– Я больше не могу, Лин. Помоги мне! – настойчивый голос Сан и громкий плач ребенка помогли ему вынырнуть из собственных мыслей. Она держала на руках рыдавшего малыша и не представляла, как быть. Лин вскочил и подоспел к ней, но и у него не было идей, что делать. Кто бы мог подумать, что этот кроха сможет так широко разинуть свой рот размером с ноготок. И откуда в этом маленьком тельце столько сил? От его плача, казалось, могли разорваться барабанные перепонки. Дети льют слезы, когда им неуютно или если отчаянно нуждаются в чем-то. Первый делом нужно определить причину. Однако Лин совсем не помнил своего младенчества, и потому даже представить не мог, чего мог хотеть ребенок.
– Из-за чего могут плакать дети?
– Я тоже не знаю! Совсем недавно он нежно улыбался. Сделай что-нибудь!
– Ты так неожиданно просишь меня что-нибудь сделать, но я тоже…
Лин растерянно взял на руки малыша, которого протянула ему Сан. Он был из тех, кто глазом не моргнув справляется с обычными делами, но детей он прежде на руках не держал, и теперь это оказалось для него нелегкой задачей – малыш постоянно крутился и ерзал; от волнения Лин мгновенно покрылся потом. Сан посмотрела на его взволнованное лицо, затем – с беспокойством – на съежившегося ребенка и, едва сдерживая готовый вырватья у нее смех, прикрыла рот рукавом.
Бросив на нее недовольный взгляд, Лин сосредоточил внимание на малыше: держал его то так, то сяк и прижимал к себе поудобнее. Через время он успокоился достаточно, чтобы не уронить ребенка, и к нему наконец вернулось утраченное самообладание. Да дети же только и делают, что едят, справляют нужду и спят! Когда эта мысль пришла ему в голову, он опустил руку малышу между ног; одежда оказалась сухой. Убедившись, что дело не в этом, он обратился к Сан, до сих пор прикрывавшей рот рукавом.
– Он не голоден?
– Няня совсем недавно давала ему молока.
Лин потер живот малютки, и тот действительно оказался полным и плотным от еды. Значит, оставалось одно.
– Кажется, он хочет спать. Как уложить плачущего ребенка?
Пожав плечами, Сан покачала головой, словно хотела сказать: «А мне почем знать?» Лин глубоко вздохнул и поднял ребенка повыше, положив его маленькую головку себе на плечо. Медленно шагая, Лин нежно поглаживал его спину, и плач, казалось, стал понемногу утихать. Сан, следовавшая за ним, вдруг, вспомнив что-то, хлопнула в ладоши.
– Точно! Няня говорила, что дети быстро засыпают сами собой, если дать им грудь.
– Тсс, он стал плакать пореже, – прося быть потише, подмигнул ей Лин. Сан покачала головой.
– Да где там? До сих пор громко плачет.
– И что ты предлагаешь?
– Дать ему грудь, конечно!
Чью, его? Сан громко засмеялась над Лином, который, задумавшись об этом, захлопнул рот.
– Если уж взялся за что-то, нужно нести ответственность до конца, Лин, – ее шаловливый взгляд задержался на его груди. Он ошалело двинулся от нее по двору, Сан погналась следом. Ребенок никак не успокаивался и продолжал плакать, а Лин, хоть и не злился на Сан, чувствовал себя неловко из-за того, что ходила за ним по пятам и уговаривала дать ребенку грудь.
– Я сама его уложу.
– Как?
– Как и советовала няня. Давай ребенка.
Ее руки потянулись наверх, чтобы ослабить одежду на груди. Лин нахмурился.
– Не дам.
Что? Сан широко распахнула глаза. Он не ответил ни «хорошо», ни «ладно», даже «не стоит» не сказал и вместо этого обронил по-детски недовольное «не дам», чем заставил ее вновь рассмеяться.
– Что такое, Лин? Этот молодой человек слишком мал, чтобы ревновать меня к нему. Я заберу его совсем ненадолго.
– Даже если и ненадолго, все равно не дам. Я уложу его по-своему, – отвернулся он. Где-то у него за спиной громче прежнего хохотала Сан, ее смех странно смешивался с плачем малыша.
– Жадина! Я и не думала, что ты такой скупердяй, – довольно смеялась она, а Лин терпеливо поглаживал ребенка по спине. И вот наконец плач, который, казалось, никогда не закончится, постепенно начал становиться тише и в конце концов превратился в глубокое дыхание. Воздух входил и выходил через маленькие ноздри. Получилось! Он и правда уснул! Сан смотрела на Лина с восхищенной улыбкой. С ребенком на руках он выглядел практически так же невероятно, как с мечом наизготовку.
«Тебе и это подходит. Когда и наш ребенок появится на свет, будешь ли ты и с ним так заботлив? – думала она. Будет. Даже еще ласковее и заботливее, чем сейчас. К их ребенку он не станет ревновать и не отнимет того от груди Сан. Представляя, каким он будет с их малышом, она мечтательно улыбнулась. – Хочу увидеть Лина с нашим ребенком на руках».
Вдруг ее горло сжалось. Сан прикусила губу. В глубине души она понимала, что такой день в их жизни не настанет никогда. Друг для друга они единственные супруги, но это существует лишь между ними – их отношения не признает никто. Даже Вон – их самый близкий друг.
– Смотри, Сан! У меня получилось, – обернувшись к ней, тихонько, чтобы не нарушить сон крохи, прошептал он, но тут же вздрогнул, заметив, что у нее на глаза навернулись слезы. – …Сан?
