Однажды, когда тебе было лет семь, мы навещали мою подругу Сорчию, которая владеет волшебной лавочкой под названием «Вермиллион». Я принесла ей банку со звездным светом, гадая, не научит ли она меня им пользоваться. Пока мы с ней пили чай за прилавком, ты открутила крышку банки, и нити звездного света разбежались, затерявшись в хаосе лавки. (Думаю, если ты нашла звездные нити в Североне, то они мои. Если честно, мне нравится представлять, что ты найдешь частичку меня спустя много времени после моей смерти. Хотя, может, они не просто кружатся по Северону. Полной уверенности нет, но, думаю, они вернутся в город одновременно с лавкой «Вермиллион». По крайней мере, так обещает мне Сорчия.) Я пыталась отправить за нитями лунную тень, но от меня ускользнула и она.
Твен снова сделал паузу, мысленно сложив головоломку. Значит, нити звездного света, которые он нашел, по всей вероятности, ускользнули от Кинтиной матери. Таких совпадений не бывает, значит, дело тут в магии. И нити не кружились по Северону на протяжении десяти с лишним лет. Каким-то образом они вернулись в город вместе с лавкой «Вермиллион». И мать Кинты дружила с Сорчией.
Дивясь тому, насколько все связано, Твен снова сосредоточился на письме.
После пропажи звездного света из банки я решила больше не собирать лунную тень и не вытягивать нити из себя. В последнее время я чувствовала слабость, а еще нашла в лавке «Вермиллион» сундук с бумагами Марали, включая дневник, в котором она подробно описывала, как, по ее мнению, действует магия.
Вот что там говорилось:
«Почему звездный свет есть в каждом из нас? Наверное, потому что звездная материя составляет и нашу суть. Душа это или нет, я не знаю (я не богослов и не хочу им быть), зато я знаю, что с помощью звездного света можно двигать частички этого мира. Это действенно. Сплетенный в кружево, он способен рассказывать истории, менять будущее, провоцировать определенные события. Более эффективно кружево, которое кружевница сплела из своих нитей и сама же носит. Но – ха! – попробуйте заставить королеву ослабить себя ради магии. Как показывает мой опыт, богачи выхолостят целый город простых людей вроде нас, прежде чем потратят хоть каплю своей силы».
Разумеется, в дневнике Марали написано и о другом, но это суть того, что нужно знать тебе. Сплетя кружево из своих нитей, ты сможешь достичь почти всего. Та же история с вытягиванием нитей из родных и плетением кружева для любимых. Но будь осторожна, милая, ведь этим ты ослабишь себя, а от определенных вещей, боюсь, не оправиться.
