Обморок, правда, не продлился долго. По моим ощущениям прошло не больше нескольких минут, потому что спор над моей головой был в самом разгаре.
Повезло еще, что меня не оставили валяться на холодном полу рядом с телом несчастного мэтра, а перенесли в одно из кресел. А то кто этих высших лордов знает. Вдруг бы так увлеклись выяснением отношений, что и думать обо мне забыли.
А выяснение отношений шло ну очень горячее и эмоциональное.
– Максимилиан, ты понимаешь, что я имею полное право арестовать как тебя, так и твою девицу? – сухо выговаривал Дагмер другу.
– Арестовать? – не выдержав, перебил его Максимилиан. – Ты шутишь, что ли? С какой стати?
– А с такой!
Нет, Дагмер не закричал, напротив, понизил голос до опасного предела, и в нем прорезалось отчетливое змеиное шипение.
О, в этом он очень похож на своего друга. Лорд Детрейн, помнится, в моменты злости тоже почти шептать начинает. И это пугает гораздо сильнее самого громкого крика.
– Я застал тебя подле почти не остывшего трупа! – продолжил Дагмер. – Тебя и эту девчонку. Кстати, что она делала около тела?
– Ничего не делала, – быстро ответил Максимилиан.
– Просто стояла и смотрела? – язвительно уточнил Дагмер.
– Просто стояла и смотрела, – подтвердил Максимилиан.
– Хватит молоть чушь!
Дагмер все-таки не выдержал столь наглой лжи и рявкнул так, что я с трудом подавила желание прикрыть руками голову. Так, на всякий случай. Как бы сейчас эта парочка друг в друга огненными шарами метать не начала.
– А ты хватит притворяться!
И в следующее мгновение костяшка пальца больно уперлась в мой подбородок.
Я против воли подняла голову и открыла глаза. Кинула быстрый взгляд вокруг и увидела, что разговор идет уже не в холле подле тела мэтра, а в основном помещении лавки. Около стен высились застекленные шкафы, до предела заполненные всевозможными склянками и баночками. По центру комнаты красовался огромный стол, где, видимо, Джонатан готовил свои снадобья. Несколько кресел, одно из которых занимала я, завершали обстановку.
После я исподлобья уставилась на лорда Гессена, который, склонив голову к плечу, стоял рядом и внимательно меня изучал.
– Отойди от Хельги, – немедленно потребовал Максимилиан. – Мне не нравится, когда ты к ней прикасаешься.
Дагмер неопределенно хмыкнул, но руку от моего лица убрал. Даже сделал шаг назад, однако его взгляд по-прежнему был прикован ко мне.
– Деточка, – с притворной лаской протянул он, и меня аж передернуло от столь слащавого обращения, – надеюсь, ты будешь посговорчивее и все сейчас расскажешь.
– Не будет она посговорчивее, – как и следовало ожидать, выпалил Максимилиан. – И вообще, не втягивай ее в эту разборку.
– Не втягивать? – Дагмер издал короткий сухой смешок. – Макс, ты, по-моему, еще не понял, в какую серьезную передрягу втянул свою протеже. Ты-то в любом случае выйдешь сухим из воды. Максимум, что тебе грозит – пару часов в полицейском участке, пока я буду отбиваться от твоих адвокатов. Арестовать надолго я тебя при всем желании не смогу. Весь высший свет на дыбы встанет от такого известия. А вот ей вряд ли так же повезет. Ее я с полным правом смогу держать под замком столько, сколько моя душа пожелает.
– Да перестань пугать Хельгу, – пробурчал Максимилиан. – Не будешь ты ее держать в камере. Мои адвокаты…
– Ничего не сделают в этом случае, – перебил его Дагмер. – Хоть целое состояние мне предложи в качестве залога за нее – я откажусь. Чисто из-за принципа. И никто мне не поставит это в вину. Подумаешь, какую-то мелкую дворянку в самую сырую и темную камеру упекли за подозрение в убийстве. Всем будет на это абсолютно наплевать.
Видимо, я слишком сильно переменилась в лице, воочию представив столь незавидное будущее, которое мне прочил Дагмер.
А ведь с него действительно станется отправить меня в тюрьму. Даже страшно представить, что меня там ожидает.
Лорд Гессен превредно ухмыльнулся, глядя на меня в упор. И я поняла – нет, не угрожает. Предупреждает о самом вероятном развитии событий.
– Слушай, но это просто подло! – искренне возмутился Максимилиан. – Как тебе нестыдно пугать Хельгу? Бедняжка того и гляди опять чувств лишится.
– Чувств она лишится, скорее, из-за того, что потратила слишком много энергии, – резонно возразил Дагмер. – Какой ритуал она проводила? Никогда ничего подобного не видел!
Максимилиан замялся, по вполне очевидным причинам не желая отвечать.
– Хельга? – обратился уже ко мне Дагмер. – Ты ведь понимаешь, что я не шучу. Ты даже представить себе не в состоянии, сколько неприятностей я могу тебе обеспечить по одному лишь щелчку пальцев. Не хочет говорить он – говори ты. Иначе продолжим разговор в гораздо менее приятном месте.
Вот ведь попала! И что мне делать? Расскажу про свой дар – и тем самым неминуемо вызову неудовольствие Максимилиана, который приказал мне о нем помалкивать. Промолчу – и тогда разгневается уже Дагмер. Что первый лорд, что второй спокойно сотрут меня с лица земли, если того пожелают.
Эх, я как песчинка, угодившая между двух жернов. Какое бы решение ни приняла – итог меня не обрадует.
