– Сосредотачивайся на здоровье, но постарайся сделать это побыстрее, – недовольно буркнул Максимилиан.
Все-таки отошел в сторону, видимо, не желая нервировать меня своим видом.
Я прикрыла глаза. Несколько раз глубоко вздохнула, каждый раз выпуская воздух через рот. Затем затаила дыхание.
Сердце билось все реже и реже. По телу пробежали неприятные ледяные мурашки, от которых мельчайшие волоски встали дыбом. В лавке резко похолодало до такой степени, что дыхание белесым облачком оседало на воротничок жакета.
Неожиданно я поняла, что передо мной кто-то стоит. И этот кто-то – точно не Максимилиан, который мудро предпочел отойти еще дальше. Только после этого я открыла глаза.
Видела я сейчас все очень смутно и расплывчато. Очертания предметов плыли и двоились. Как будто я попала в какой-то сон, где обстановка вокруг постоянно изменяется.
Лишь одно было незыблемо в этом царстве теней и сумрака. Человек, стоявший напротив меня.
Сутулый невысокий мужчина неопределенных лет то и дело переминался с ноги на ногу и тревожно оглядывался по сторонам. Как будто даже после смерти опасался преследования.
– Джонатан? – спросила я, вспомнив, как назвала его Эмилия. – Мэтр Джонатан Хайлин?
– Надо вызвать полицию, – пробормотал он, испуганно ежась. – За мной охотятся, милая леди. Я чувствую, что за моей спиной кто-то стоит. Но стоит оглянуться – как никого нет. Это маг. Это точно какой-то маг. Очень могущественный и злобный.
Бедняга! Он даже еще не осознал, что мертв.
– Джонатан, кто мог желать вам вреда?
Голос Максимилиана заставил меня поморщиться. Он прозвучал слишком грубо и громко, и Джонатан вздрогнул.
– Кто здесь? – пролепетал он. – Кто-то тут есть. Но кто? Я никого не вижу.
– Мэтр Хайлин, успокойтесь, – ласково проговорила я. – Здесь только вы и я.
Мужчина быстро-быстро заморгал, глядя на меня со сложной смесью надежды и страха.
– Вы мне поможете? – проныл жалобно. – Пожалуйста, я не знаю, что делать. Надо вызвать полицию. Пусть они запрут меня в самой надежной камере и никого не пускают. Я чувствую, что меня хотят убить.
– Кто вас хочет убить?
Мой вопрос заставил Джонатана перепугаться еще сильнее. Его призрачная фигура затрепетала, рискуя в любой момент растаять, и я мысленно выругалась.
Вот только этого не хватало. Не уверена, что у меня останутся силы второй раз призвать его. Слишком выложилась я сегодня. Необходимо его срочно успокоить. Иначе все мои усилия пойдут прахом.
– Мэтр, – сказала проникновенно, – Не волнуйтесь. Все хорошо, честное слово. Теперь вы в безопасности. Но мне надо знать, кто вам угрожает. Иначе как я смогу помочь вам?
И я даже не особо покривила душой при этом. Потому как самое страшное для Джонатана уже произошло. Нет смысла бояться смерти, если ты уже мертв.
Мои увещевания возымели результат. Фигура покойного целителя набрала объем и перестала мерцать.
– Это все Эмилия, – затараторил Джонатан. – Она меня с ним познакомила. Я сразу понял, что это дурной человек. Дурной и очень злой. Он просил меня делать микстуры. Нехорошие микстуры. Если бы об этом кто-нибудь когда-нибудь узнал – то я лишился бы лицензии целителя. Но он хорошо платил, а я сильно проигрался в карты. Пришлось даже лавку заложить. Поймите, я не мог ему отказать. Просто не мог. А потом я узнал о смерти Доминика. И то, как это было сделано… Уже тогда было ясно, что мне надо бежать. Бежать немедленно, бросив все вещи. Но я… Я надеялся, что все обойдется. Глупец, глупец, глупец!
Призрак в отчаянии вздел руки к потолку. Вновь превратился в белесую невесомую дымку, от избытка эмоций едва не развоплотившись в очередной раз.
– Спокойнее, мэтр Хайлин, спокойнее, – как можно мягче проговорила я. – Все хорошо. Я не позволю причинить вам вред. Но вы должны сказать, о ком говорите. Кто этот человек? Кого вы так боитесь?
– Это Эмилия, – забубнил Джонатан. – Она его привела. Но она сама его боится до смерти.
– Как его зовут? – повторила я вопрос, начиная терять терпение. – Мэтр! Прошу вас. Просто скажите его имя.
– Он… он…
Я была уверена, что Джонатан сейчас все же скажет нужную информацию. Но в этот момент за спиной что-то громыхнуло. Да с такой силой, что я от неожиданности взвизгнула.
Тесный холл лавки вокруг меня пошел пьяной волной. Пол и потолок как будто пытались поменяться местами. Никогда прежде меня не вырывало из мира теней так внезапно.
В затылке словно что-то взорвалось. От нахлынувшей боли я чуть не ослепла. Во рту стало очень солоно и вязко. Но главное – призрак мэтра Хайлина исчез без следа. Должно быть, от испуга я перестала контролировать ситуацию и позволила душе спрятаться в благословенном небытии.
– Так-так-так, – послышалось позади ядовитое. – И что это мы тут делаем?
Этот голос я узнала, после чего мне стало совсем худо. Потому что принадлежал он Дагмеру Гессену.
Наверное, Максимилиан ему что-то ответил. Правда, я это уже не успела услышать.
Все вокруг кружилось все сильнее и сильнее. И я сама не заметила, как осела в темноту.
