Если нет возможности ее извлечь, пусть будет внутри. В конце концов, у каждого человека есть порывы и желания, которых он боится или стыдится и подавляет, не дает им вырваться наружу. Что, если эта тьма внутри меня — просто очень сильное подобие этих порывов, вызванное экспериментами моего отца? Такое сильное, что не просто затуманивает сознание, а полностью его подчиняет. Твои последние записи касались сильнейших составов для полного подчинения разума человека. Но что, если воздействовать не на мой разум, а на чуждую его часть, ту часть, которая возникла после опытов отца?
— Но что, если не получится? Эйд, ты ведь не знаешь, насколько оно сильно. И как изменить состав, чтобы он не задел твою истинную суть!
— Значит, буду пробовать снова и снова! Линн, ты не можешь понять, насколько мне это нужно. Ты не испытываешь того, что испытываю я.
Зато я сейчас чувствую то, что и ты раньше чувствовал, милый Эйден. Вот только ты этого никогда не узнаешь. Я поджала губы. Хотелось искренне порадоваться за него, но не выходило. Наоборот, эта новость только усилила тупую боль в груди.
Приди он к своему открытию всего на пару дней раньше, у нас могло бы быть будущее. Он бы не стал применять на нас забвение, я бы не дала ему этого сделать. Мы могли бы потерпеть еще немного, пока он не найдет нужную дозировку. А теперь было уже поздно. Он уже никогда не вспомнит о своих чувствах ко мне.
А можно ли надеяться, что однажды он вновь раскроет сердце и сможет в меня влюбиться, я не знала. Предаваться ложной надежде совсем не хотелось, так что я предпочла смириться.
— Сколько времени тебе понадобится, чтобы довести состав до идеала?
— День-два. Потом можно будет пробовать.
— У меня условие.
Он поднял бровь и усмехнулся.
— Условие?
— Да. Я хочу быть рядом. — Голос меня подвел, пришлось откашляться, чтобы продолжить. — Когда ты будешь пробовать.
Я хочу быть уверена, что ты будешь в порядке.
— Линн, почему ты такая заботливая?
Я закатила глаза и вернула ему его ответ:
— Потому что мы с тобой друзья, Эйден Гранд.
— Рядом будет Морт. Он проследит, чтобы все было в порядке.
— Я. Буду. Присутствовать. Это не обсуждается.
— Ты ведь понимаешь, что это может быть опасно?
Я кивнула.
— И что произойдет, если я откажусь?
Вот тут я не нашлась что ответить. У меня не было рычагов давления на Эйдена, кроме тех, что могли раздавить и меня вместе с ним.
Он выжидательно посмотрел на меня и усмехнулся.
— Я подумаю.
Следующие два дня Эйден пропадал в лаборатории, на этот раз с Мортом. Я хотела напроситься вместе с ними, но Морт остановил меня.
— Достаточно и того, что ты будешь присутствовать при эксперименте.
Я не находила себе места до тех пор, пока они оба не вошли в нашу комнату. Вскочила с кушетки и бросилась навстречу, как только дверь открылась.
— Получилось?
— Завтра узнаем. Уже слишком поздно, а если не получится, нам обоим понадобятся силы.
— С-стойте. Что это значит?
— Если Эйден не справится, мне придется его останавливать.
— А если попробовать цепи, как в прошлый раз? — Мне казалось логичным подстраховаться по полной на случай провала.
— М-м-м… Линн, тебе нравится, когда мужчина в цепях? Может быть, проведем свой собственный эксперимент, без Эйдена?
— Янг, хватит уже! — Эйд оборвал его, падая на кровать. — Линн права. Будет лучше, если я не смогу вырваться в случае чего.
— А как ты поймешь, что получилось?
— Если Морт сумеет меня разозлить и я не потеряю контроль.
— А если это будет просто результат тренировки? Если ты сам сдержишься?
— Я даже пытаться не буду, постараюсь полностью отдаться эмоциям. И посмотрим, чем все закончится.
Морт воспользовался тем, что Эйден смотрит в потолок, и выразительно взглянул на меня. Я грустно улыбнулась. Да, будь он все еще влюблен, я бы сама попробовала разбудить в нем эмоции. Но теперь придется отдать это дело в руки Морта. Впрочем, ему не привыкать.
Наутро сразу после завтрака мы отправились в учебный корпус. Был шестой день недели, официальный день отдыха, так что по пути мы никого не встретили. Без посторонних свидетелей свернули в коридор, ведущий к карцерам, и вошли в одну из камер.
— Только без перегибов, Янг. Даже не думай выкинуть что-то, за что мне придется тебя убивать.
Морт застегнул на Эйдене кандалы, проверил, крепко ли держат цепи, и лишь после этого ответил:
— А как иначе мне тебя довести, Гранд? Тем более, пока ты в цепях, я в безопасности.
— Линн, прошу, будь внимательна. Я не знаю, что может произойти. В идеале я, даже если разозлюсь, останусь собой. В самом плохом случае я изменюсь — тогда Морт просто меня усыпит. Но ты должна фиксировать каждую минуту, каждую мельчайшую деталь. На Морта я даже не надеюсь.
— Эй, без меня у тебя вообще ничего бы не вышло.
— Не беси, Янг. Ты вообще не разбираешься в теории, работаешь исключительно по чутью.
— Что, уже начал бесить? Разве мы не этого добивались?
— Вот теперь точно бесишь! — Эйден закатил глаза.
Я стояла в нескольких метрах от него, стараясь не моргать.
