Земля находится под их опекой, и под их опекой она стала беспомощной. Теперь Рендер снова процветает, и противостоять ему могут только Хозяева.
Мы знали Стражей Крови. Мы видели, как они обратились к Фангтейну. Мы знаем, что их недостаточно .
Пока Хами говорил, угроза, казалось, нарастала на поляне. Древняя враждебность Раменов к Стражам Крови была оправдана поведением Мастеров.
Наконец-то среди нас появился новый Рингтан. Раз она здесь, мы, возможно, испытываем надежду. Но поскольку здесь также присутствуют Мастера, мы опасаемся, что её планы будут сорваны .
По крайней мере, в этом Линден прекрасно понимал Хами.
Рамен сохранили веру сурово заключил Манетралл. Что сделали Мастера? Как Линден Эйвери вынесет бремя дикой магии против Рендера, когда Мастера подавили любую силу, которая могла бы ей помочь?
На эти и другие вопросы мы ответим .
На мгновение её требование встретила тишина. Рамены мрачно кивнули друг другу и ей. Казалось, они ощущали своё изгнание так, словно сами пережили эту утрату, хотя и не знали иной жизни, кроме скитаний. Их рассказы имели силу заповедей, непреложных за пределами плоти и времени.
Сосредоточившись на Хами, Линден скорее почувствовал, чем увидел, как Стейв резко выпрямился в кругу, где он только что сидел.
Вы претендуете на право бросать нам вызов? резко ответил он. Возможно, он был полон гнева и отвращения, но не показывал этого. Его жёсткий вид свидетельствовал лишь о том, что его невозможно переубедить. Я тоже претендую на это право. Мои вопросы тоже требуют ответов .
Его тон был спокоен. Тем не менее, он словно удар цепом снимал напряжение с лапши.
Манетралл, продолжал он, ты сурово отзываешься о Мастерах, но мало говоришь о Ранихин. Разве не ты привел их в изгнание? И разве они не смысл вашей жизни? Почему же тогда их нет здесь?
Что с ними стало? Как ты можешь хвастаться, что сохранил верность прошлому, если ты не был верен великим коням Ра?
Нет. Линден вскочила на ноги, не заметив, что двинулась. Ей надоели люди, которые никогда не прощали, как Рамен, так и Харучаи. Их объединяла взрывоопасная гордость, чувствительная, как трут, готовая вспыхнуть. Если она не вмешается, они могут нанести удары, которые уже не смогут отыграть.
И она внезапно пришла в ярость. Лорд Фаул держал Иеремию в плену. Как и Земля, его никогда не спасут люди, которые ставят древние обиды выше своей непосредственной опасности и ответственности.
Бессонница, возразила Хами, я закончила говорить . Она крепко сжала гарроту в кулаках: казалось, она появилась там без всякого перехода. Здесь будешь отвечать ты .
Нет. Подожди минутку . Пытаясь успокоить сердце, Линден обратилась к Стейву через круги. Не говори ни слова. Пожалуйста. Правы твои люди или нет неважно. Неважно. Неважно. Не здесь. Рамен не знают, почему вы стали Мастерами. Они не могут оценить ваши мотивы. А вы здесь только из-за меня . Потому что она сбежала из Митил Стоундаун. Если у них будут вопросы, я отвечу на них .
Глядя на неё без всякого выражения, Стейв неторопливо сжал и разжал пальцы, приподнял бровь и промолчал. Вместо этого он пожал плечами, словно понимая, что она сказала ему простую правду.
Благодарность за его сдержанность помогла Линден сдержать гнев, когда она обратилась к Манетраллу Хами. Если хочешь бросить кому-то вызов, сказала она Хами, брось вызов мне. Мои товарищи под моей защитой. Все они .
Покинув свое место в кругу, она приблизилась к костру, пока не встала достаточно близко, чтобы видеть каждую искру и тень на лице Манетралла; достаточно близко, чтобы позволить Хами оценить ее честность настолько точно, насколько позволяли чувства женщины.
Когда Ковенант вернулся в Страну, чтобы сражаться с Солнечными Погибелями, я был с ним. Мы бы потерпели поражение, если бы нам не помогли Харучаи. Я в долгу перед ними, и никогда не смогу вернуть этот долг.
Я знаю, у тебя есть обиды. Старые. Я это понимаю. И понимаю твоё недоверие. Я отвечу на твои вопросы, на всё, что ты захочешь меня спросить. Но сначала скажи мне кое-что. Пожалуйста .
Хами сурово нахмурилась над пламенем. Казалось, она не хотела отказываться от своей агрессивности по отношению к Стейву. Однако её желание доверять Линдену было очевидным: Линден видел это в ней. Через мгновение она сухо согласилась: Если позволите .
Если бы вопрос Линдена не выходил за рамки того, что Рамен были готовы раскрыть.
Всё ещё борясь с собственным возмущением и дрожа от напряжения, Линден резко сказала: Лорд Фаул вернулся, это очевидно. Ты видел Грязь Кевина . Ты видел цезуры. А вот твоего возвращения я не понимаю.
Ты говоришь, что разведываешь Землю раз в поколение . Но как ты выбрал именно этот год? Именно это время года? Неужели Рамену сказали, что она появится? Предупредили ли их пра-вилы? Поколение это долгий срок. Ты могла прийти в прошлом году или в следующем . Если бы они это сделали, она и её спутники, вероятно, погибли бы. Но ты этого не сделал. Вместо этого ты здесь сейчас.
Как это произошло?