– Значит, выберемся, – сказала Шани. Повернулась к Дику, присела на корточки, внимательно посмотрела на него. – Ты в порядке, усатый? Что-то плохо выглядишь.
Если бы к нему обратилась Эльда, Дик бы забрался к ней на руки, потом спрятался в карман, забился поглубже и сказал, что больше никуда оттуда не выйдет. Потому что, может быть, именно здесь до него чара Гаруна никогда не дотянется. Но к нему обратилась Шани, дочь злобной тётки, и перед ней проявлять слабость было слабостью десятикратной. Поэтому усилием воли он вышел из оцепенения и сказал с вызовом:
– Я в порядке.
– От тебя многое зависит. Расскажи Паларии про этот звонок.
– Расскажу.
– Если сделаешь всё как надо, отдам тебе любимое платье.
– Зачем?
– Я знаю, ты любишь их грызть.
– Пффф. – Дик хотел ещё что-то сказать. Но в коридоре за дверью раздались голоса.
– Кажется, это к нам, – сказала Эльда. Она торопливо собрала осколки звустрицы и спрятала. Может быть, сразу не заметят, что её нет. Найденные чарониты она убрала в карман. Интересно будет рассмотреть их позже.
– Ну всё, зверь. Удачи, – сказала Шани.
Дик притаился у двери, чтобы в нужный момент прошмыгнуть наружу. Эльда послала ему световой луч через весь зал.
– Всё будет хорошо, – прошептала она.
Светлячок прикоснулся к чарониту на голове крыса и медленно просочился внутрь, даря уверенность, силу и дружеское тепло.
«Всё будет хорошо», – подумал он.
Искры в Полумраке переливались оттенками красного. Если у него были какие-то мысли, то знала о них только Шани. Она ничего не сказала. Как бы то ни было, с Полумраком она не расстанется. Пусть только попробуют забрать его.
Она сунула руку в карман плаща. Там застенчиво звякнули стеклянные сферы.
Пусть только попробуют.
Витанис лежал на кровати в комнате Сержена и ждал. Можно было вздремнуть, но ему не спалось. Внизу, в бывшем стойле Лексы, давно никого не было, но он всё равно иногда прислушивался. У них с другом случилась похожая беда – они оба остались без драгончих. Лекса погибла, а Искра… Искру теперь приходится прятать. Раньше, едва драгончая начинала беспокойно возиться внизу, Витан сразу спускался, подолгу разговаривал с ней, пытаясь наладить контакт. Из-за трещины в чароните делать это приходилось постоянно, и не всегда он видел результат. А теперь она сидит в подвале Искрона вместе с Белокрылом, и надо что-то придумать, ведь так не может продолжаться вечно. Если с ним что-то случится, то кто позаботится о драгончей с малышом?
Перед его мысленным взором появилась Мариса. Да, он же рассказал ей о своих подопечных, рассказал о расколотом камне, и она такая добрая, что если он попросит её позаботиться о них, то точно не откажет. Но какое он имеет право взваливать на неё свои проблемы? С таким характером, как у Марисы, ей придётся непросто. Все захотят манипулировать её добротой.
Витанис заметил, что его рука непроизвольно сжалась в кулак.
Если бы только он мог остаться! Он бы проследил, чтобы с Марисой не случилось ничего плохого. Она кажется такой беззащитной…
Но ещё есть Эльда, которую обязательно нужно найти. Сержен взял браслет изгана и один отправился в путешествие по Большому озеру, чтобы разведать, где находится портал. Витан не смог составить ему компанию: чар Алерт не дал увольнительную. Хотя раньше дядя никогда ему не отказывал. Поэтому Витан остался в ордене и мучился ожиданием. Он не сомневался, что Сержен и один справится, но как же мучительно было ждать!
Юноша утешался тем, что друг вот-вот появится, они всё обсудят и решат, как действовать дальше.
В последнее время в ордене было неспокойно. Чар Алерт ходил хмурый, раздражался по пустякам, придирался к дисциплине, назначал дополнительные дежурства всем, кто попадался под руку. Его как будто подменили, а что происходит, он не объяснял. Ребята в ордене говорили, что приближается война, и поэтому командир так серьёзен и требует от учеников больше, чем всегда.
Откуда взялись слухи о войне, никто точно не знал. Но драгонщики в них поверили и начали заниматься с особым усердием, как будто уже завтра их ждал боевой вылет. Ниром бесконечно болтал о войне, драках, изганах, а заодно и о том, что знает, где достать боевые сфериды, что ему уже приходилось бывать в переделках и так далее. Ривт одёргивал его и злился, но ничего не помогало. Дрюш, он и есть Дрюш.
А ещё Витанис время от времени ловил на себе странный взгляд чара Алерта. Как будто тот хочет ему что-то сказать, но слова не произносятся. Никогда раньше между ними не было такого барьера, какой вырос сейчас.
Сам юноша считал, что это началось с того момента, когда он лишился драгончей. Может быть, командир чувствует свою ответственность? Мол, плохо научил. Не уберёг от опасности. Может, он только из жалости оставил Витана в ордене? Однажды правда о расколотом камне выплывет наружу, и он станет получаром, должен будет покинуть Красный орден. Но это уже не так пугало парня, как в первое время после раскола. Он уже успел свыкнуться с этой мыслью. Дельфи помогли и Мариса… Только вот некому будет позаботиться об Эльде…
