Повизгивающие на руках отца они тут же успокоились в объятиях Владимира. Близнецы с любопытством рассматривали послушника, хмуря маленькие брови и щупая его за щеки и нос маленькими пальчиками.
Минут двадцать я наблюдал, как Владимир возится с детьми. Было заметно, что он уже не первый раз приходит к ним, и что они привязались к нему и будто даже полюбили.
Кто-то из детей шутливо дернул его за подрясник и отбежал в сторону, смеясь.
– Ах ты, таракан запечный! – Владимир сделал два шага вперед. – Вот догоню тебя сейчас.
Ребенок знал, что с близнецами послушник далеко не убежит, потому продолжал дразниться издалека.
Пока их папаши не было в доме, Владимир вкратце рассказал, что мать семейства периодически уходит в запой, уезжает к подругам в другой город или в соседнюю деревню. Детьми занимается исключительно отец. Он нигде не работает, поэтому они живут на детские пособия.
– В доме нет газа и водопровода, нет бани, – вздохнул Владимир. – Чтобы помыть детей, ему приходится водить их к родственникам.
– Неужели это все его?
– Кажется, нет. Два старших от предыдущего брака супруги.
Я смотрел на потерянные глаза старших детей, и видел в них заброшенность. Это было… чем-то похоже на мою жизнь. Что-то шевельнулось в моей душе. Я тоже всегда скучал по маме.
– Пойдем играть вместе! В машинки! – лепетал я и тянул ее за руку за собой.
– Матвей, отпусти! Разве большие тети играют с маленькими мальчиками в машинки? Я не одета для игр, – мама высвободила руку.
Она сидела за небольшим столиком. Одна чужая тетя поправляла ее вечернее платье, вторая – красила ей губы, а третья – укладывала волосы в прическу. Когда они ненадолго от нее отходили, мама смотрела в зеркало и улыбалась своему отражению. Она была такая красивая! Светлые волосы и голубые глаза мне достались от неё.
Тогда я забрался на большую родительскую кровать и начал прыгать. Мне так хотелось, чтобы она обратила на меня внимание и поиграла со мной.
– Луиза, завтра днем мы идем на день рождения к маленькой Изабелле, а вечером вылетаем в Монако, – перекрикивала она мои визги и смех. – Приготовь Матвею одежду и собери чемодан. Не забудь: весь его гардероб обязательно должен сочетаться с моим.
– Хорошо. Будет сделано, – ответила моя гувернантка, она сидела в углу комнаты на мягком кресле и наблюдала за мной.
– Вы уже купили подарок малышке? – поинтересовалась одна из теть.
– Да! – мама выдвинула ящик стола. – Вот такие сережки с бриллиантами. Здесь всего полтора карата. Но если бы я купила крупнее, они бы плохо смотрелись на совсем юной имениннице.
– Действительно, – лицо тети было приторно сладким, улыбка неизменно широкой. – Какая красота!
Мама наконец-то посмотрела на меня, но не улыбнулась, а мученически вздохнула.
– Какой он шумный! Я сейчас сойду с ума! Луиза, уведи его отсюда, пока он не разнёс комнату. И пусть Мария принесет мне бокал шампанского для настроения. Мои глаза должны сиять в свете софитов сегодняшнего модного показа.
– Вы представляете свою новую коллекцию?
