Морт закашлялся и перевернулся набок, сполз на пол, поднялся, цепляясь за кровать. Эйд сразу же вскочил.
— Морт, что произошло?
— Стой на месте, Гранд, не двигайся.
— Морт, я не мог этого сделать. Я бы почувствовал, что меняюсь! Линн, ты же знаешь, я бы никогда тебе не навредил!
В его голосе и взгляде сквозило такое отчаяние, что мое сердце сжалось. Но страх, что это искусная ложь, пересилил, и я отвернулась.
— Ты как?
Морт повернулся ко мне, и я попыталась улыбнуться трясущимися губами.
— Дашь мне пару минут? — Он достал сигарету и снова закашлялся. Сел на кровать и закурил.
Я подползла к нему, уткнулась в широкую спину. Слезы облегчения покатились из глаз. Я слышала, как Эйден тяжело вздохнул, но ничего не сказал. Сжалась, прячась за Морта. Мне было совестно за то, что я отвернулась от Эйдена, но я никак не могла пересилить страх. Понимала, что он не виноват, что причина в зелье, которое подействовало не так, как нужно, но снова взглянуть в те же глаза, в которых еще недавно отражалась моя боль и ужас, я не могла.
— Морт. — Эйден негромко обратился к другу. — Ты же веришь мне?
Кажется, тот кивнул.
— Спасибо.
Морт с шумом выдохнул и поднялся. Помог мне встать и обхватил рукой за талию.
— Идем. Посмотрю, что с твоим плечом.
Я бросила быстрый взгляд на Эйда. Он сидел на полу, опираясь на комод и закрыв лицо руками.
— Не двигайся, Эйд. Я скоро вернусь. — В голосе Морта мне послышалась угроза.
Морт привел меня в свою комнату, заставил снять рубашку.
— Не красней, я уже все видел.
Обработал рану прозрачным раствором, который вскипел на рваных краях. Меня обдало огнем, а затем ледяным холодом. Как смог, Морт наложил повязку.
— Прости уж, я не очень в этом деле. Эйд больше разбирается, но… — Взглянул на меня, увидел мой дрожащий подбородок и слезы в глазах. — Линн, перестань. Ты же знаешь, что он не виноват. Это был не Эйден.
— Просто… я так испугалась!
— Ну все, все. Здесь тебе нечего бояться. Линн, я поговорю с ним. Побудешь пока одна?
Я закусила губу и кивнула.
Морт вышел, заперев за собой дверь. Я лежала на его широкой кровати, глядя в потолок. Что теперь будет? Станет ли он пробовать снова? Сможет ли его темная половина вновь обмануть Морта и добраться до нас?
Я вспомнила его растерянный взгляд, когда он понял, что натворил. Сердце заныло. Не представляю, каково ему сейчас. Если бы я поняла, что причинила Эйду боль, мне бы хотелось умереть. Но я для него всего лишь друг, так что, наверное, ему немного легче. Легонько прикоснулась к повязке, и вспыхнувшая боль напомнила о воплощении безумия, с губ которого капала моя кровь.
Не знаю, сколько я пролежала в одиночестве. Стоило только опустить веки, как перед глазами снова появлялись то полный отчаяния взгляд Эйдена, то омерзительная улыбка его темной половины. Когда Морт вернулся, я приподнялась, стараясь не тревожить плечо.
— Как он?
Морт посмотрел на меня. Озабоченное выражение лица сменила улыбка.
— Он везучий сукин сын! Чуть не убил тебя, а ты о нем же и беспокоишься. Вот бы меня кто-нибудь так однажды полюбил!
— Морт, так что с ним?
— Места себе не находит. Просил тебе передать просто миллион извинений, все эти «мне жаль», «я не хотел», «пусть она поверит». Сама понимаешь.
— Что мне делать?
— Оставаться здесь, пока не будешь готова. Пока вы оба не будете готовы. А нам с ним придется понять, где мы ошиблись.
— Он хочет попробовать снова?
— Линн, да он готов отдать себя в руки Сильнейших, если понадобится, лишь бы избавиться от той части себя, что причинила тебе боль. Не знаю, что осталось в его памяти, но ты явно ему небезразлична.
Следующие три дня Морт не выпускал меня из своей спальни. Рана быстро заживала благодаря его целебным смесям. Пока сидела взаперти, я составляла маршрут от Академии до дома Инквизитора. Самый короткий путь лежал через лес, но мне придется идти через Фолис. Эйден говорил про два дня пути, и я пыталась прикинуть масштаб моей карты, чтобы разбить путь на отрезки. Где-то придется заночевать, где-то нужно будет останавливаться на отдых. И где-то нужно добыть денег на еду. Я впервые задумалась о том, что у меня нет ни копейки. Я была уверена, что мы
с Эйденом отправимся вдвоем, так что мне и в голову не пришло, что бесплатная еда и ночлег закончатся, как только мы покинем Академию. Но теперь этот план казался мне сомнительным. После того происшествия мы не виделись, и я не знала, захочет ли Эйд рисковать, выполняя свою часть обещания. Я готовилась к тому, что идти придется в одиночку. И сейчас я не видела иного выхода, кроме как попросить денег у Морта или Эйда. Ну, либо делать запасы еды из столовой, а потом как-то тащить это все на себе.
А учитывая, что мне придется весь путь проделать в неудобной обуви, представляю, как это будет трудно.
Ужасно не хватало гугл-карт, на которых можно было бы посмотреть, как выглядит местность. На карте были весьма скудно обозначены лес, то ли дорога, то ли тропа от Фолиса до Кейпорта, за которым на отшибе и находилось поместье Торнсвадов.
