1. Смертных допускается пить и гипнотизировать, но нельзя отбирать их жизнь, ибо она представляет такую же ценность, как и наша, и является залогом нашего процветания. Умышленное причинение вреда здоровью смертным также запрещено и впоследствии наказуемо.
2. Воспрещается отпускать своего смертного донора на волю, предварительно не стерев ему память и не убедившись в том, что процедура прошла эффективно.
3. Важен контроль популяции. Обращать смертных в вампиров возможно исключительно с позволения лорда и строго после получения подписанной им индульгенции. Все самовольно обращенные вампиры лишаются права на существование и подлежат казни, равно как и их создатели – господа и госпожи.
4. Вампиры обязаны держаться обособленно от смертных и скрытно. Важно не позволить им узнать о нашем существовании и господстве.
5. Обязательна причастность к существующим кланам. Создание новых кланов допустимо только при одобрении Совета и при наличии подписанной лордом индульгенции. Каждый новый член клана должен быть немедленно внесен в родословную книгу. Безродные вампиры, не принадлежащие ни к одному из существующих кланов, подлежат немедленной казни.
6. Каждый реципиент должен быть поставлен на учет Совета в тот же день, когда впервые вкусит кровь вампира. В случае непредоставления или задержки информации нарушающая сторона будет представлена перед судом Совета. В случае смерти реципиента также следует уведомить Совет.
7. В подчинении господина или госпожи может быть не более одного неоната.
8. Неонат имеет ряд ограничений в правах, указанных в дополнении к настоящему статуту, включая полный запрет на обращение смертных в вампиров.
– Значит, у вампиров строгая иерархия? – произнесла Кристина, сворачивая свиток и возвращая его владельцу.
Адриан убрал свиток в футляр и положил его назад в ящик.
– Иерархичность – основа основ нашего уклада.
– В статуте есть незнакомые мне термины. Кто такие реципиенты?
– Их еще называют принимающими. Это люди, регулярно пьющие вампирскую кровь.
– Ради молодости и поддержания здоровья?
– В целом – да. Наша кровь существенно замедляет старение, дарует необычайную силу и ловкость, но и цена этому – безоговорочное подчинение донору и зависимость от вампирской крови. Вы уже встречали реципиентов. Здесь, в нашем особняке.
Кристина сразу догадалась, о ком речь.
– Это те три девушки, верно?
– Роксана, Виктория и Ирэн. Любимицы отца. Впрочем, Нейтон ими тоже увлечен. Они все еще надеются стать одними из нас, вот только им невдомек, что шанс давно упущен.
– Почему?
– Уже после нескольких приемов вампирской крови реципиенты впадают в такую зависимость, от которой невозможно избавиться. Привыкший к нашей крови организм становится невосприимчивым к некоторым процессам, важным для обращения в бессмертного. Поэтому тем девушкам больше не суждено стать вампирами. Никогда.
– Значит, и моя сестра, принимавшая до этого вампирскую кровь под видом лекарства, рисковала стать зависимой… Без возможности переродиться. – Кристина не спрашивала. Лишь рассуждала вслух.
