– Я был на льду в тот момент, когда наш вратарь пропустил первую шайбу,– продолжил свой рассказ Петро.– Я глазам своим поверить не мог: Локхарт столько раз выручал нас в предыдущих матчах, а тут словно оцепенел…
Да что там Локхарт!
– Даже наиболее шустрый наш игрок не поспевал за самым тихоходом-русским,– поделился с Янгом центрфорвард Эрик Ангер.
Гири к ногам его соотечественников, констатировал автор «War On Ice», подвесила обстановка, царившая тогда за океаном: «То был первый – но не последний – случай, когда перед игрой с русскими канадская хоккейная команда была взвинчена до предела, причем сами русские никакого отношения к этому не имели… В Соединенных Штатах сенатор Джо Маккарти вел неустанную охоту на коммунистов… Поступавшая в Стокгольм по телефону, телеграфу и дипломатической почтой реакция канадской общественности и прессы представляла собой густую смесь антикоммунизма и всякой чуши, присущей североамериканцам в те годы».
«Оттава джорнэл» тоже сочла, что причиной разгромного поражения родоначальников хоккея с шайбой от новичков стал охвативший канадцев массовый психоз.
– Мы попали в донельзя политизированную обстановку, хотя мы не политики, а хоккеисты,– сетовал Карри.
На восемнадцатой минуте матча Бобров, как канадцы ни пытались его нейтрализовать, продрался сквозь заслон дюжих соперников и забросил третью шайбу, а за 25 секунд до свистка на перерыв Михаил Бычков довел счет до 4:0.
«Переполненный стадион,– говорилось наутро в корреспонденции из Стокгольма, опубликованной норвежской газетой ”Моргенпостен”,– стал свидетелем того, что хоккейный новичок обращался с канадцами как со школьниками». «Русские преподали канадцам урок владения клюшкой»,– признала «Оттава джорнэл».
– В перерыве прихожу в раздевалку – все ребята возбуждены,– вспоминал потом главный тренер нашей сборной Аркадий Чернышев.– Еще бы! В первой же встрече выигрывать у канадцев после первого периода 4:0! Я сказал: играли безупречно, так держать. Соперник может затеять драку – терпите, не отвечайте, а то матч отменят и назначат переигровку.
Во втором периоде Гейлэнд размочил счет, но в ответ канадцы получили еще три шайбы, заброшенные все тем же Шуваловым, а также Валентином Кузиным и Альфредом Кучевским. Свисток об окончании второго периода, и на табло – 7:1 в пользу сборной СССР.
Концовка матча прошла в яростных атаках «Кленовых листьев». Об умении канадцев вести борьбу до последней секунды я уже упоминал – как и об их драчливости. В том матче обе эти черты проявились сполна.
– Судья перестал обращать внимание на нарушения правил нашими игроками,– признал Грег Карри в интервью Скотту Янгу.– Мы то и дело сбивали русских с ног, но арбитр словно этого не замечал, лишь дважды удалив наших.
Советская сборная стойко оборонялась, но одну шайбу все-таки пропустила. Зарядил дождь, лед превратился в кашу, и тут нашим хоккеистам пригодились футбольные навыки: они стали пасовать шайбу не только клюшками, но и коньками, еще и этим застав соперников врасплох.
И вот, наконец, финальный свисток. 7:2, победа! Неофиты хоккея с первой попытки завоевали корону чемпионов мира и Европы. Кроме того, капитана нашей сборной признали лучшим игроком чемпионата, хотя по количеству заброшенных шайб он заметно отстал от Гейлэнда.
По окончании матча команды выстроились друг против друга. Вышел на лед и Грег Карри. Он встал рядом с капитаном канадцев Томом Кэмпбеллом и, когда вверх по флагштоку пополз серпасто-молоткастый стяг, угрюмо выдавил из себя:
– Домой нам лучше не возвращаться…
А в ответ на телефонный звонок корреспондента «Торонто телеграм» Карри произнес:
– Сегодня мой день рождения – и худший день в моей жизни: мне пришлось, стоя под дождем, смотреть, как поднимают русский флаг…
Скотту Янгу тренер «Линдхерст Моторз» позже признался:
– В раздевалке многие наши ребята плакали, коря себя за то, что подвели свою страну.
На следующий день сборная СССР вернулась домой, где их встретили с подобающими почестями.
1954 год вообще был на редкость удачным для советских спортсменов. В феврале наши лыжники, впервые, как и хоккеисты, приняв участие в первенстве планеты, завоевали больше всех золотых медалей – четыре. Затем Борис Шилков, Олег Гончаренко и Евгений Гришин заняли весь пьедестал почета на чемпионате мира по конькобежному спорту, а через несколько дней такого же триумфа добились Лидия Селихова, Римма Жукова и Софья Кондакова.
Летом же на чемпионате мира по спортивной гимнастике одиннадцать (!) раз звучал гимн СССР в честь побед дебютантов этих соревнований – наших спортсменов, ставших лучшими как среди мужчин, так и женщин. Тогда же советские штангисты впервые опередили на мировом первенстве извечных соперников – американцев как в командном зачете, так и по количеству высших наград.
