Лицо Брана было хмурым, словно узел между бровями. Это выражение казалось неизменным, словно оно было там всегда, словно его просто замаскировала научная и неестественная бесстрастность.
Постепенно туман в мыслях Ковенанта рассеялся. Через мгновение он смог спросить Брана: Где мы?
Владыка, ответил Смиренный, ранихины хитры. Они избежали ловушек скеста и покинули лабиринт Разрушенных Холмов задолго до наступления Грязи Кевина. Теперь мы возвращаемся по пути, по которому шли к Курашу Квеллиниру. Скала над Морем Рождения Солнца находится там . Он указал на восток. Если твой конь сможет выдержать такой темп, мы скоро доберемся до тех мест, где в последний раз нашли Алианту .
Ковенант вздохнул с облегчением. Это был не самый прямой путь к Сарангрейву, но кратчайший путь к еде. Если бы Бранл и Клайм отвергли совет своего ак-Хару и решили искать Линдена и Гигантов вместо преследования турий, они бы направились на северо-запад от Расколотых Холмов.
Ковенант оглядел мрачный вид травы, склон постепенно поднимался к востоку, сереющий мир. Когда он был готов, он объявил: Я хочу остановиться на некоторое время. У меня всё болит. Мне нужно немного пройтись. Уверен, этой кляче, он указал подбородком на Мисио Массиму, не помешает передышка . И действительно, конь Ардента казался на удивление выносливым. В отличие от боевого коня Харроу, этот конь, по-видимому, был выращен для выносливости. Как минимум, ему, наверное, нужна трава. И нам стоит поговорить .
Он был уверен, что Усмиренным есть что ему рассказать, если они захотят это сделать.
Клайм и Бранл тут же согласились: дурной знак. Если бы они доверились совету Бринн, то заявили бы, что Ковенант требует спешки. Но они, не сказав ни слова, замедлили ход коней. Мишио Массима перешёл на дребезжащую рысь, а затем резко перешёл на шаг, словно существо, созданное из ветвей деревьев, а не из плоти и костей.
Прежде чем зверь остановился, Кавинант соскользнул с седла. Сначала ноги отказались держать его, и он упал на колени. К счастью, дёрн смягчил удар. Затем он заставил себя подняться. Подавляя стон, он начал топать по кругу, тщетно пытаясь вернуть чувствительность лодыжкам и ступням. Их онемение действовало на него, словно надвигающееся головокружение: ему нужно было заново обрести равновесие. Двигаясь, он поворачивал туловище из стороны в сторону, проверяя состояние рёбер. Он коротко повернул голову и взмахнул руками. Убедившись, что практически цел, он сделал несколько глубоких вдохов и приготовился к встрече с Униженным.
Они спешились. Теперь они стояли лицом к нему: Бранл, нахмурившись, Клайм, сжав кулаки. Но лошади удалялись, рысью направляясь на запад. Кавинант догадался, что они учуяли воду.
Оставшись наедине со своими товарищами, он протёр запёкшуюся кровь вокруг глаз и потрогал новый шрам на лбу кончиками пальцев. Пальцы ничего не почувствовали, но болезненность пореза убедила его, что ране нужно больше времени, чтобы зажить.
Смиренные не смирились с упреком своего ак-Хару: это было очевидно. Пытаясь придать голосу уважение, Ковенант сказал: Конечно, я не уверен. Я спал. Но у меня такое впечатление, что тебе стоит мне кое-что рассказать. Пока меня не было, кое-что произошло, и я говорю не о Грязи Кевина. Бринн говорил что-нибудь ещё? Он.?
Клайм резко перебил его: Он этого не сделал. Нас не услышали. Дальнейшего разговора не последовало .
Ковенант уставился на него. Ты уверен? Он что-то говорил о даре. О какой-то услуге. Он не сказал тебе, о чём именно?
Бринн был Харучаем: он мог бы говорить с Усмиренным разумом более бегло и подробно, чем вслух.
Он этого не сделал повторил Клайм, твёрдый, как металл. Он отверг наше мысленное общение, как до сих пор делал только Стейв. В его мыслях мы нашли лишь тишину .
Нахмурившись, как Бранл, Ковенант пошатнулся. Сохранять равновесие оказалось так же трудно, как он и опасался. Слишком многое произошло. Ему нужна была обратная связь от нервов, которые больше не взаимодействовали с остальным телом.
По крайней мере, в этом смысле он понимал, что чувствуют Униженные. Хранитель подорвал их устои.
Что это для тебя значит? осторожно спросил он. Он что, от нас отказался?
Через мгновение Клайм, казалось, смягчился. Его плечи немного расслабились. Слегка согнувшись, он ответил: Когда ак-Хару протянул свою силу для твоего исцеления, он был очень слаб. Он был похож на человека, испускающего последний вздох в глубокой старости. Мы полагаем, что он больше не говорил о даре, потому что исчерпал себя. Он не мог сделать большего .
Ах, чёрт, Кавинант вздохнул. Ему не нравилась мысль о том, что Бринн просто умер. После стольких лет и преданности. Он хотел верить, что его бывший товарищ найдёт какое-то решение или удовлетворение; но Клайм не давал ему ни малейшего повода для надежды.
Однако он не мог позволить себе зацикливаться на горе. Другие проблемы были важнее.
Тогда расскажи мне, что изменилось для тебя . Он напряг зрение, изучая лица Униженных. Когда ни один из них не произнес ни слова, он попытался говорить мягко. То, что тебя так сильно критиковал твой Ак-Хару?