Сквозь завесу дождя Стейв сказал ей: Довольно. Если твой призыв не будет услышан, никакой другой не поможет .
Ур-вилы и вейнхимы лаяли друг на друга, словно собаки, возбуждённые или испуганные. Хранитель мудрости махал своим джерридом, выражая то ли смирение, то ли ободрение. Вода блестела на коже существ, словно умирая, теряя свою последнюю магию.
Поэтому я должен говорить, продолжал бывший Мастер. Мне не представится другого случая сделать это .
Линден сердито посмотрела на него и прищурилась, пытаясь избавиться от ряби в глазах. Мокрые волосы разметались по щекам.
Должен сказать прямо, Линден, что ты стал чудом в моих глазах. Здесь моя жизнь окончена. Может быть, проклятие обратит на тебя внимание. Меня Она не потерпит. В Её глазах все мужчины предатели. Я буду пожран .
Вода ручьями стекала по лицу Линден, стекая с её подбородка. Капли ударялись о её кожу. Здесь моя жизнь потеряна. Как она могла не подумать об этом? Часами она представляла себе свои намерения, словно они угрожали только ей. Но, конечно же, Стейв был прав. Он не выдержит этого проклятия. Та, Кого Нельзя Называть, не потерпит его.
На прощание, сказал ей последний спутник, я должен сказать вслух, что ни о чём не жалею. Мои страхи исчезли. Ты рискуешь многим, как и всегда. Что бы ни случилось, знай, что я горжусь тем, что нахожусь рядом с тобой .
Та, Кого Нельзя Называть, убивала только мужчин; только убивала и съедала их. Она не видела для них иного применения. Женщин Она поглощала совершенно иначе. Она жаждала мучений их живых душ, когда их тела были уничтожены. Её жаждой были муки их душ, неумирающих и бесконечно терзаемых. Это напоминало, подтверждало или оправдывало Её собственные страдания.
В каком-то смысле, буквально или метафорически, проклятие было здесь, потому что Лорд Фаул предал Её; соблазнил и погубил Её ложью; заключил Её во Времени. Теперь Она могла лишь страдать – и питаться страданиями любой женщины, попадавшей в Её руки. Диассомер со страхом и ужасом – Непрощённая Елена, дочь Ковенанта, изнасилованная. Эмереа Врей, смертная возлюбленная Кастенессена. Непоследовательница, которую Пылающий назвал Ауриферцией. Сотни или тысячи женщин на протяжении веков Земли. С Её точки зрения, все женщины и каждая любовь были преданы.
Если бы Она не забыла Свое истинное имя, Свои настоящие масштабы и силу, Она бы давно положила всему конец.
Линден всматривалась сквозь брызги и ручьи в Стейва. Дождь становился всё проливнее, когда тысячелетия знаний были разрушены, выпущенные на свободу этими немногими пра-вилами и вейнхимами по тайным предписаниям их Запределья. Хлещущие капли и брызги, наполненные остатками, жгли, словно кислота. Она пыталась обрести голос; глотала горечь, чтобы иметь возможность выкрикнуть отказ другу. Если он не попросит защиты у порождений Демондима, она собиралась просить его.
Но она этого не сделала. Она уже была подавлена.
Я горжусь тем, что нахожусь рядом с вами.
В короткий промежуток времени между мгновениями дождевая вода, стекающая по её телу, превратилась в паразитов. Она превратилась в многоножек длиной с её руку, пожирающих личинок, пауков с сотнями клешней, шустрых и извивающихся вшей, роющих червей. Зловонные твари ползали, царапали и клевали повсюду, интимные, как любовники, жадные, как пожиратели смерти. Отчаянно пытаясь остановить это, она билась, как безумная, отчаянно била себя, царапала кожу головы до крови.
Стейв, возможно, выкрикнул её имя. Если да, то дождь заглушил его голос.
Её рот каскадами наполнился кусательными насекомыми. Они откладывали яйца в её глазах, размножаясь. Когда она пыталась дышать, то с отвращением хватала ртом воздух и её рвало. Жуки и многоножки пробирались ей в глотку.
написано водой. Презирающий назвал её судьбу. Вода была ужасом. Она была неистовым мучением. Она превратила её в падаль и вопли.
Теперь Лорд Фаул смеялся над ней с непреодолимой дистанции. Ты стала дочерью моего сердца. Смеялся так, как, должно быть, смеялся над Той, Кого Нельзя Называть. Скоро Время начнёт рушиться, и он будет свободен. Линден сама навлекла на себя это. Она отдала это миру, словно это было итогом и завершением её жизни. Это никогда не прекратится. Каждый дюйм её плоти сводил её с ума. Она не могла этого вынести. Если бы ей дали нож, она бы не колеблясь содрала кожу с костей.
Такое осквернение должно было бы прикончить её. Но этому не было конца. Всё могло стать ещё хуже.
И пока Линден билась в ливнях, проклятие проложило ей путь в пещеру.
Её могущество было безмерно. Без сомнения, Она могла бы принять форму, чтобы проскользнуть сквозь проходы Затерянной Бездны. Но Она этого не сделала. Разрушения были Ей к лицу: Ей нравились обломки, оставленные Её следом. Когда Она вошла, катящаяся масса Её ярости превратила камень в руины. С каждым взмахом плеч, Её наступление швыряло обломки в стены. Её многочисленные лица были выжжены огнём. Безмолвные крики растягивали их рты. Муки выкололи им глаза.