День выдался ясный и безветренный, и Индил вместе с Турморном пришёл на стрельбище. Было пусто – взрослые занимались здесь рано утром, а теперь на дворе стоял полдень.
Они стояли напротив соседних мишеней, которые разделяло метров пять. В стрельбе Турморну редко требовалась помощь старшего брата, а потому они просто упражнялись, изредка перебрасываясь репликами и смешками.
–Индил!
Молодой принц обернулся – неподалёку стояла мать. Она махнула ему рукой и жестом подозвала к себе.
Турморн тоже обернулся.
–Может, ты не пойдёшь? – спросил он старшего брата.
–Это невежливо, – усмехнувшись и потрепав Турморна по плечу, сказал Индил (втайне предложение ему понравилось). – Я сейчас. Продолжай.
Младший брат насупился, но Индил состроил гримасу, которая волей-неволей всегда его смешила, и поспешил к ожидавшей матери.
–Добрый день, – он приветственно склонил голову.
–Здравствуй, – улыбнулась ему мать. Сегодня она была в необычайно красивом плаще, под которое надела тёмное шерстяное платье. Индилу показалось, что она скромно держит себя, её голос был тихим и дружелюбным. – Как ваши дела? Занимаетесь?
–Прилично, – кивнул Индил. – Мы недавно начали.
–Настоящими стрелами? – мать взглянула на колчан, который Индил повесил себе на локоть, освобождая плечи.
–Они удобнее, и, пока никого нет… – Индил повёл плечом, как бы выражая уверенность, что мать, конечно, прекрасно осведомлена о тонкостях тренировок и без него.
–Понятно. Очень хорошо.
Сын и мать продолжали молча стоять друг напротив друга. Индил ждал какого-то поручения, или очередного вопроса, но ничего не последовало.
–Могу я… – наконец, Индил решил удалиться и продолжить, но мать вдруг подняла руку, останавливая его.
–Я пришла сообщить тебе, что через несколько дней ты отправишься в Солнечную крепость. Тебя проводит разведчик, ты его знаешь…
–Мама!
Индил опешил. Он не знал, что сказать.
–Такой разговор между нами уже был, – заметил Индил, оправившись.
–Я помню, дорогой. Но разговор состоялся и с твоим отцом, и он со мной согласен, – наклонив голову, сказала мать. – Индил, не упрямься. Я не собираюсь рушить вашу дружбу с Турморном. Но вам необходимо побыть поодиночке – мне казалось, ты вполне уверился в этом?
Мать была спокойна, и Индил видел, что на этот раз всё решено и отец дал добро. Сам он много думал об этом, взвешивал все «за» и «против»; думал, что, может быть, они с братом правда мешают друг другу? Что слишком сильная их привязанность нарушает естественный порядок вещей? Ведь Турморн ещё мал; возможно, то, как Индил занимается с ним, не всегда шло на пользу, не всегда подходило ему? Но они уже и так отдалились друг от друга, и ничего, кроме небольших успехов, сожаления и раздражения, это им не принесло. Так что же?..
Но Индил уже устал, устал объяснять это всем – себе, матери, брату… Устал думать об этом. Возможно, отец согласится с ним, если попробовать всё объяснить ему. Возможно, он ошибся, решив не говорить с ним.
Но Индил уже не мог.
И, в конце концов, стоило ли брыкаться? Много ли труда съездить в Солнечную крепость, раз они так хотят этого? Младший брат сносил всё их представление целых полгода, и Индил надеялся, что год – на больший срок он не намерен был отлучаться – без него тоже выдержит… Да, он был в этом уверен. Турморн сам сказал тогда: «Я наверняка смогу».
«…но не хочу. Разве я плохо справляюсь? Скажи, брат, разве я плохо справляюсь, плохо учусь?»
Смысла в этом всём не было, не было ни капли. Индил перестал что-либо понимать, он уже не хотел…
–Турморн возненавидит тебя за это, мама, – только и сказал Индил.
–За что?
Индил вздрогнул и обернулся. Турморн взглянул на мать, не ответив на её улыбку. Её появление здесь не обещало ничего хорошего, и он, поймав взгляд Индила, в этом уверился.
–За что возненавижу? – повторил Турморн свой вопрос.
Брат взял его за плечо и повлёк за собой.
–Подслушивать нехорошо, дружок, – усталость в голосе Индила, которой несколько минут назад не было и следа, озадачила мальчика, и он вырвался.
–Что она опять хочет от тебя? – вскричал Турморн, свирепо глянув на мать.
–Твой брат скоро поедет в гости к своим друзьям, в Солнечную крепость, – повысив голос, чтобы он слышал её, ответила за старшего сына мать. – Останется там ненадолго и…
–Ты не имеешь права так делать! – закричал Турморн, но Индил твёрдо остановил его.
–Успокойся. Я всё объясню тебе, пойдём. Мне правда надо ехать. Я обернусь так скоро, как смогу.
Одного слова брата хватало раньше, чтобы Турморн слушался. Раньше, но не теперь. Измотанный затаёнными обидами, он устал так же, как и Индил; но Турморн был младше, а потому поделать с собой теперь ничего не мог.
–Ты говоришь так только из-за мамы! Это она отправляет тебя, хочет, чтобы ты был где-то там, пока я здесь! – мальчик набросился, не зная, почему, на брата; когда он понял это, то испугался. – Если тебе нужно ехать, возьми меня с собой.
–Ты останешься здесь, – вмешалась мать. – Тебе нельзя с ним.
–Но я не понимаю… – не обращая на мать никакого внимания, Турморн смотрел лишь на Индила.
