Женщина кивнула и засеменила дальше вдоль по улице, изо всех сил стараясь держать переноску прямо, хотя заключенное в ней исчадие ада пыталось погнуть прутья. Если бы я застрял в Диорлин, то тоже чувствовал себя, как в клетке. Так же, как и Роуз, я всегда мечтал жить в Лондоне.
Я достал телефон из нагрудного кармана куртки и набрал номер бывшей коллеги. Она ответила мгновенно, хотя на заднем фоне что-то грохотало, как на стройке.
– Привет, Роуз! Ты слышишь меня?
– Да-да, – заорала она в трубку. – Подожди секунду, я сейчас отойду в сторону. – Я услышал звук закрывающей двери, и шум вокруг нее улегся. – Извини. Как твои дела?
– Честно говоря, не знаю. Я хотел узнать, не скучаешь ли ты по Лондону?
– Ты поэтому мне звонишь? – с заметным удивлением спросила Роуз, а потом неожиданно захныкала. – Ох, Джейми, это все огромная катастрофа.
Я резко привстал с мотоцикла. На самом деле, именно такого ответа я и ожидал, но почему-то не обрадовался. С помолвки Сэма и Роуз не прошло и месяца. Рановато она опомнилась.
– Что случилось?
– Он поставил на уши все мало-мальски авиакомпании, чтобы снова запустить прямые рейсы до Лондона! Знаешь, сколько совещаний он проводит в день? Десять! Как часто я его вижу? Только по ночам! Если не получится найти надежного авиаперевозчика, он собирается основать собственную авиалинию! Ты представляешь? Джейми, он разорит нас! И все ради чего? Чтобы я добиралась до работы за каких-то два часа? Сэм совсем рехнулся.
Роуз ещё не договорила, а я уже беззвучно смеялся. Жених собирался перевернуть ради нее мир, а она переживала из-за возможного банкротства. При этом не было человека более прагматичного, чем Сэм. Уж кому кому, а ему финансовые сложности точно не грозили. В отличие от меня он точно знал, как распоряжаться деньгами.
Может, настало время и мне разобраться в своих финансах? Ведь я даже не знал, сколько миллионов оставалось у меня на счетах. Что уж говорить про зарплату. Получал ли я её в принципе? Стоит спросить у Гарри. Хотя что это изменит? Ничего.
Я сделал глубокий вдох перед следующим вопросом.
– То есть ты хочешь обратно в Лондон?
– Что? – поразились Роуз. – Нет, конечно! Кроме тебя и Кэтрин, Михи и Льюиса у меня там никого не было.
– А как же эти надоедливые сплетники?
Она хохотнула.
– Хочешь узнать последнюю сплетню?
– Конечно.
– Я на девятом месяце!
– Они что, ослепли? У тебя даже живота нет! – возмутился я. – Как это могло прийти им в голову?
– Элементарная математика. Я приехала на Олдерни в декабре. Сейчас август. Все сходится.
Я помотал головой. Удивительные эти люди, проживающие в маленьких городках.
– И они тебя не раздражают? – спросил я, цепляясь за увядающую надежду услышать то, в чем так сильно нуждался.
– Они ужасно милые и наверняка очень сильно расстроятся в сентябре, когда мы не покажем им нашего наследника.
Мы оба рассмеялись.
– Роуз, мне тебя не хватает.
– Мне тебя тоже, Джейми. – Она печально вздохнула, а потом вдруг заорала: – Нет, нет! Не туда!
Я чуть не выронил телефон. Услышал, как Роуз энергично распахивает дверь и снова кричит:
– Качели нужно поставить с другой стороны!
– Качели? – переспросил я, решив, что ослышался.
Роуз помолчала, а потом счастливо проговорила:
– Сэм начал строительство детской площадки на территории особняка.
– Роуз! – воскликнул я, выражая её именем все, что хотел сказать и спросить одновременно.
– Нет-нет! – засмеялась она. – Но после свадьбы…
– Ох, Рози…
– Только не говори пока Гарри. Кто знает, когда получится.
– Я очень рад за тебя и Сэма.
Только это означало, что совсем необязательно жить в Лондоне, чтобы быть счастливым. Я, конечно, это прекрасно знал и до нашего разговора, но разница заключалась в том, что теперь у меня был реальный пример перед глазами.
Дверь в книжный распахнулась, и на тротуар вышла Мелани. Светлые волосы развивались за спиной. На плече висел розовый рюкзак. Вместо джинсов и топика, которые были на ней ещё полчаса назад, она надела оранжевое платье с глубоким вырезом. Из него соблазнительно выпирала грудь. Я мог бы поклясться, что Мелани надела выбранное мной белье с пуш-ап эффектом. Сегодня что, мой день рождения?
Кровь хлынула вниз, отчего килт принял форму палатки. Все-таки я не лучше Коди. Такой же озабоченный придурок. Когда приедем в замок, нужно будет срочно надеть спорран, который я в попыхах забыл захватить.
Я пошел навстречу Мелани, пожирая ее взглядом. Ну до чего же она хороша!
– Я… ты… вау…
В ответ она зарделась, но не отвела взгляд, а сделала шаг вперед и обняла меня за шею. Она зарылась пальцами в мои волосы на затылке, её губы нашли мои. Она прижалась ко мне всем телом. На улице Диорлин. Средь бела дня. Я прервал поцелуй, обхватил её лицо ладонями и посмотрел в глаза.
– Мели, что, черт возьми происходит?
