Линден хотела отвернуться, но не стала. Ты собиралась уйти. Ты хотела предупредить Мастеров. Видит Бог, тебе есть что им рассказать. Но потом ты передумала . После обряда. Не могу не задаться вопросом, почему .
Стейв выдержал её обеспокоенный взгляд. Избранный, ответил он, я решил сопровождать тебя. Я буду защищать тебя ценой своей жизни. Но я не буду отчитываться за свой выбор. Я жду подходящего времени и места.
Когда придет время, я буду говорить то, что у меня на сердце .
Он обещал ей расплату.
В этот момент её потребность в Посохе была абсолютной. Она не могла вернуться в своё настоящее, не совершив очередного Падения. Для этого ей сначала нужно было создать его с помощью дикой магии. Но всякий раз, когда она пыталась использовать кольцо Ковенанта, его сила могла выйти из-под контроля. В этом случае, при всей этой вероятной опасности, только Закон мог спасти Арку.
Вступив в дело Эсмер, она создала ситуацию, в которой любая неудача или оплошность могла бы привести к победе Лорда Фаула.
Однако один вопрос добавил Стейв через мгновение, я объясню, поскольку полагаю, что вы о нем не знаете.
Мы вместе участвовали в обряде, ты и я, но видение наше было разным. То, что открыли тебе ранихы, они не передали мне. И они не дали тебе того, что хотели, чтобы я увидел и понял.
Линден пристально посмотрела на него. Она предполагала, что они разделяли одни и те же воспоминания, одни и те же пророчества; что он видел те же опасности. И она чувствовала, что он наконец стал её другом, несмотря на эти опасности или благодаря им.
Но она ошибалась. Ранихин дали ему другие знания, другие прозрения. Он сопровождал её по причинам, которые скрывал от неё.
Словно понимая, что её тревожит, он продолжил: Они ясно дали мне понять, что я не должен разлучаться с тобой. Поэтому я останусь твоим спутником, пока не найду или не придумаю возможность узнать волю моего народа .
Из-за страха ей хотелось сказать что-нибудь саркастическое, но она сдержалась. Она поняла, что он дал ей все возможные гарантии. По крайней мере, сейчас она могла на него положиться.
Ей пришлось довольствоваться этим.
Пока она терзалась сомнениями, Лианд коснулся её руки, привлекая внимание. Линден, неуверенно сказал он, Анеле и Манетралл идут дальше, пока мы медлим. Разве они не узнают местонахождение этого Посоха раньше нас? И если узнают, разумно ли Анеле держать его в своих руках? Ты же объяснил, что любое использование такой силы в наше время опасно .
Линден вздохнула про себя. Он был прав. Чёрт, даже Стейв был прав. Сейчас было не время и не место.
Кивнув Стоундаунору, она коснулась пятками боков Хина, и тут же кобыла быстрым галопом устремилась в котловину.
К ней присоединились Стейв и Лианд. Хайнин и Ром вытянули ноги вместе с Хайни, подстраиваясь под шаг кобылы; а Корды последовали за ними на мгновение. Линден и её спутники, набирая скорость, последовали за Анеле и Мартиром.
Среди полевых цветов бабочки порхали под быстрыми порывами реки Ранихин, а изредка тревожно жужжали пчёлы; но она не обращала на них внимания. Слова Лианда кристаллизовали её страхи в формы, острые, как ножи.
Впереди неё силы Анеле таяли, и Мартир не пытался его поторопить. Но пока Линден разговаривала со Стейвом, они уже продвинулись. Они уже приближались к скалам. Прежде чем она успела догнать старика, он нашёл дорогу среди валунов и, спотыкаясь, скрылся из виду.
На краю груды монолитов Махртиир спешился, оставив лошадей, чтобы сопровождать Анеле.
Казалось, мгновения тянулись перед Линденом, длиннее шагов ранихинов. Несмотря на лёгкий ветерок, воздух между горами казался вязким и неподвижным, приторным. И всё же огромные кони были на удивление быстры. Если бы она не замешкалась раньше, она могла бы догнать Анеле прежде, чем он достигнет своей цели.
Наконец всадники с грохотом остановились рядом с конём Храмы и Махртаира. Линден в спешке соскользнул со спины Хина и, спотыкаясь, побежал к скалам.
Однако здесь она запнулась: не могла найти тропу Анеле. Каждая щель и трещина между валунами казались ей одинаковыми: усеченными и бездонными, ведущими в никуда. Но Стейв опередил её. Его зрение было острее её, и он, должно быть, определил место, где Анеле вошла в кучу.
Пройдя мимо наклонной гранитной плиты, которая, казалось, плотно прилегала к ещё более крупным камням, он нашёл щель, похожую на расщелину, достаточно широкую, чтобы протиснуться. Не раздумывая, он двинулся в неё.
Следуй за Кровавым Стражем, Рингтан ободряюще предложил Бхапа. Мэнтралл обозначил путь .
Линден не видела никаких следов среди валунов, но безоговорочно верила Корду и не сомневалась в интуиции Стейва. Торопясь, она начала пробираться между камнями.
Прохождение сквозь каезуру не восстановило разум Анеле. Если он найдёт Посох, он может исцелиться, а может и вовсе потерять себя.