Историческим фактам эта замечательная легенда противоречит. Вопреки реальным событиям она связывает верстовую пирамиду не с благоустройством города и его загородных дорог, а с драматическими событиями восшествия на престол Екатерины II. В этом недостоверном качестве исторического памятника верстовая пирамида попала даже во второе издание справочника «Памятники Ленинграда и его окрестностей», в раздел «Памятники полководцам и государственным деятелям». Правда, при очередном переиздании справочника в 1979 году авторы об этом факте уже не упоминают.
Дело в том, что к этому времени была обнаружена фотография 1930-х годов, на которой изображена верстовая пирамида с доской, якобы давно утраченной. На доске легко прочитывается надпись: «Сооружен в царствование Екатерины II по дороге в Петергоф в 83 1/2 саженях от этого места».
Еще раньше, в 1825 году, Карл Гампельн на знаменитой десятиметровой ленте раскрашенной гравюры «Панорама Екатерингофского гулянья» изобразил праздничное шествие петербуржцев от Калинкина моста до Екатерингофского парка. На этой гравюре хорошо видно, что кареты движутся мимо знакомого нам верстового столба на левом берегу Фонтанки как раз там, где, согласно найденному тексту, он и находился в XVIII веке. Доска же с этим сенсационным текстом появилась в 1870-х годах. В то время от Покровской (ныне Тургенева) площади в Нарвскую часть проводят конную железную дорогу, для чего расширяют Петергофский проспект, перестраивают Старо-Калинкин мост и переносят верстовую пирамиду на новое место. Теперь она уже не могла быть верстовым указателем. О том же, что она им долгое время была, и сообщалось на одной из плоскостей верстовой пирамиды.
