– Думаю, Вуди прав, Люк. Возможно, он знает и всех нас.
Где-то поблизости заблеяла овца.
– Молодец, Вуди! Есть идея! – озарило Люка.
Неожиданно из особняка послышался плач младенца.
– Мой Бог! Мне послышался голос моего Джанго, – сказал Избранный.
– Так. Значит, в доме ребёнок, – озадачился Харли. – Вон в той комнате загорелся свет. Видимо, здесь проживает семейная пара… Ну так какая идея, Люк?
– За мной!
– Куда, брат?
– Не удивляйся, Вуди, но мне нужна овечка.
– Ты что, с ума сошёл, братец? Зачем она тебе понадобилась? Я думал, мы пришли за тиарой…
Они добрались до ограждённого овечьего хлева под навесом. Животные мирно спали, и лишь маленький ягнёнок щипал травку.
Избранный достал свой ножичек, найденный когда-то в рыбе.
– Брат! Ты что? Не убивай бедных животных! Они-то здесь при чём?
– Я и не собирался никого убивать. Мне нужна всего лишь шерсть.
– А, понятно, – произнёс Харли. – Только овцы уже пострижены с начала весны.
– Вот тот обросший ягнёнок, видишь? – спросил Люк. – Он ещё не видел ножниц, так что не должен испугаться. Идём, только тихо. Вуди, ты его держишь, а Харли – на карауле.
Вуди на цыпочках подкрался к животному и погладил его как собачонку. Ягнёнок с клевером во рту бесстрастно взглянул на юношу. Видимо, Вуди ему особо не мешал, так что ягнёнок продолжил свой поздний ужин. Тут приблизился Люк, припрятав нож за спиной. Он неуверенно срезал со спины будущего барана клочок шерсти; ягнёнок заблеял.
– Прости, дружище. Тебя всё равно постригут. Но если ты не будешь тут кричать и всех будить, то окажешь мне огромную услугу.
Ягнёнок уставился на незнакомца, не в силах понять, что тому от него нужно. Вуди продолжал поглаживать животное.
– Вуди, заговори его. Ты ему больше нравишься.
– Ладно. Послушай, милый ягнёнок. Я не знаю, обо что ударился головой мой братец, но ему взбрендило прямо сейчас сделать тебе стрижку. И я уверен, что с ней ты будешь выглядеть ещё более свирепым, как настоящий баран!
Ягнёнок равнодушно щипнул траву.
– Ещё немного, брат, – попросил Люк, неумело орудуя ножом.
– Так вот, баран! Теперь я буду тебя так называть. Завтра утром все овцы будут твои! Как только проснутся. Так что, смотри, не доверяйся слишком этим овечкам. Они ведь такие – заморочат тебе голову! Но ты – баран! И знай себе цену, понял?
Ягнёнок безучастно жевал травку.
– Готово! – ликовал Избранный, собирая длинные пряди шерсти в полотняные попоны, предназначенные для овец. – Благодари своего барана.
– Вот и всё! Теперь ты красавец, баран! Спасибо и прощай!
Постриженный клоками ягнёнок продолжил свою трапезу. Но тут, как назло, проснулась его мама. Она, с испугом обнаружив незнакомцев, вскочила и заблеяла во всё овечье горло. Тут переполошилось все стадо – шум поднялся дикий!
– Бежим! Пастух идёт! – сообщил Харли.
Друзья уносили ноги от овчарни. Харли был на руках у Вуди.
– Куда теперь, Люк? – спросил на бегу Вуди.
– Куда-нибудь подальше!
Изрядно повозившись с шерстью, Люк примерил, наконец, накладную бороду.
– Люк! Мне аж страшно… – признался Вуди. – Мне вспомнилось, как ты состарился за Книгой Жизней.
– Да… Слушай, Вуди, ты косы плести умеешь?
– Нет. А зачем?
– Будешь девушкой!
– С ума сошёл? Ни за что!
– Он прав, Вуди, – поддержал его Харли. – А вдруг тебя узнают, тогда всё дело насмарку. Я заплету косы.
– Если нет, – пояснил Люк, – то придётся тебе остаться здесь.
– Ладно, – махнул рукой Вуди. – Давайте свои косы.
– Получатся не слишком длинные, но достаточно густые, – отметил, начав работу, Харли.
– Так. Эта попона сойдёт тебе за юбку, Вуди. А эту – надевай на голову, как платок, – соображал Люк. – Да-да! И не смотри на меня так.
– Может, ты мне уже и имя придумал, братец?
– Клеопатра. Нравится? – усмехнулся Избранный.
– Только если ты – Гай Юлий Цезарь.
– Ладно, выбирай себе имя сам.
– О, премного благодарен, Избранный! – сделал реверанс Вуди. – С твоего позволения, я буду Венди.
– А мне изображать малыша? – догадался Харли, заканчивая с косами.
Люк кивнул в ответ:
– Вуди, если что, называй меня дядюшка Билл. Ой! – схватился Люк за живот. – Какой же ты смешной с этими косичками.
– Спасибо, брат.
– Хватит, юноши! – остановил их Харли. – Если готовы, вперёд! Нельзя терять время.
– Точно! – поправил бороду Люк. – Что должно быть, то и будет.
Вдруг ножичек Люка зашевелился в кармане, тот поспешил достать его. Нож стал просторной накидкой с поясом.
– О, благодарю, лорд Гилмор! – произнёс Избранный, облачаясь в обновку. – Вуди, тебе лучше разуться. Слишком грубая обувь для девушки. Оставь их в канавке.
Босой Вуди гордо расправил косы и побрёл с остальными к крыльцу.
Люк с Харли на руках осторожно постучал. Никто не подошёл. Он ещё раз стукнул в дверь, чуть понастойчивее.
– Дамиан, это ты? – послышался чей-то тихий голос.
– Нет, сэр, – ответил старческим голосом Люк. – Мы сбились с пути. С нами ребёнок. Можно попросить воды?
Дверь спросонья отворил лысый длиннорукий мужчина со свечой в руках. Он окинул взглядом незнакомцев.
– Спасибо, – поблагодарил Люк. – Мы ехали домой. Но повозка перевернулась, мы чудом спаслись.
– Откуда вы ехали? – спросил непрошеных гостей Фарр.
