– Тихо! – Адам схватил мальчика и вернул его в спальню к Еве, которая тут же проснулась. Знаком он приказал им не высовываться.
– Эх… – вздохнул голем. – Но, может, вы подскажете, где я могу его найти? У него жена цыганка. Возможно, вы знакомы…
– Не знаем никаких цыган! – отрезал вернувшийся Адам.
– Жаль… Я очень хотел помочь им вернуть пропавшую дочь.
Адам прикрыл рот рукой от удивления.
Из своей комнаты показалась Шофранка, которой так и не удалось уснуть:
– Впустите! Он знает, где моя дочь! – тихо взмолилась она.
– Тс-с! Нет, Шофранка! Ты уже впустила Шарманщика. Не доверяй каждому встречному! – предостерёг Адам.
– Извините, что Вы сказали, я не расслышал? – переспросил голем.
– Я говорю: к сожалению, ничем не можем Вам помочь, мистер, – выдавил громким голосом Корс, недовольно посмотрев на Шофранку. – Здесь все домишки похожи меж собой, так что…
– Я понял. Что ж, тогда прощайте…
Адам прислонил ухо к двери:
– Кажется, ушёл. Это странно. Сам похититель вряд ли заявился бы сюда…
– Я прослежу за ним. Запри за мной, – приказал Корс.
Подождав немного, Корс покинул дом. Он разглядел в тумане удаляющуюся мужскую фигуру и направился следом. Голем свернул за угол – Корс прибавил шаг. Он огляделся, но никого поблизости не было.
Неожиданно рука незнакомца повалила Корса на землю и принялась душить.
– Не выдержал? – поинтересовался голем, сжимая шею Корса. – Значит, ты не знаешь Люка?
Корс резко оторвал руки незнакомца и перевернул его на спину:
– Теперь мы поменялись местами! Кто ты такой? Отвечай!
– И не подумаю! – прохрипел голем.
Двое крепких мужчин принялись бороться на земле. Ни один из них не давал спуска другому.
– Что тебе нужно от Люка?
– Это я ему нужен, чтобы найти дочь!
– Врешь!
– Нисколько!
– Так это ты её похитил?
– О! Конечно, нет! Но я знаю, где её прячут. И, кстати, тиару тоже.
– Что? Ребёнка и тиару украл один и тот же человек?
– А ты догадлив.
– Тогда отведи меня туда.
– Изволь! Но для начала отпусти меня.
Корс встал и подал руку голему.
Дамиан незаметно опустил руку в карман и осыпал Корса каким-то странным порошком. Корс окаменел на месте.
Голем отряхнул руки и скрылся из виду.
Глава
XXXVIII
После более-менее мягкого приземления друзья отряхнулись от грязи, Вуди снял с себя попоны и швырнул подальше. Накидка Люка снова приняла облик маленького ножичка.
– О! Одну косу я уже где-то обронил, – заметил Вуди.
– Надеюсь, не в особняке, – сказал Харли.
– Как же чешется лицо, – пожаловался Люк, избавляясь от бороды. – Ну, не будем терять время, – он глубоко вздохнул, закрыв глаза, приложил к груди ленту тиары и произнёс: – Сейчас я с братом и Харли желаю оказаться рядом с лепреконом Маркианом!
В тот же миг они оказались в Кластинии, на том самом месте, где Корс освободил на свою беду Шарманщика.
– Боже, мы в аду! – затрепетал Вуди, впервые увидев зловещие деревья с мертвецами.
– Нет, – ответил Харли, – не в аду, мы в Кластинии, Вуди. Хотя не уверен, что это намного лучше.
– Значит, деревья Правосудия так и не вырубили… – покачал головой Люк. – Ой, а это кто? Вон, на том суку? Знакомое лицо… – он приблизился к дереву.
– Только не говори, что это Маркиан! – взмолился Вуди, закрыв глаза.
– Нет! Это Его Величество король Кластинии!
– И, кажется, я догадываюсь, кто мог его повесить… – произнёс Харли.
– Кто? – решил осведомиться Вуди.
Вдруг вдали показалась маленькая зелёная фигура человечка. Она приближалась к деревьям.
– Маркиан! – узнали его друзья и поспешили навстречу.
Изнемогший лепрекон упал на траву, уронив холст и грифель. Он посмотрел на друзей и на сбившемся дыхании проговорил:
– Спасибо, что нашли меня! Только не слушайте его шарманку, прошу! Заткните уши! С её помощью он подчиняет людей своей воле. Я это понял, когда этот предатель прекратил играть. Я взглянул на свой рисунок – мне самому ни к чему рисовать эти вещи.
– Так вот оно что… – задумчиво произнёс Харли.
– Главное – ты жив, дружище! – воскликнул Люк. – Как ты сбежал от Шарманщика?
– Он играл весь день и всю ночь, пока не уснул… А я всё это время… – бедный художник показал трясущиеся руки.
– Рисовал? И чего он хотел от тебя? – расспрашивал Вуди.
– Вот! – он показал рисунок, на котором были дворец, трон, корона и куча золота. – Всё это надо немедленно стереть! Только чем?..
– Он захотел стать королем Кластинии! Ясно! – догадался Люк, разрывая холст на мелкие клочки.
– Что ты делаешь, брат?
– Так надёжнее!
– Да, правильно, теперь надо убираться отсюда! – предупредил лепрекон. – Как только он проснётся и заведёт свою Шарманку – мы пропали.
– Нет уж! – возразил Избранный. – Оставайтесь здесь, я найду его. Вуди, не вздумай идти за мной!
– Не надо, Люк! – упрашивал Маркиан. – Это очень опасно!
Но Избранный устремился в ту сторону, откуда появился лепрекон.
Люк, стараясь не шуметь, подкрался к гроту недалеко от озера, в котором обитало чудовище. Из глубины грота доносилось тихое сопение спящего человека. Избранный двинулся на звуки.
