– Даг, имей сострадание! – немедленно поторопился ко мне на помощь Максимилиан. – Хельга и без того сегодня сильно выложилась. Сам видел, как она отрубилась. Ей надо восстановить силы.
– По-моему, ей стоит хотя бы попробовать, – парировал Дагмер. – Отдохнет позже, когда убийца будет найден.
– Боюсь, это в любом случае невозможно, – тихо, но твердо проговорила я.
– Невозможно? – Дагмер скептически заломил бровь. – Это еще почему?
– Потому что я не чувствую присутствия души Джонатана рядом, – пояснила я. – Еще раз повторю, он и после смерти был сильно напуган. А ваше столь внезапное и эффектное появление испугало его еще сильнее. Так, что он развоплотился, растаяв в тенях.
– Хочешь сказать, что теперь вообще никогда не сможешь поговорить с душой Джонатана? – не унимался Дагмер.
– Почему не смогу? – вопросом на вопрос ответила я. – Смогу. Но мне тяжело сказать, когда именно его душа вернется. Это может произойти через час. А может – через сутки или двое. У меня… – Запнулась, вспомнив свой последний визит в дом родителей. То, как спешно его покидала, пережив, пожалуй, самую страшную ночь в своей жизни. Но все-таки завершила: – У меня было очень мало опыта общения с душами.
– Удивительно, что он у тебя вообще есть, – буркнул Дагмер.
Задумчиво потер подбородок, неотрывно глядя на меня. Как будто прикидывал, стоит ли верить моим словам или нет.
– Надеюсь, теперь ты удовлетворен? – язвительно поинтересовался Максимилиан. – Если на этом все…
– Я только начал! – возмущенно перебил его Дагмер. – С Хельгой более-менее все понятно. Но теперь я просто-таки жажду пообщаться с тобой.
– Со мной? – Максимилиан скорчил страдальческую физиономию.
– Ага, – подтвердил Дагмер. – И прежде всего я хочу узнать, какого демона ты вообще забыл в этой лавке?
Хороший вопрос. Интересно, как наше тут появление объяснит Максимилиан. Неужели расскажет про визит к Эмилии Клейд? Но тогда придется показывать и найденное в доме Доминика письмо, и записку, которую Эмилия дала мне.
– А ты что тут делаешь? – после короткого замешательства парировал Максимилиан.
– Макс, опять начинаешь! – Дагмер устало вздохнул. – Вообще-то, я тут задаю вопросы. И твое дело – отвечать на них честно и подробно.
– Наглеешь, приятель, – ядовито протянул Максимилиан.
– Я наглею? – Дагмер мученически закатил глаза. Затем посмотрел на друга и отчеканил: – Макс, еще раз говорю – не зли меня! Я на самом деле имею полное основание отправить и тебя, и твое на редкость полезное приобретение за решетку. Потому как, смею тебе напомнить, обнаружил вас прямо подле еще неостывшего трупа.
«Полезное приобретение»? Как говорится, спасибо на добром слове. Так меня еще никто не называл. Комплимент получился слишком сомнительным и похожим на прямое оскорбление.
– И если тебя из камеры адвокаты вытащат быстро, то по поводу твоей подружки я ой как не уверен в этом, – завершил Дагмер.
– Повторяешься, – фыркнул Максимилиан. – Уже угрожал этим.
– Да пойми ты, что не угрожаю я, а говорю все так, как и есть! – Дагмер выразительно заиграл желваками, явно утомленный упрямством заклятого друга. Сделал паузу, после чего уже спокойнее продолжил: – Максимилиан, на меня уже начали давить. Доминик в свое время блистал в свете, поэтому многие помнят его. Высшее общество обеспокоено столь загадочным убийством. И мне пока еще прозрачно, но уже намекнули, что в моих же интересах в кратчайший срок предъявить подозреваемого в этом злодеянии. Прости, но ты пока подходишь на данную роль наилучшим образом. Причин для этого с избытком. Из-за Доминика была сорвана твоя свадьба. А еще весьма примечателен способ убийства – смертельное заклинание. Не мне тебе говорить, что твой род знаменит изучением именно этого вида магии. Недаром тебя называют темным лордом.
Вперил испытующий взор в Максимилиана, желая увидеть его реакцию на столь проникновенную речь.
Лорд Детрейн, однако, не выглядел обеспокоенным или испуганным. Он стоял со слегка скучающим видом, как будто все сказанное совершенно не относилось к нему.
– Упрямец. – Дагмер неодобрительно хмыкнул. – Пожалей хотя бы девчонку. Ей-то точно из-за тебя по полной достанется.
– Да хватит уже к ней цепляться! – ожидаемо возмутился Максимилиан. – Даг, дружище, это низко. И ты это прекрасно знаешь.
– Макс, мы на одной стороне, – с нажимом сказал Дагмер. – Пойми, что это не наше обычное соперничество. Необходимо в кратчайший срок отыскать убийцу. Я вообще считаю, что будет лучше, если мы объединим усилия. Согласен?
И первым протянул Максимилиану длинную узкую ладонь.
– Объединить усилия… – Лорд Детрейн ухмыльнулся, не торопясь принимать предложенную руку. – Любопытная сделка намечается. Неужели совсем в тупик угодил?
– Хватить ехидничать! – резко одернул его Дагмер. – Уймись во имя всех богов! Я ведь серьезно к тебе обращаюсь.
Максимилиан с сомнением посмотрел на руку, которую Дагмер все еще ему протягивал. Задумчиво пожевал губами и решился.
– Хорошо, – протянул медленно. – Идет.
На губах Дагмера зародилась довольная усмешка. Которая, впрочем, тут же умерла, когда Максимилиан торопливо добавил:
