Лорейн перечитала письмо несколько раз. Значит, он знал, где она, но не помчался преследовать. Он решил поверить ей, когда она пообещала сама вернуться? В то же время он и не приехал поговорить. Не хотел ее видеть? Все еще подозревает в связи с Иваном? В письме Роберт извинялся за полицию, за прочие глупости, но не было извинений за слова о ее причастности к смерти Павла Алексеевича.
Эти мысли затмил липкий страх от предчувствия встречи с отцом. Лорейн не сомневалась, что его визит не сулит ничего хорошего. Если отец узнает о подозрениях Роберта, то… Лорейн боялась даже вообразить, что он может сделать. Пожалуй, сдаться полиции не так страшно, как обрушить на себя его гнев.
Но у Лорейн не возникло даже мысли продолжать отсиживаться в «Марине». Роберт позвал ее, и ей пора вернуться. Пусть он все еще подозревает ее, пусть снова обожжет ледяным взглядом, но бросить его одного на растерзание лорду Бриголю было бы слишком жестоко. Они женаты и должны встречать все удары судьбы вместе.
К тому же… Она должна спросить у отца про Эшли. Почему его помощник оказался возле поместья Эрдманов? Не должен ли он был передать Лорейн какое-то важное послание? И не мог ли он на самом деле быть причастен к убийству?
Лорейн судорожно сглотнула. Сама мысль задать отцу эти вопросы вызывала дрожь. И не только из трепета перед ним, но и из страха узнать ответы. Вдруг окажется, что Эшли убил Павла Алексеевича? Или же трагически погиб, приехав его предупредить. Здесь точно кроется какая-то тайна.
– Даша! – крикнула Лорейн, зная, что камеристка ждет за дверью.
Так и было: Даша поспешила на зов с самым любопытным видом.
– Роберт написал, что в «Елену» приехал мой отец. Мы должны возвращаться! Собирай скорее вещи! Предупреди Савву, что завтра утром выезжаем.
– Сию минуту, сударыня! – засуетилась служанка, явно обрадовавшись.
Лорейн сжала в руке письмо.
– И смотри, ни слова при лорде Бриголе об Иване! – строго добавила она. – В лес мы с тобой вдвоем ходили. Отцу наши слухи знать ни к чему, сами разберемся.
Даша понимающе закивала и перекрестилась.
– Слова ни скажу, вот вам крест!
Клятвы ее Лорейн не убеждали, она больше надеялась на доброе отношение Даши. Ведь служанка с самого начала была на ее стороне и старалась ей помогать. Не ее вина, что Лорейн пропускала ее поучения мимо ушей. Даже в «Марину» Даша с ней поехала, хотя хозяйка частенько слышала ее ворчание по поводу непривычного места.
– Спасибо, Даша.
Утром все было готово к отъезду. Еще затемно слуги уложили вещи и провизию, и едва из-за океанской глади показался солнечный свет, как собранный экипаж уже стоял у крыльца, а лошади бодро пофыркивали.
