Koridors bija gaišs, plats, ar daudzām durvīm, pārsvarā aizvērtām, taču bija arī uzlauztas. Viena no telpām ar šādām durvīm, kurā ieskatījās robinsoni, bija līdz galam pieausta ar baltu kvēlojošu zirnekļtīklu, otrā gulēja kārtīgas baltu cilindru rindas, bet trešajā izpletās biezi, melni dūmi, kas dažreiz izlija pāri slieksnim un lēnām plūstošās straumēs aizplūda pa koridoru. Koridora grīda netālu no istabas bija visa no metāla, smaržoja pēc ozona un sadegušas izolācijas.
Ivans ar pārbaudīto paņēmienu uz labu laimi atvēra vienas no durvīm ar metāla sloksni un ieraudzīja milzīgu zāli, pilnu ar lidojošām sarkanām gaismām. Te smaržoja pēc karsta gaisa un ozona, un no kaut kurienes zāles aizmugurē pēkšņi sāka murmināt zema rīkles balss:
- Neienākt, bez TFZ neienākt! Briesmas! Neienākt...
Ivans atkāpās un durvis aizvērās.
- Tur ir cilvēki! - čukstēja nobālusī Taja.
Ivans šaubās pašūpoja galvu, atkal atvēra durvis. Tā pati balss atkal sāka murmināt uz vienas nots:
- Neienākt bez TFZ! Atgādinu: sabrukšanas briesmas! Neienākt bez TFZ...
- Kas šeit ir? - Ivans kliedza. - Lūdzu nāciet ārā, uz šejieni!
Balss aizrijās, dažas sekundes klusēja un pēc tam turpināja:
- Es esmu simts pirmais RK, Nevaru iziet, Brīdinu: Bez TFZ neie...
Ivans atmeta ar roku, atkāpās. Durvis aizvērās un pārtrauca nezināmā "simts pirmā RK" murmuli.
- Automāts. Cilvēku šeit nav.
Pa koridoru viņi nostaigāja divus kilometrus un atgriezās lifta zālē. Otrais koridors izrādījās pirmā kopija, bet trešajā starp Ivanu un zirnekļiem notika incidents.
Šis koridors faktiski nebija koridors, bet gan pulēta metāla caurule, kuras diametrs bija aptuveni divi cilvēka augstumi. Tajā nebija durvju, bet ik pēc simts metriem abās centrālās rievotās takas pusēs caurules sienās izvirzījās četri cilindri ar okulāriem, līdzīgi mikroskopa tubusiem. Dažu cilindru galos mirgoja niecīgas zaļas uguntiņas.
Ivans uzdrošinājās ielūkoties viena tubusa okulārā un ieraudzīja tālu, tālu nedaudz izkropļotu ainavu ar aizvēsturisku mežu, klintīm, upi un zeltaini kvēlojošu stabu pie horizonta.
- Kaut kas līdzīgs apskates periskopam, - viņš teica un atvirzījās, dodot iespēju ielūkoties okulārā savai pavadonei. - Vai arī teleskopam.
Taja paskatījās un iztaisnojās.
- Teleskops objektus palielina, bet šī caurule samazina.
- Bet vienalga tas kalpo novērošanai. Nez, kas ir otrā pusē?
Viņi tuneļa labajā pusē atrada ar zaļu indikatora aci apzīmētu strādājošu "teleskopu" (pārējās caurulēs nekas nebija redzams) un ieraudzīja tālu zaļu skuju koku mežu.
- Mežs, - Ivans sacīja, un viņam ienāca prātā, ka viņš skatās uz ēkas ārpusi. - Tas ir ārpusē, Taija! Tur ir brīvība!
Vēl vairākas reizes viņi pēc kārtas ieskatījās skata ierīces okulārā, it kā nespētu beigt priecāties par līdz asarām dzimtajiem skujkoku plašumiem, un atkal atgriezās zālē ar liftu: nebija jēgas iet tālāk pa cauruli, tā nesolīja jaunus atklājumus. Un tad no aizmugures atskanēja skaļš trieciens, klusi dūkoņa, metru garš tuneļa gabals no griestiem gludi nolaidās lejā, no atveres uz grīdas izvēlās zirnekļi. Viņi sakārtojās kolonnā un, unisonā klabinādami ķepas uz metāla grīdas, metās garām cilvēkiem, kuri piespiedās pie tuneļa sienas. Bet pēdējais nez kāpēc atgriezās, pastāvēja mirkli, vicinādams paceltās priekšējās kājas, neatraudams acis no bālās Taijas, tad pēkšņi ātri un klusi satvēra Ivana stieni, ko tas bija pavērsis pret zirnekli, lai aizsargātos. Viņš rāva stieni uz savu pusi. Ivans strauji parāva stieni uz sevi, taču zirneklis turējās cieši, lai gan nebija iespējams saprast, kā. Tā viņi labu brīdi raustīja stieni dažādos virzienos, līdz Ivanam tas apnika un viņš uzkliedza:
- Vācies prom, stulbeni!
Zirneklis palēcās no akustiskā trieciena, atbrīvoja stieni un aizskrēja pa tunelī. Taija izbiedēta iekliedzās - Ivana kliedziens bija negaidīts arī viņai - tad iesmējās:
- Tu viņu nobiedēji!..
- Zinās, kā grābstīties! Starp citu, zirnekļi šeit ļoti miermīlīgi: nekliedz uz mums, nebaida ar infraskaņu... Ivans sāka steigties, pamanot, ka Taija mēģina savaldīt žāvas.
- Iziesim no sava cietuma, iekursim uguni, paēdīsim un izgulēsimies. Devīto stundu pēc kārtas klīstam bez atpūtas.
Viņi izgāja riņķveida zālē ar lifta kolonnu, atrada agrāk nepamanītas durvis, bet tās pēkšņi atvērās pašas no sevis, un zemu rūcot viņiem pretī, izrāpās puslode ar elastīgu, šarnīrsarkanu sarkanās krāsas pātagu. Ivans un Taija atlēca atpakaļ pie zāles sienas, metāla milzis, mirkšķinot zilu priekšējo aci, bez trokšņa aiztipināja pie biezās lifta kolonnas. Ivans sajuta nepazīstamu smaku, vienlaikus uztraucošu un nomācošu.
- Ejam, - Taja klusi nočukstēja, skatoties uz sastingušo bruņurupuci, kura pātaga ar pretīgi dzīvīgām kustībām aptaustīja lifta kolonnu.
Durvis bija palikušas atvērtas, un ceļotāji iegāja pa tām, neskatīdamies, kurp ved jaunais ceļš. tad lifts pēkšņi no savām iekšām izmeta divus zirnekļus. Pirmais no viņiem nepārprotami nebija gaidījis sastapt šķērsli un strauji sadūrās ar puslodi. Tālākais notika trīs, četru sekunžu laikā.
