– Только представь, что тебя ждет! Занятия с лучшими педагогами, путешествия, встречи с интересными людьми! Я уже купил тебе апартаменты и передал документы для зачисления. Тебя там уже ждут, вступительные испытания проходить не надо, я все оплатил. Поэтому начиная с нового учебного года, а это через три недели, ты будешь учиться в другой стране. Правда, здорово?
Он искал восторга в моих глазах, но не нашел.
– Но я не хочу жить в Великобритании! Я хочу жить с вами! В России!
– Мы будем приезжать к тебе, Матвей, – сдержанно ответил отец.
– Вранье! Ты всегда занят работой, а у мамы свои дела… Здесь же все мои друзья!
– Это не проблема. Большинство твоих друзей тоже скоро поступит в Оксфорд. Ты ничего не теряешь, просто начнешь немного раньше, чем они, – он посмотрел на наручные часы. – Все уже решено и не обсуждается. Делай то, что я тебе говорю, и твоя жизнь будет успешной и счастливой… – отец хлопнул меня по плечу. – Ладно, сын, мне пора идти. Я буду в своем рабочем кабинете.
Он уже выходил из комнаты, но вдруг остановился и обернулся.
– Ах да, совсем забыл. Завтра мы вылетаем с друзьями отдохнуть на Лазурном берегу. Ты едешь с нами. Так что передай Луизе, чтобы собрала твой чемодан. А когда вернемся оставшиеся две недели до начала учебного года будешь усиленно заниматься с репетитором английским языком. Все. Я так решил!
Отец улыбнулся, подошел к столу и положил передо мной свою кредитку.
– Вот. Возьми водителя и купи себе что-нибудь, раз не получится отдохнуть остаток лета. Порадуй себя… – он задумчиво посмотрел на носки начищенных ботинок. – Поверь, Матвей, все, что я делаю, пойдет тебе на пользу. А про сказки забудь, открой лучше учебник по алгебре, она тебе в жизни больше пригодится. – И унес книгу Стивенсона с собой.
Владимир вернулся в дом старого хрыча. Он занес мешки с вещами и продукты, я же работал над сводной таблицей – с помощью голосового управления указывал, что мы передавали этой семье. М-да. Алгебра, и правда, пригодилась. Хозяева с любопытством поглядывали на меня, как я своеобразно управлял планшетом. Какие же они были мерзкие и неприятные! Зато я наконец-то почувствовал себя полезным и живым, мозги начали понемногу шевелиться.
Позже, в машине, я спросил у Владимира:
– Что с младенцем?
– Волчья пасть… – он смотрел в окно на деревенские домики. – Нёбо не сформировалось, там просто дырка. Ребенку сложно есть и дышать. Нужна операция, но у них нет денег. Родители все пропивают.
– Они и хозяйство не держат?
– Нет.
– Пока ты носил коробки, я подсчитал, что такая семья довольно дорого обходится государству. Если эти двое хотя бы выращивали сами овощи и занимались животноводством, жить им было бы легче и дешевле.
– Им лень, – хмыкнул Владимир.
Мы высадили детей возле деревянной церкви. Послушник их проводил, а я остался ждать в машине. В тот день мы ещё посещали одиноких стариков, инвалидов, несколько малообеспеченных семей, и к вечеру вернулись в Липовку. После службы мы были приглашены к Виталине на ужин. Голова гудела от информации. Я чувствовал себя уставшим, но каким-то нужным и даже немного счастливым.
– Как настроение? – спросил у меня Владимир по пути к дому сестры.
– Отличное.
– Быть всегда занятым, заботиться о других людях – лучший способ забыть о хандре.
