgām padomāja par biatlonu - sešus mēnešus nebija nostājies uz slēpēm, atgriezies mājās, pilnībā veica vingrojumu komplektu un iegāja karstā dušā.
Brokastis prasīja divdesmit minūtes, un vēl pēc pusstundas Pāvels ar divvietīgu pinasu aplidoja ap Stumbru un atzīmēja pie Stumbra torņa trīs mobilos celtniecības un montāžas kompleksus, kas tiecās uz Stumbru kā riteņa spieķi. Turklāt kļuva pamanāms neparasts sudrabainu plankumu zīmējums zaļajā zālē, līdzīgs salnas plankumiem. Nolaidies zemāk, Pāvels saprata, ka redz milzīgus, līdz desmit metru diametrā, zirnekļu tīklus ar sarežģītu un skaistu rakstu. Centra zālē viņš atrada Zlatkovu.
- Man rodas iespaids, ka jūs šeit dzīvojat.
- Tā jau arī ir, - drūmi atbildēja Centra vadītājs. - Es pametu šo patversmi tikai tad, kad nepieciešams veikt aprēķinu ciklus ar lielajām mašīnām. Jūs arī šodien agri.
Lai arī man lika atpūsties, es nevaru gulēt. No galvas neiziet doma, ka visi notikumi apkārt nav īsti, kā sapnī. Vai tā ar jums nenotiek?
- Gadās. Tas tāpēc, ka notikumu mērogs pārsniedz cilvēka pārsteiguma robežu. Katram no dabas ir atmērīts noteikts emocionālā līdzsvara daudzums, kas ieslēgts šaurā aizā starp divām sienām - pilnīgu vienaldzību un stresu no pārmērīga iespaidu un pārdzīvojumu klāsta. Aiz pirmās sienas ir slimība, jo vienaldzība ir emocionālā miera robeža, aiz otrās ir nāve vai vismaz aiziešana izdomātā, iluzorā pasaulē, kurā nekas nevar ietekmēt psihi, jo tā sevi ir izsmēlusi.
- Nu, es esmu tālu no vienaldzības, bet nereālisma, pareizāk sakot, ja vēlaties, teatrālisma sajūta nepāriet. Bet piedodiet šo liriku. No augšas es pļavās redzēju dīvainus zirnekļu tīklus. No kurienes tie?
- Konkistadoru darbība. Zirnekļa tīkli ir hronogrāfiskā lauka efektoru antenas, ar kuru palīdzību konkistadori stabilizē Stumbru laika koordinātu punktos, kuros Stumbrs iziet pagātnē. Viņi šeit nav vajadzīgi, bet daži no automātiem, kas atgriezušies, sāk aust savus tīklus, pirms mēs tos noķeram. Viņi saglabājuši briesmu instinktu.
- No augšas es pamanīju "Herakla" tipa montāžas kompleksus. Kāda veida būvniecība tiek uzsākta?
Zlatkovs drūmi, caur pieri paskatījās uz Ždanovu, un viņš saprata, ka ir uzdevis absolūti nevajadzīgu jautājumu. Abi jau zināja, ka "Herakli" montēs iekārtas objektu palaišanai Stumbrā hronooptimizatoru celtniecības aizsegā.
- Sākas hronostabilizatoru montāža, - norūca Zlatkovs. - Mēģināsim ar to palīdzību neitralizēt putu laika slāni ap Stumbru.
Pāvels ar vainīgu skatienu pavadīja Centra vadītāju, atzīmēja viņa apsardzes vienības kustību. Ar nelielu satraukumu nodomāja: te pat velns nevarēs uzreiz pateikt, kurš viņu gana, kur ir viņa paša sargi un kur svešie izsekotāji...
Desmitos no rīta Romašins parādījās Centrā un paziņoja, ka problēma ar rezerves dublieri ir atrisināta. Otrajam, Pāvela neveiksmes gadījumā, uz hronolaboratorijas ēku bija jādodas centra inženierim Fjodoram Polujanovam. Pārrunāja par visu dienestu koordinēšanu operācijas laikā - skaļi, nemaskējoties, lai "sanitāri" zinātu zonas pārklāšanas pakāpi un neplānotu operācijas, lai tās novērstu, tad apmeklēja zondēšanas sektoru, kur Fjodors Polujanovs un viņa biedri gatavoja palaišanai jaunu partiju konkistadoru...
- Šiem gandrīz visiem vajadzētu tikt cauri,- teica inženieris, glāstot viena zirnekļa glancēto melno sānu. - Mēs esam pastiprinājuši smadzeņu aizsardzību, kaut arī nācās upurēt polifunkciju. Tagad viņi neprot neko, izņemot videofilmēšanu.
- Kāda ir viņu programma? - Romašins jautāja.
- Mērķis! - Fjodors iejautājās pavēlošā tonī.
Zirneklis kaut ko klusi nočivināja par atbildi.
- Ātrgaitas skaņas ieraksts, - paskaidroja inženieris. - Atbildēt normālā diapazonā.
- Mērķis - nodibināt kontaktus ar cilvēkiem, - konkistadors basa balsī nomurmināja. - Uzdot jautājumus ierakstā, saņemt atbildes, sniegt ziņojumus...
- Pietiek...
Konkistadors paklausīgi apklusa.
Pāvels apmainījās skatieniem ar Romašinu, kura acīs uzplaiksnīja jautra gaisma, un atgriezās ar viņu Kontroles telpā.
