Со стороны окна послышался отдаленный гулкий звон, его перекрыли крики. Максим отполз подальше от наружной стены подвала, выглянул в коридор. Там пока пусто, загонщики еще только сужают кольцо вокруг жертвы. Крик повторился, он был уже отчетливее, Максим разобрал несколько слов — не несущую информации порцию ругани. И посмотрел в окно — там по куче щебня кто-то бежал, снизу, через узкую щель окна Максим видел только ноги человека. Тот остановился, потоптался на месте. И выстрелил, раз, потом другой. Максим не сразу сообразил, что короткие сухие щелчки за стеной — это звуки выстрелов. И человек на груде щебня не ищет затаившегося в развалинах капитана Логинова, а сам отстреливается от кого-то. Выстрелы прогремели еще раз, протрещала короткая автоматная очередь, и все ненадолго стихло. Там, на стройплощадке, разворачивались настоящие боевые действия, вот только кого с кем… Максим бы дорого заплатил за то, чтобы узнать, что происходит у него над головой. В комнатенке на миг стало темно, потом загораживающая его тень исчезла. Максим привстал, подобрался к окну — боевик лежал ничком, упирался головой в стену здания. Он сполз лицом вниз по груде щебенки, и куртка на его спине была прострелена в двух местах. «Ничего себе», — Максим отступил на шаг назад и замер, услышал звуки шагов и голоса людей. По подвалу шли люди — человека три или четыре одновременно, переговаривались негромко. Ну, вот и все, сейчас все закончится. Максим перевел предохранитель пистолета на боевой взвод, подобрался к дверному проему. Выглянул быстро, тут же отшатнулся назад. И выстрелил в полумрак перед собой, услышал вопли и ругань. «Попал», — злорадно улыбнулся Максим и повторил маневр. Ответные выстрелы он услышал, уже укрывшись за выступом стены. Снова прогремели где-то недалеко две автоматные очереди, и все затихло.
Люди из охраны «куратора» отступили, в коридоре снова было пусто и спокойно. Первый контакт состоялся, пока счет в пользу Максима. Одного он точно успел зацепить, что уже неплохо. За окном снова послышались звуки шагов — кто-то со скрежетом пробирался по битому камню. Максим обернулся, вжался в стену — сейчас вся надежда только на то, что смотревший с улицы в окно человек его не заметит. Максим затаил дыхание, смотрел, как человек в сером камуфляже и берцах подходит к окну, присаживается на корточки, стучит согнутым пальцем в перчатке по стеклу. И наклоняет голову — на ней «сфера», лицо закрыто маской. Омоновец у окна не задержался, поднялся на ноги, двинулся дальше, за спину Максиму. Тот перевел дыхание, смотрел то на опустевший оконный проем, то на зажатый в руке пистолет. Неужели справедливость восторжествовала и капитана Логинова решили передать государству? Похоже, что все именно так — в подвале тишина, значит, ОМОН пока прочесывает территорию. Но кто в кого стрелял и, главное, почему? Боевики в омоновцев? Те, кто похитил норвежского подданного, в боевиков? Все друг в друга? Или бьются за право первым пристрелить капитана Логинова? Голова отказывалась думать над решением этой загадки, мысли путались, перед глазами все плыло. Максим успел услышать, как по лестнице вниз бегут несколько человек, грохочут подошвами тяжелых ботинок по бетону. А сделать ничего не мог, против бронежилетов и «сфер» пистолет бессилен. У окна снова показался омоновец, присел на корточки и заорал что-то в рацию. А коридор был уже полон людьми, Максим слышал, как они перекрикиваются между собой. «Пусто, пусто, у меня тоже», — в подвале шла настоящая зачистка. Стекло под потолком уже трещало, по стене вниз сыпались осколки, и их звон заставил Максима очнуться. Все, ждать больше нечего, он проиграл эту войну. «Давай», — он поднял пистолет, но выстрелить успел только несколько раз перед собой, в гущу серо-синих пятнистых силуэтов. Максим шарахнулся назад, чтобы выиграть хоть несколько секунд, но не успел. Кто-то сверху схватил его за капюшон куртки, потащил назад, к стене, схватил под мышки. И сразу все исчезло — стены, потолок, толпа то ли людей, то ли пришельцев с других планет, осталась только тьма. Зато в ней пропала боль в раненом плече, и можно было, наконец, заснуть.
