Первый петербургский трактир «Австерия четырех фрегатов» располагался на Троицкой площади и, будучи постоянным свидетелем разгульных оргий «всепьянейшего шутейного собора», вдохновителем и организатором которого был сам Петр I, положил начало питейному делу дореволюционного Петербурга.
Прибыльное предприятие получило широчайшее распространение. По примеру трактиров для имущих открывались кабаки для «работного люда», где за незначительную плату или под залог можно было общим черпаком зачерпнуть из стоявшего посреди помещения огромного чана густого пива и через минуту почувствовать, что лучше проклятого гибельного Петербурга – города в России нет. Один из таких кабаков «Петровское кружало» находился в начале будущего Невского проспекта, вблизи Морского рынка. Обычным развлечением посетителей таких заведений были «великие драки» с увечьями и смертями.
Через двести лет популярнейшая адресная и справочная книга «Весь Петроград на 1916 год» издательства А. С. Суворина приглашала посетить 1556 трактиров и 191 ресторан, перечисляя названия, адреса и фамилии хозяев гостеприимных заведений. Было чем вскружить головы заезжим провинциалам, разносившим по России сомнительную молву о легкой доступности роскошной и безбедной столичной жизни.
Первое упоминание об Охтинском пороховом заводе относится к 1715 году, когда Петр I распорядился устроить на реке Охте пороховые мельницы. Острую нужду в порохе поддерживала длившаяся вот уже полтора десятилетия Северная война, а создание мощного русского флота и артиллерии обещало постоянные и крупные заказы в будущем.
Уже с середины XVIII века завод стал крупнейшим промышленным предприятием Петербурга – по тем временам хорошо оснащенным и в достаточной степени механизированным за счет водной энергии, регулируемой собственной плотиной на реке Охте. Однако это не исключало частые и довольно многочисленные жертвы, вполне допустимые, как считалось, на таком опасном производстве. Взрывы бывали столь значительны, что порой уничтожали производственные корпуса и представляли угрозу для местного населения.
В 1870 году на Пороховском кладбище на деньги, собранные рабочими завода, по проекту архитектора Р. Р. Марфельда был воздвигнут памятник всем погибшим от взрывов. Мощный стилизованный каменный крест на сложном многоступенчатом основании до сих пор служит иллюстрацией к горьким предупреждениям старинной частушки.
История трамвайного движения в Петербурге начиналась чуть ли не драматично. Уже полтора десятилетия во многих крупных городах России успешно ходили вагоны на электрической тяге, а в столице государства Городская дума никак не могла преодолеть договорного права акционерного общества конно-железных дорог на перевозку пассажиров в черте города. Однажды отцы города пошли на хитрость и разрешили электротехнической фирме инженера М. М. Подобедова наладить трамвайные перевозки в зимнее время по льду Невы. Договора с владельцами конки это не нарушало, но популярность трамвайного перевоза оказалась столь велика, что, опасаясь потерять доходы, акционеры конно-железных дорог подали в суд. Правда, дело проиграли, так как трамвай ходил не по улицам, как это было предусмотрено в договоре.
Только в 1907 году, по окончании срока действия злополучного договора, началось победное движение трамвая в Петербурге. Первые маршруты протянулись от Адмиралтейства через Николаевский (ныне Лейтенанта Шмидта) мост к Большому проспекту Васильевского острова, от Невского проспекта по Садовой улице до Покровской (ныне Тургенева) площади и от Адмиралтейства по Невскому проспекту до Знаменской (ныне Восстания) площади.
В настоящее время в Петербурге более 60 трамвайных маршрутов. Сегодня Петербург считается самым «трамвайным» городом мира. Но это не снимает ни остроты, ни сложности проблемы трамвайных перевозок. Спешащим горожанам трамвай всегда кажется и медлительным, и тесным, и неуклюжим.
