Он уехал сначала в Дрезден, затем в Теплице в Богемии, затем в Грац в Штирии. Луи действовал настолько поспешно, что не забрал своего старшего сына, оставив его в Голландии. Наполеон послал за ним своего адъютанта Лористона и даровал мальчику титулы герцога Бергского и Клевского, заявив:
– Я буду твоим отцом, и ты ничего не потеряешь от такой перемены.
Луи в изгнании занялся литературой, проявив самые посредственные дарования, и очнулся только в 1813 году, когда Наполеон проиграл так называемую «Битву народов» под Лейпцигом. Тогда Луи уехал из Австрии в Швейцарию и написал брату письмо, что готов вернуться в Голландию в качестве короля. Раздраженный Наполеон посоветовал ему держаться подальше от Парижа, но Луи все равно заявился туда в январе 1814 года, чтобы присутствовать при полном распаде империи и затем отбыть в Рим.
Невзирая на свой человеконенавистнический характер, скупость, множественные хворобы, обходиться без женщин Луи все-таки не смог и вступил в связь с француженкой Жанной-Фелисите Ролан, женой Марка-Антуана Кастельвеккио, который глазом не моргнув, признал своим сына, рожденного 26 апреля 1826 года и названного Луи в честь крестного отца – бывшего короля голландского. Мальчик затем за счет крестного обучался в лучших колледжах Рима. Когда юноша достиг зрелого возраста, Луи нашел нему невесту Элизу Пастер д’Эстрейи из семьи, которую хорошо знал. Когда во Франции воскресла империя, молодой человек отправился в Париж, где Наполеон III обеспечил сводного братца выгодными должностями, а затем даровал титул графа де Кастельвеккио. К сожалению, блестящую карьеру Луи-младшего прервала ранняя смерть в возрасте всего 43 лет. Потомки двух его дочерей Марселины и Жозефины переселились в Англию и предпочитают не упоминать о своем высоком происхождении.
Луи-старший переселился во Флоренцию, где, по слухам, уже в том состоянии, когда его кормили супом с ложечки, будто бы женился на семнадцатилетней Джулии Строцци, дальней родственнице древней патрицианской флорентийской семьи. Правда, подтвердить факт женитьбы документально так и не удалось.
Тем временем, его супруга Гортензия, освободившись от оков семейной жизни, предалась страстной любви с Шарлем де Флао. Она с помощью Жозефины и мадам Соуза сумела добиться перевода де Флао из Померании в Генеральный штаб под начало маршала Бертье. Весной 1811 года она узнала, что беременна.
Разумеется, это было совершенно некстати, тем более, что Наполеон доверил ей почетнейшую миссию: вместо отказавшейся Каролины стать второй крестной матерью (первой была Летиция Бонапарт) своего новорожденного сына, Римского короля. Гортензия пыталась отговариваться, что ей невыносимо присутствовать в соборе, где похоронен ее первенец, но отчим ничего не желал слушать. Благодарение Богу и модам Империи, которые позволили ей скрыть под праздничным бархатным одеянием, расшитым золотом, с завышенной талией, шестимесячную беременность. Тем не менее, ей потребовалось все мужество, чтобы вынести длинную церемонию в присутствии всего двора, дипломатического корпуса и высших лиц государства.
Сразу же после празднества Гортензия попросила разрешение выехать на лечение в Экс-ан-Савойя, жалуясь на радикулит. В положенный срок она родила в Санкт-Морице четвертого сына, которого де Флао тут же отвез в Париж под опеку своей матери мадам Соуза. Ребенок был записан сыном супружеской пары Деморни и воспитан бабкой на деньги, переданные Гортензией. Впоследствии в правление свое единоутробного брата Наполеона III герцог де Морни стал вторым лицом в государстве.
Роман с де Флао продолжался до краха Империи. Это потрясение совпало с расставанием офицера с Гортензией, ибо на свет Божий выплыл его роман со знаменитой актрисой мадмуазель Марс. Де Флао пришлось (он собирался последовать за императором на остров Св. Елены, но мать отговорила его) эмигрировать в Англию, где он женился на дочери адмирала Кейта, очень богатой женщине, и стал отцом пяти дочерей. Его карьера возродилась и круто пошла вверх при Наполеоне III, де Флао скончался всего за несколько месяцев до разгрома французской армии при Седане.
Хотя Гортензия и Луи теперь жили раздельно, между ними еще долго ни шатко, ни валко тянулся судебный процесс, ибо бывший король Голландии требовал возвращения обоих своих сыновей. В конце концов, суд постановил вернуть сыновей отцу, но Луи, собственно, ничего от этого не выиграл. Наполеон-Луи приехал к нему уже сложившимся взрослым человеком, не понимавшим отца. Вскоре он вступил в брак со своей двоюродной сестрой Шарлоттой, дочерью Жозефа, о его дальнейшей судьбе все было сказано выше. Гортензия до самой смерти в октябре 1837 года проживала в Швейцарии в замке Арененберг. Луи-Наполеону же было суждено возродить Империю и стать Наполеоном III. Вот тут-то мы и подходим к изучению одной из крупнейших загадок истории Франции.
