- Докажите, что я неправа!- не отступила ба Кабет.- Меня вы постоянно заставляете что-то доказывать.
И с такими словами верховная жрица гордо вышла прочь, в душе кипя от раздражения и досады.
- Что же теперь, инквизитор?- с тревогой спросила царевна.
- Из-за мятежников мы не можем организовать его поиски. И не забывайте, он один из посвященных в оборонные коммуникации города. Если он пойдет к мятежникам, боюсь, городу не выстоять.
- Да убережет нас Осирис!- судорожно выдохнула Кама.- Вся наша надежда – избранные!
- Пожалуй, что да.- задумчиво согласился Балик.- Будьте рядом с царем, ваше высочество. Если будут важные новости, я их доставлю вам.
***
- Напал на помощника инквизитора, теперь перекинется к мятежникам.- перечислял ба Амон «подвиги» лорда Рама и ехидно закончил.- Ты ведь его не предупредила, что ему надо быть против мятежа, а не заодно.
- И пускай!- зло ответила ба Кабет.- Если Рам возглавит их – город падет до заката! А мне уже все равно. Клянусь, я бы не оставила в живых никого из этого змеиного гнезда.
- Ты теряешь разум.- простонал ба Амон.
- А что я должна делать? Смириться и признать царями двух самозванцев?
Амон замолчал. Иноземцев он люто ненавидел.
- И что же нам делать теперь?- спросил он, чуть погодя. Верховная жрица мерила комнату широченными шагами, как тигрица клетку.
- Не знаю!- отрезала ба Кабет.- поменьше показывай своё перепуганное лицо на людях. Ах, если бы я могла связаться с Морганом!
- И ему ты напрасно доверилась.- проворчал ба Амон.- Вот увидишь, он предаст тебя. А если попадет в руки стражи или инквизитора, то не станет тебя защищать!
- Морган – единственный достойный человек из всех, кто служит моим интересам.- перебила ба Кабет глуховатым низким голосом.- Может, я не нуждалась бы в этом иноземце, будь преданные мне люди не настолько беспомощны и глупы.
Ба Амон замолчал, в глубине души с досады называя верховную жрицу спятившей женщиной.
***
Побывав у постели раненного Ларка, Балик допрашивал двух стражников, что ходили с ним забирать лорда Рама из темницы. Допрос проходил в коридорах храма Усет, потому что оба солдата тоже пострадали.
- Как вы могли допустить такое?- строго вопрошал Балик, ходя туда-сюда перед понурившимися стражниками.
- Мы никак не ожидали от лорда Рама нападения.- виновато заговорил один из стражников.- Он казался совершенно спокойным. Спокойно выслушал приказ следовать за нами. Но когда мы вышли из тюрьмы и свернули за угол, лорд Рам наклонился будто бы что-то стало с его ногой. Мы не успели ничего сообразить, как он ударил локтем меня в челюсть, а ногой – в живот Табика. Мы не ожидали нападения и не успели защититься.
- Конечно.- возмущенно подхватил Балик.- Вы попадали на землю, как перезревшие бананы, а у одного из вас он еще и копье отобрал.
- Выхватил.- шмыгнул второй.- Когда ударил.
- Помощник инквизитора обернулся. Успел крикнуть: «Вы не смеете, лорд Рам!»
- И получил по голове древком.- закончил владелец похищенного оружия.
- За такое скверное несение службы вас следует отдать под суд и назначить суровое взыскание!- не желал смилостивиться Балик.- Что вы за солдаты, если не справились с одним безоружным заключенным?
- Это не просто заключенный, инквизитор,- робко возразил один из стражников, потирая ушибленную челюсть.- а лучший из воинов Ак-Барры. Я не припомню, чтобы кто-то сравнился с ним в воинской доблести.
- Досточтимому Ларку следовало бы позаботиться о кандалах.- проворчал второй стражник.
- А еще взять с собой целый отряд конвоя!- язвительно подытожил Балик.
Но по лицам стражников понял, что они его слова как преувеличение не расценивают.
- Куда он скрылся?- спросил инквизитор мрачно.
Ничего толком побитые стражи не могли сказать: Рам бросился в темный проулок и всё.
- Можете идти.- инквизитор махнул рукой.- Но взыскания вам все равно не избежать!
Балик вернулся в палату к Ларку. Помощник лежал с перебинтованной головой, и только слабо вздымавшаяся грудь выдавала в нем живого человека.
- Когда он придет в себя?- спросил Балик у Сенмеркара. Тот многозначительно покачал головой.
- На скорое выздоровление я не рассчитываю.- заявил он авторитетно.- У лорда Рама рука тяжелая. Ударь он чуть посильнее – и проломил бы череп вашему помощнику. А так есть надежда.
- Знать бы что на уме у этого парня.- под нос себе проворчал обеспокоенно Балик, покидая лечебницу.
***
Отряд Джулака, возвращаясь в город, двигался через лес по узкой тропинке. Сам Джулак целиком ушел в свои невеселые размышления. Вдруг из-за буйной зелени деревьев вынырнул человек в одежде рядового обитателя Ак-Барры. Но командующий не терял бдительности.
- Стой! Кто таков?- грозно выкрикнул Джулак, схватившись за рукоять меча.
- Я Монак.- ответил человек, остановившись.
Да Джулак и сам уже успел разглядеть его и узнать.
- Монак?- удивление зазвучало в голосе командира, и он нахмурился.- Что случилось?