Для сохранения тайны все семейство этого ребенка со всеми крестьянами во главе с пастором тамошней церкви отправили на Камчатку, а саму деревню снесли и землю запахали.
Та ли это деревня, которая отмечена на современных картах как Котлы, или какая-либо другая, сказать трудно, да и о достоверности предания сегодня судить практически невозможно. Известно только, что тайна рождения Павла I волновала почти всех царствующих членов дома Романовых, но ничего определенного даже им выяснить не удалось.
Длина Невы равна 74 километрам, но если провести прямую линию от ее истока у Ладожского озера до устья у Финского залива, это расстояние сократится до 47 километров. Считается, что именно на таком расстоянии от Петербурга находится старинный город Шлиссельбург, основанный на левом берегу Невы, у самого ее истока, новгородским князем Юрием Даниловичем в XIII веке. Первоначальная деревянная крепость будущего города была заложена на островке, заросшем кустами лесного ореха и потому получила название Орешек. Впрочем, в старинных документах она упоминается под разными именами, в том числе – Орехов, Ореховец.
От новгородских времен в крепости сохранились легенды. Согласно одной из них, в подвалах Флажной башни берет начало подводный 12-километровый ход из крепости в прибрежную липовую рощу. Остатки древних пещер в этой роще, о которых упоминает Пыляев, будто бы в старину служили выходами из подземелья.
Вторая легенда связана с местным праздником – днем Иконы Казанской Божией Матери. Он ежегодно отмечается 8 июля. Эту икону случайно нашли уже после 1703 года в стене шведской кирки, в которую шведы, захватив Орешек, превратили старую православную церковь. Легенда утверждает, что икона была заложена в стену этой церкви русскими во время нашествия в Приневье Делагарди в 1611 году.
Во время шведского владения Орехов был переименован в Нотебург (ноте – «орех», бург – «город»).
12 октября 1702 года, в самом начале изнурительной Северной войны, в результате десятидневной осады и мощной артиллерийской бомбардировки крепость вновь была возвращена России. «Зело жесток сей орех был, однако, слава Богу, счастливо разгрызен», – писал по поводу капитуляции шведского гарнизона Нотебурга Петр I. Крепость была переименована в Шлиссельбург, то есть «ключ-город». Но в петербургском фольклоре он еще надолго останется Орешком. В начале XIX века Владимир Даль записывает поговорку: «Орешек и перцу горчае», а несколько позже появляется ее вариант: «Крепость Орешек – крепкий орешек». Как видно, первоначальное новгородское название крепости оказалось не только по смыслу, но и по душе ближе русскому человеку, чем немецкое Шлиссельбург.
В 1944 году Шлиссельбург был в очередной раз переименован. На этот раз в рамках официальной государственной борьбы с немецким засильем в русской топонимике городу было дано имя Петрокрепость – в честь Петра I. Однако теперь уже сами шлиссельбуржцы, которые волею судьбы становились «петрокрепостными», по традиции стали называть свой город «Шлюшин». Дмитрий Сергеевич Лихачев считает, что «Шлюшин» произведено от старого шведского «Слюссенбурх».
Именно такое произношение мы встречаем в исторической песне о взятии Орешка. Песня любопытна тем, что, согласно ее содержанию, окончательное решение о штурме крепости Петр принял не по совету генералов, но по обсуждении с солдатами:
