После разговора с племянницей я отправил sms полковнику с просьбой разузнать что-нибудь о Серже и Николя. Надо быть настороже. Авантюра продолжалась, теперь на прицеле – наивная девушка Кэтрин и ее богатый папа.
Официант подал чай с молоком и десерт «Apple Crumble» – что-то типа кусочков шарлотки, запеченных с крем-брюле в глиняной плошке. Хрустящая сдобная корочка с ароматом ванили и привкусом дыма от костра. Разомлевший и подобревший, я попросил еще рюмку граппы и послал sms Симоне. «Только глупый упрямый осел может не съесть лакомство, протянутое на ладони! Прости».
Электронный конверт на экране дисплея закрылся, и послание полетело за тысячи километров. Я положил телефон на стол и откинулся на спинку стула.
Итак, что мы имеем? По всей видимости, Влад давно заподозрил Артура в нечестной игре, поэтому и не хотел выплачивать ему аванс. Но тут на беду (или на удачу!) появился я и, как лопух, точнее, как Пиноккио, выдал деньги. Дефиле состоялось, но инвестор, которого, по всей видимости, и не было, не появился. Артур просто водил нас за нос, давно замыслив подсунуть своего папочку. Но в Лондон прилетел Серж – кредитор Влада, явно намереваясь познакомиться с тем, кто даст шесть миллионов. А тут такой облом! Ни инвестора, ни денег. Без сомнения, Серж предъявил Владу ультиматум. Какой – неизвестно, но судя по тому, что Влад готов терпеть надсмотрщика Николя и не позволяет никому его трогать, условия ультиматума серьезные. Дело приобрело дерьмовый оборот, особенно для меня. Бросить свой пост и уехать нельзя – иначе при дележе добычи обо мне явно забудут, и прощайте кровно заработанные денежки. Таким образом, я невольно оказался втянут в крупную аферу. Более того: Серж пойдет на все, чтобы вернуть свои деньги, и если в решающий момент я откажусь что-либо подписать, то он не задумываясь избавится от меня. Один удар ножом – и все! История из увлекательного путешествия в мир моды превратилась в зловещий детектив. Не хотелось бы становиться жертвой моды.
Я взял телефон. Никаких посланий. Симона хранила молчание. Не желает мириться, гордая. Как денег просить, так готова на мосту отдаться, а теперь мы знаменитые и важные. Бессердечная и жестокая царевна, которой нужны золото и головы влюбленных!
Неожиданно меня охватила досада на всю прекрасную половину человечества. Женщинам нужны деньги и только деньги, а раз так, нечего их жалеть. Ни Симону, ни Кэт. Я сделаю все, чтобы помочь Владу заполучить денежки папы Скруджа. И нечего строить из себя благородного Робин Гуда. Пункт «благородство» не прописан ни в одном бизнес-плане. Главное теперь – играть осмотрительно, осторожно, чтобы потом не попасть под суд или под нож. Какой тюремный срок предусмотрен в Англии за мошенничество?– Привет, Кузина Сью. Как поживаешь? Вся в делах?! Бедненькая, а мы с Антуаном скучаем в бутике, – Макс чуть отвел от уха руку с телефоном и подмигнул мне – мол, пообщаться не желаешь?
