Откатываюсь от спящего Нейтана и роюсь в сумке. Черт! Два часа дня! Джеймс спрашивает, где я. В спешке набираю ответ, говоря, что еду домой, а потом поворачиваюсь к Нейтану.
В записке на обороте счета из кафе «Руж» я пишу, что позвоню попозже. Подписываю: «С любовью, Люси XOXO». Чувствую себя подростком, который подписывает рождественскую открытку, выбирая между «От», «Очень люблю» и самым распространенным – просто «С любовью».
Нейтан мирно спит, растрепанные волосы падают ему на глаза. Я нежно отвожу их с лица и ласково целую его в щеку. Сердце наполнено им, и на мгновение все мои чувства к нему вновь возвращаются. Прости, мама, но это не просто увлечение.
Телефон опять пищит, отвлекая от этих мыслей, а Нейтан шевелится и переворачивается на спину. Я тихо выхожу из комнаты и закрываю дверь.
Внизу слышу телевизор в гостиной и думаю уже проскочить, не поздоровавшись, но понимаю, что это было бы грубо. Просовываю голову в дверной проем и вижу Элли, какого-то неряшливого темноволосого парня лет двадцати и еще одну девушку – брюнетку с короткими колючими волосами и несколькими сережками в ушах. Она кажется довольно миниатюрной с места, где я стою, но трудно сказать наверняка. Они все курят: комната провоняла дымом.
– Привет, – с улыбкой говорю я. – Я Люси, подруга Нейтана. Он спит наверху. Разбудите его через пару часов, ладно?
Они представляются Недом и Билли и кивают в знак согласия.
Я проверяю телефон, когда выхожу и спускаюсь по склону к станции метро. В сообщении Джеймса всего три слова:
КУДА ТЫ ПРОВАЛИЛАСЬ?
Я не отвечаю.
– Где ты, черт возьми, была? – сердито вопрошает из гостиной Джеймс, едва лишь я открываю дверь.
– Я же говорила, – оправдываюсь я. – Ездила в аэропорт встречать Нейтана, потом проводила его на съемную квартиру в Арчвей, чтобы помочь обустроиться.
– Я не представлял, что ты собираешься застрять там на целый чертов день!
– Джеймс, так я вообще-то и не пропадала там целый день, правда? Сейчас только три часа.
– Я надеялся, мы чем-нибудь займемся. Что вы все это время делали? – бушует он.
Ужас, не думала, что он так взбесится.
– Мы позавтракали, немного погуляли, а потом заснули, – отвечаю я.
– Заснули? – Джеймс шокирован.
– Ну, да… – неохотно бормочу я.
– Как, мать твою, это получилось?
– Джеймс, не надо со мной так разговаривать! Я не совершила ничего плохого. Просто устала: мне пришлось встать в полпятого утра. Я не могла заснуть после того, как ты разбудил меня, завалившись домой в полночь пьяный в дупель!
– Не переводи на меня стрелки, слышишь! – рычит он.
– Послушай, тут нет ничего такого, – убеждаю я. – Ну, заснули, потому что я устала до чертиков, а он не отошел от смены поясов. И все!
– По мне, так звучит, как полная чушь!
– Перестань ругаться! – повышаю я голос, и Джеймс, кажется, немного успокаивается. Иду на кухню выпить стакан воды. Закончив, оборачиваюсь и вздрагиваю: Джеймс стоит у меня за спиной и молча смотрит. – Ты меня напугал!
– Ты на него запала, верно? – не сводя с меня пристального взгляда, спокойно спрашивает он, но в голосе чувствуется угроза.
– Конечно же нет!
– Запала. Точно, – уверенно повторяет он, а я не могу найти, что ответить, поэтому смотрю в его бездонные голубые глаза и невольно пожимаю плечами.
– Нет, ты не прав, – слабо настаиваю я, но это бесполезно. Он видит меня насквозь. Совесть, похоже, выдает меня с потрохами. Бойфренд с отвращением качает головой.
– Что происходит, Люси?
Его рот вытягивается в тонкую линию.
– Не знаю, – честно отзываюсь я.
– Ты в него влюбилась, – просто подытоживает Джеймс. Я не в силах возразить. – Твою ж мать-то! – кричит он и вцепляется себе в волосы.
– Джеймс… – трогаю я его за руку.
Он отталкивает меня и идет в гостиную. Тащусь следом и пытаюсь примоститься рядом с ним на диване. На лице моего парня написаны боль и смятение, и я внезапно переполняюсь жалостью к нему.
– Я люблю тебя, – с нежностью говорю я. Он не отвечает, и я повторяю: – Я люблю тебя.
– А его ты любишь? – спрашивает Джеймс, поворачиваясь ко мне с широко открытыми глазами. – Из-за этого ты не хотела улетать из Сиднея и возвращаться ко мне?
– Нет! – горячо протестую я, но он взирает на меня с недоверием. – Джеймс, я люблю тебя, – снова пытаюсь я и кладу руку ему на плечо. В этот раз он не сбрасывает ладонь.
– Тебе нельзя больше с ним видеться, – с внезапной решимостью припечатывает он.
– Джеймс…
– Нет, Люси, – перебивает Джеймс, не сводя с меня глаз. – Отныне я запрещаю тебе с ним встречаться.
– Но у меня не получится вот так просто его игнорировать. Он здесь совсем один! Он брат одного из моих лучших друзей! – Джеймс качает головой и отводит взгляд. – Нет, не будь таким. Не пори горячку!
– Горячку? – Он бросает изумленный взгляд и возмущенно усмехается. – Ты, наверное, шутишь, да?
