– Скоро стемнеет, – Кирилл Игнатов посмотрел на небо. – После четырех солнце уже начнет заходить. Надо бы поторопиться.
Он снова развернул карту и начал внимательно ее рассматривать. Логинов подошел к нему поближе и спросил:
– Тамерлан, а ты почему по карте так часто сверяешься? У тебя же на снегоходе навигатор стоит.
– Не доверяю я этим электронным штучкам, если честно признаться, – проворчал Кирилл. – Не знаю уж, как они работают и кто их инфой загружает, но посмотри сам…
Он подвел Логинова к навигатору, встроенному в снегоход, и что-то показал на нем.
– Видишь тут ручей? – посмотрел он на Сергея.
– Нет, не вижу, – покачал тот головой.
– Вот и я не вижу. А он тут есть, – усмехнулся Игнатов. – Смотри сюда, – указал он на участок, на котором они сейчас находились, на карте. – Теперь видишь?
– Теперь вижу, – кивнул Логинов.
– Так вот, нам надо немного вдоль него проехать, чтобы захватить как можно меньший кусок плато и снова выехать на ровное место. Вот сюда. – Он снова показал, куда именно им нужно двигаться. – Сечешь?
– Угу.
– Навигатор нам этот ручей не показывает почему-то. Может, оттого, что этот ручей сейчас под снегом. Поэтому наша задача в него не въехать, а наоборот, вовремя обнаружить и начать двигаться вдоль него.
– Может, сначала пешком пройдемся и проверим? – предложил капитан.
– Я уже и сам об этом задумывался, пока ехали. Но пришел к выводу, что так мы только время потеряем. Так что рискнем проехать аккуратненько вперед.
Они рискнули, и удачно. Едва лыжи снегохода, который вел Игнатов, стали проваливаться, он резко повернул руль и вырулил на более твердую поверхность снежного покрова. То место, куда он чуть было не провалился, стало быстро намокать от прибывающей воды.
– Мать твою! – выругался Кирилл, а потом радостно сообщил, чуть обернувшись к Логинову: – Бог вынес!
Дальше он поехал еще медленнее, надеясь больше на свой опыт и чутье, чем на карту и навигатор. Метров через пятьсот снегоход вдруг остановился.
– Кажется, проехали, – сказал Игнатов и слез со снегохода.
Он прошел чуть в сторону, осторожно ступая и присматриваясь к следам – не появятся ли в них мокрые лужицы от проступавшей снизу воды. Потом вернулся и, удовлетворенный увиденным, проговорил:
– Поехали дальше. Теперь будет самый трудный участок пути. Всем быть внимательными! Никто с колеи не сходит! – крикнул он, обращаясь к остальным.
Проехали только половину плато, когда начало темнеть. Нужно было принимать решение – двигаться дальше, почти на ощупь, или же ставить палатку на ночевку в этом неудобном для такой цели месте. Посоветовавшись с Трифоновым и Логиновым, Игнатов решил проехать дальше и подыскать более подходящее для стоянки местечко. Но не успел он проехать и пары километров, как его снегоход наехал одной лыжей на камень, прятавшийся под снегом, и перевернулся. Игнатов только и успел крикнуть:
– Прыгай!
И – прыгнул сам. Логинов, сидевший у него за спиной, тоже попытался выпрыгнуть, но неудачно зацепился ногой за сиденье и упал на бок. Снегоход, перевернувшись, придавил ему ногу. Сзади в снегоход ударились груженные под завязку сани, которые по инерции продолжали двигаться вперед. Этот удар, в общем-то, и спас ногу Логинова от серьезной травмы. От удара саней задняя часть снегохода, чуть подпрыгнув, на мгновение освободила ногу капитана, и тот быстро вытянул ее из-под тяжелой машины.
К командиру сразу же подбежал сначала Игнатов, а потом и все остальные.
– Живой, Север? – наклонился над Сергеем Кирилл.
– Да что мне сделается…
Логинов попытался встать, но нога, на которую упал снегоход, неловко подвернулась, и острая боль пронзила ступню. Скрипнув зубами, Сергей сел в снег и выругался.
– Кажется, что-то с ногой, – с досадой сказал он и посмотрел на Игнатова: – Не хватало мне еще запороть сейчас все задание.
– Погоди, сейчас посмотрим, что там у тебя, – ответил Игнатов. – Молись, чтобы ничего серьезного не было. Попробуй встать.
Он протянул руку, и Логинов, уцепившись за нее, встал. Теперь нога только ныла, но острой боли он уже не ощущал. О чем и доложил окружившим его бойцам.
– Раз такое дело, то дальше сегодня уже не поедем, – решил Игнатов. – Давайте устраиваться на ночлег, – скомандовал он.
Поставили на лыжи перевернувшийся снегоход. Оказалось, что слетела одна цепь с гусеничного хода. Пока остальные расчищали площадку, устанавливали палатку и разгружали все необходимое для ночевки, Игнатов и Трифонов приладили цепь на место. Уже совсем стемнело, когда все было готово и в палатке разожгли горелки, чтобы приготовить ужин.
– Снимай с ноги обувь и носки, будем смотреть капитально, что там у тебя. – Игнатов подошел к сидевшему в дальнем углу палатки капитану, опустился перед ним на колени, раскрыл аптечку и стал помогать разуваться. – Больно?
– Нет, – ответил тот. – Разве что самую малость.
– Похоже, что ты, Север, счастливчик, – после недолгого молчаливого осмотра и ощупывания ноги капитана заявил Кирилл. – Сильный ушиб у тебя, не больше того. Ни перелома, ни вывиха нет. Даже трещины, которые случаются иногда при сильных ударах, я и то не наблюдаю.
